La raya moteada ( Beringraja pulchra ) es una especie de raya de la familia Rajidae . Habita en aguas costeras poco profundas y se encuentra en el noroeste del océano Pacífico frente a Corea, Japón y China. Esta especie crece hasta 1,12 m (3,7 pies) de largo y tiene un disco de aleta pectoral en forma de diamante con un hocico largo. Se caracteriza por una cubierta de espinas por encima y por debajo del hocico, pero no en el resto del cuerpo, y un anillo oscuro en el medio de cada "ala" (aunque esto puede ser indistinto en los adultos).
La dieta de la raya moteada consiste en camarones , cefalópodos , peces óseos y cangrejos . Es ovípara y las hembras producen cápsulas de huevos casi todo el año. Junto con la raya grande ( B. binoculata ), una especie similar, es una de las dos únicas especies de raya que coloca regularmente múltiples embriones (hasta cinco) en una sola cápsula de huevos. La raya moteada es apreciada como alimento en Corea del Sur y Japón. Está sujeta a una pesca intensa, tanto intencional como incidental, en toda su área de distribución, y su población ha disminuido sustancialmente desde la década de 1980. Como resultado, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la ha clasificado como en peligro de extinción.
La raya moteada fue descrita científicamente por el ictiólogo Liu Fah-Hsuen en un número de 1932 de The Science Reports of National Tsing Hua University . [2] El espécimen tipo se ha perdido desde entonces. [3] Aunque inicialmente se colocó en el género Raja , estudios sistemáticos revelaron que pertenecía a otra parte. [4] En 2012, se trasladó al nuevo género Beringraja junto con la raya grande ( B. binoculata ). [5]
La raya moteada se encuentra en las aguas templadas del noroeste del océano Pacífico, en el mar de Ojotsk , el mar de Japón , los mares Amarillo y de Bohai y el mar de China Oriental , hasta el sur de Taiwán. Los registros históricos de la década de 1980 indican que era muy abundante alrededor de las islas coreanas de Daecheong y Heuksando , y la isla principal japonesa de Hokkaidō . Esta especie que habita en el fondo generalmente habita en aguas costeras poco profundas: se encuentra a profundidades de 5 a 30 m (16 a 98 pies) en el mar de Ojotsk, y a 5 a 15 m (16 a 49 pies) en el mar Amarillo. [1] Sin embargo, se ha registrado hasta a 120 m (390 pies) de profundidad. [6]
La raya moteada , que alcanza una longitud máxima conocida de 1,12 m (3,7 pies), [1] tiene un disco de aleta pectoral en forma de diamante con un hocico ancho y alargado que se estrecha hasta terminar en punta. La longitud de la cabeza desde arriba es menos de cuatro veces la distancia entre los ojos. Hay una muesca en el margen posterior de cada aleta pélvica . La cola tiene un pliegue que corre a lo largo de cada lado y dos pequeñas aletas dorsales ubicadas cerca de la punta; la aleta caudal se reduce a un pliegue bajo no más profundo que los pliegues laterales de la cola. Por lo general, solo hay una espina en la "nuca". Las espinas cubren los lados dorsal y ventral del hocico, pero no se extienden hacia la espalda o el vientre como en la raya grande similar ( R. binoculata ). Esta especie es de color marrón por encima y más clara por debajo. Las rayas jóvenes tienen un par de anillos grandes y oscuros en el disco, que se desvanecen o cambian a manchas claras con la edad; los adultos también obtienen reticulaciones más oscuras sobre la superficie superior del disco. [3]
La raya moteada se alimenta principalmente de camarones , cefalópodos , peces óseos y cangrejos . En el mar Amarillo, la especie de presa más importante es, con diferencia, el camarón Crangon affinis , mientras que el camarón Trachypenaeus curvirostris y el langosta Ammodytes personatus también contribuyen sustancialmente a su dieta. [1] La cola contiene un par de órganos eléctricos laterales , cada uno de los cuales consta de una columna de células en forma de disco. Estos órganos producen un campo eléctrico débil que puede funcionar en la comunicación. [7]
Al igual que otros miembros de su familia, la raya moteada es ovípara . La reproducción ocurre casi todo el año, con un pico de abril a junio y de noviembre a diciembre, y deteniéndose solo a mediados del verano. Las hembras producen de 98 a 556 huevos por año (un promedio de 240). Los huevos generalmente se depositan en llanuras arenosas o fangosas; frente a Hokkaidō, se colocan comúnmente dentro de jaulas de cultivo utilizadas por granjas de vieiras . [1] [6] La cápsula de huevos es rectangular, mide 14-18,8 cm (5,5-7,4 pulgadas) de largo y 7-9,4 cm (2,8-3,7 pulgadas) de ancho; una muesca profunda está en cada lado y cuernos cortos y aplanados en las cuatro esquinas. La cápsula generalmente contiene múltiples embriones , hasta cinco; la raya grande es la única otra especie de raya conocida que coloca regularmente más de un embrión en una cápsula. [1] [8] Las rayas recién surgidas miden 9,5 cm (3,7 pulgadas). Los machos alcanzan la madurez sexual a los 47,3 cm (18,6 pulgadas) de diámetro y las hembras a los 68,5 cm (27 pulgadas) de diámetro. [1]
La raya moteada es un pez comestible de importancia comercial en Corea del Sur y Japón. En Corea del Sur, es la especie de raya (conocida como hong-eo ) predominantemente consumida, y es uno de los peces más caros del mercado a 10-30 dólares el kilo; se sirve popularmente en banquetes de bodas . [1] Esta especie es capturada intencionalmente por pesquerías de redes de enmalle dirigidas , y incidentalmente por pesquerías de redes de enmalle de platija . En Japón, esta especie es menos valorada, alrededor de 5 dólares el kilo, y es objeto de una pesquería en Hokkaidō. No es buscada por las pesquerías chinas, pero se captura como captura incidental. [1]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado a la raya moteada como en peligro de extinción. Las capturas anuales de Corea del Sur promediaron 2.700 toneladas en 1991-1993, pero sólo 220 toneladas en 2001-2003, lo que indica una disminución del 90% de la población en un período de 10 años. Los pescadores japoneses también han informado de disminuciones en los últimos años, mientras que frente a China, el número de todas las especies de peces está disminuyendo debido a la sobreexplotación y la degradación del hábitat . La disminución general de la población de raya moteada se ha estimado en más del 30% desde la década de 1980, y de hecho puede ser lo suficientemente grave como para justificar un estado de en peligro de extinción . Esta especie no es actualmente objeto de ningún plan de conservación o gestión. [1]