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Crótalo

Crotalus es un género de víboras de foseta , comúnmente conocidas como serpientes de cascabel o serpientes de cascabel , [2] de la familia Viperidae . El género se encuentra solo en América desde el sur de Canadá hasta el norte de Argentina . [1] Elnombre genérico Crotalus se deriva de la palabra griega κρόταλον krótalοn , que significa "cascabel" o "castañuela", y se refiere al cascabel en el extremo de la cola, lo que hace que este grupo ( géneros Crotalus y Sistrurus ) sea tan distintivo. [3] A julio de 2023,se reconocen como válidas entre 44 [4] y 53 [5] especies.

Descripción

Los miembros del género Crotalus varían en tamaño desde solo 50-70 cm (20-28 pulgadas) ( C. intermedius , C. pricei ) , hasta más de 150 cm (59 pulgadas) ( serpientes de cascabel de diamante orientales y occidentales ). [3] En general, los machos adultos son ligeramente más grandes que las hembras. En comparación con la mayoría de las serpientes, tienen un cuerpo pesado, aunque algunas víboras africanas son mucho más gruesas. [6] La mayoría de las formas se reconocen fácilmente por el cascabel característico en el extremo de sus colas, aunque algunas poblaciones insulares forman excepciones a esta regla: C. catalinensis ha perdido su cascabel por completo, Crotalus lorenzoensis generalmente no tiene cascabel, y tanto Crotalus ruber lucasensis como Crotalus estebanensis exhiben una tendencia a la pérdida del cascabel. El cascabel también puede faltar en cualquier especie debido a una anomalía congénita. [3]

El cascabel de una serpiente de cascabel occidental (nótese el color blanco y negro en la base)

El cascabel consiste en una serie de conchas huecas entrelazadas de forma laxa, cada una de las cuales fue en algún momento la escama que cubría la punta de la cola. En la mayoría de las demás serpientes, la punta de la cola, o espina terminal, tiene forma de cono, apenas es más gruesa que el resto de la piel y se desprende junto con ella en cada muda sucesiva. En este caso, la escama final, o "botón", es mucho más gruesa y tiene forma de bulbo, con una o dos constricciones anulares para evitar que se caiga. Antes de cada muda, se habrá desarrollado un nuevo botón dentro del último y antes de que la piel se desprenda de su cuerpo, la punta del nuevo botón se encoge, aflojando entonces la concha del anterior. Este proceso continúa de modo que la sucesión de mudas produce un apéndice que consiste en una serie de segmentos entrelazados que hacen un ruido audible cuando vibran. Dado que los ejemplares más jóvenes pueden mudar varias veces al año con una frecuencia que depende de su entorno y de cuánto comen, cada vez que se añade un nuevo segmento al cascabel, el número de segmentos es una función de algo más que la edad de la serpiente. En teoría, el cascabel podría llegar a ser muy largo, pero en la práctica, los segmentos más viejos tienden a desgastarse y caerse. La rapidez con la que esto sucede depende del entorno de la serpiente, pero los segmentos finales tienden a romperse después de que el cascabel alcanza una longitud de unos seis o siete segmentos; no obstante, no es raro encontrar ejemplares con hasta una docena de segmentos , y en ejemplares cautivos se han documentado hasta 29 segmentos. [7] [8]

Distribución y hábitat

El género Crotalus se encuentra en América desde el sur de Canadá hasta el centro de Argentina. [1] [9] [10]

Comportamiento

Ninguna especie de Crotalus se considera agresiva; cuando se sienten amenazadas, la mayoría se retira rápidamente, pero la mayoría de las especies se defienden fácilmente cuando se ven acorraladas. [3]

En la literatura disponible no hay consenso sobre la distancia a la que pueden atacar las serpientes de cascabel, y se estima que la distancia va desde un tercio hasta la longitud total del cuerpo de la serpiente. La distancia de ataque no depende solo del tamaño de la serpiente, sino también de muchos otros factores, como su especie, la posición de su cuerpo y su grado de agitación. A esto se suma la falta de consenso sobre la ubicación del anillo de anclaje de la serpiente desde donde se debe medir el ataque. Rara vez atacan más allá de la mitad de la longitud de su cuerpo, y casi nunca más de tres cuartas partes, pero confiar en esos valores no es prudente, aunque solo sea porque no es posible juzgar con precisión la longitud de una serpiente enroscada. [6]

Alimentación

Las dietas de las especies de Crotalus generalmente consisten en vertebrados , aunque también consumen muchas especies de invertebrados . Las especies más pequeñas se alimentan principalmente de lagartijas, mientras que las especies más grandes comienzan alimentándose de lagartijas cuando son jóvenes y luego pasan a cazar principalmente mamíferos cuando son adultos. Las presas que se toman con más frecuencia incluyen conejos , ardillas terrestres como perros de la pradera , ardillas de árbol , ardillas listadas , tuzas y ratas y ratones , [11] mientras que las que se toman con menos frecuencia incluyen pájaros, serpientes y anfibios. Se ha informado de canibalismo en varias especies diferentes. Los individuos que se alimentan de roedores generalmente liberan a sus presas después de un ataque para evitar sus dientes , y estas serpientes evidentemente pueden discriminar entre los rastros dejados por presas que han sido envenenadas o no. [3] : 506 

Depredadores

Para todas las especies de Crotalus , las amenazas más importantes provienen de las personas, pero también se enfrentan a muchos enemigos naturales. Estos incluyen otras serpientes, como las serpientes reales ( Lampropeltis ), las serpientes látigo ( Masticophis ), las serpientes índigo ( Drymarchon ) y las serpientes corredoras ( Coluber ); aves, como halcones, águilas, búhos, correcaminos y cuervos; y mamíferos, como gatos, coyotes, zorros, gatos monteses, tejones, zorrillos y cerdos. [12] Ciertas especies de aves se alimentan con frecuencia de estas serpientes, pero esto no está exento de riesgos. Se informaron dos casos en los que halcones muertos encontrados cerca de serpientes venenosas habían sufrido hemorragia y necrosis gangrenosa debido a la mordedura de serpiente. [3] : 514 

Reproducción

El género Crotalus es ovovivíparo y da a luz crías vivas. [6] El ciclo de vida básico de muchas especies del Neártico se conoce desde hace bastante tiempo. Las hembras, a los 26 meses de edad, experimentan vitelogénesis cuando entran en su tercera hibernación , [13] se aparean la primavera siguiente y dan a luz más tarde, en septiembre u octubre. [3] : 516 

Existen varias variaciones de este ciclo básico. En América del Norte, las hembras de algunas especies almacenan esperma en sus oviductos durante al menos ocho meses, y los machos (todas las especies de las cuales experimentan espermatogénesis durante el verano) almacenan esperma en el conducto deferente durante al menos un año. Así, las especies que almacenan esperma durante un período más corto se aparean en primavera y lo almacenan en el conducto deferente, mientras que las que lo hacen durante un período más largo se aparean en otoño y lo almacenan en el oviducto durante el invierno, tras lo cual se produce la fecundación la primavera siguiente. [3] : 516  Además, las especies que se encuentran más al norte, donde el clima es más frío durante gran parte del año y la temporada de alimentación y crecimiento es corta, pueden reproducirse solo cada dos años o menos. Las que se encuentran en el centro y sur de México o en los trópicos tienen ciclos reproductivos que corresponden principalmente a la temporada de lluvias. [3] : 519 

Veneno

El veneno de la serpiente de cascabel produce dos efectos hemotóxicos principales . En primer lugar, las metaloproteasas que contienen zinc actúan sobre las células endoteliales capilares para inhibir la agregación plaquetaria y la hemorragia. [14] En segundo lugar, el antagonista plaquetario crotalina crea un efecto hemorrágico grave, ya que se une a las proteínas de la superficie y bloquea la agregación. [15]

El veneno de la serpiente de cascabel también puede causar efectos neurotóxicos . Estos efectos varían según la especie y, dentro de la especie, según la población. [16] [17] [18] [19]

Especies

* ) Sin incluir la subespecie nominada
T ) Especie tipo [1]

Véase también

Referencias

  1. ^ abcde McDiarmid RW, Campbell JA , Touré TA (1999). Especies de serpientes del mundo: una referencia taxonómica y geográfica, volumen 1 . Washington, Distrito de Columbia: Herpetologists' League. 511 págs. ISBN  1-893777-00-6 (serie). ISBN 1-893777-01-4 (volumen). 
  2. ^ Wright AH , Wright AA (1957). Handbook of Snakes of the United States and Canada (Manual de serpientes de los Estados Unidos y Canadá ). Ithaca y Londres: Comstock Publishing Associates (séptima edición, 1985). 1105 páginas (en 2 volúmenes). ISBN 0-8014-0463-0 . 
  3. ^ abcdefghijklmno Campbell JA , Lamar WW (2004). Los reptiles venenosos del hemisferio occidental . Ithaca y Londres: Comstock Publishing Associates. 870 págs. 1500 láminas. ISBN 0-8014-4141-2 . 
  4. ^ abcd "Crotalus ". Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 8 de julio de 2023 .
  5. ^ Género Crotalus en The Reptile Database www.reptile-database.org.
  6. ^ abc Klauber LM (1997). Serpientes de cascabel: sus hábitats, historias de vida e influencia en la humanidad. Segunda edición . (Publicada por primera vez en 1956, 1972). Berkeley: University of California Press. ISBN 0-520-21056-5 . 
  7. ^ Parker HW , Grandison AGC (1977). Serpientes: una historia natural. Segunda edición . Londres e Ítaca: Museo Británico (Historia Natural) y Cornell University Press. 108 págs. 16 láminas. LCCCN 76-54625. ISBN 0-8014-1095-9 (tela), ISBN 0-8014-9164-9 (papel).  
  8. ^ Stidworthy J (1974). Serpientes del mundo . Nueva York: Grosset & Dunlap Inc. 160 págs. ISBN 0-448-11856-4 . 
  9. ^ Canavero, Andrés; et al. (2010). "Evaluación del estado de conservación de los anfibios y reptiles de Uruguay". Iheringia. Série Zoologia . 100 (1): 05–12. doi : 10.1590/s0073-47212010000100001 .
  10. ^ Duarte, Marcelo; Menezes, Frederico (2013). "¿Está la población de Crotalus durissus (Serpentes, Viperidae) expandiéndose en Brasil?" (PDF) . Revista de Animales Venenosos y Toxinas, Incluidas las Enfermedades Tropicales . 19 (1): 30. doi : 10.1186/1678-9199-19-30 . ISSN  1678-9199. PMC 4029606 . PMID  24314146. 
  11. ^ Klauber, 1936, 1971, 1972.
  12. ^ Keegan, 1944; Klauber, 1927, 1936, 1971, 1972.
  13. ^ Klauber, 1936.
  14. ^ Chang, Mei-Chi (1998). "Efecto antitrombótico de la crotalina, un antagonista de la glicoproteína Ib de la membrana plaquetaria del veneno de Crotalus atrox". Blood . 91 (5): 1582–1589. doi : 10.1182/blood.v91.5.1582 . PMID  9473223.
  15. ^ Hati, Rathanath (1999). "Hemorragias por veneno de serpiente". Critical Reviews in Toxicology . 29 (1): 1–19. doi :10.1080/10408449991349168. PMID  10066158.
  16. ^ Aird, SD; et al. (1985). "Neurotoxinas presinápticas de la serpiente de cascabel: estructuras primarias y origen evolutivo de la subunidad ácida". Bioquímica . 24 (25): 7054–7058. doi :10.1021/bi00346a005. PMID  4084559.
  17. ^ Strickland, Jason; Mason, Andrew; Rokyta, Darin; Parkinson, Christopher (23 de marzo de 2018). "La variación fenotípica en el veneno de la serpiente de cascabel de Mojave (Crotalus scutulatus) está impulsada por cuatro familias de toxinas". Toxins . 10 (4): 135. doi : 10.3390/toxins10040135 . ISSN  2072-6651. PMC 5923301 . PMID  29570631. 
  18. ^ Zancolli, Giulia; Calvete, Juan J.; Cardwell, Michael D.; Greene, Harry W.; Hayes, William K.; Hegarty, Matthew J.; Herrmann, Hans-Werner; Holycross, Andrew T.; Lannutti, Dominic I.; Mulley, John F.; Sanz, Libia; Travis, Zachary D.; Whorley, Joshua R.; Wüster, Catharine E.; Wüster, Wolfgang (13 de marzo de 2019). "Cuando un fenotipo no es suficiente: trayectorias evolutivas divergentes gobiernan la variación del veneno en una especie de serpiente de cascabel ampliamente distribuida". Actas de la Royal Society B: Ciencias Biológicas . 286 (1898): 20182735. doi :10.1098/rspb.2018.2735. ISSN  0962-8452. Número de modelo  : PMID 30862287 . 
  19. ^ Margres, Mark J.; Wray, Kenneth P.; Sanader, Dragana; McDonald, Preston J.; Trumbull, Lauren M.; Patton, Austin H.; Rokyta, Darin R. (5 de noviembre de 2021). "Las intensidades variables de introgresión ocultan la especiación incipiente asociada al veneno en la serpiente de cascabel de los bosques (Crotalus horridus)". Toxins . 13 (11): 782. doi : 10.3390/toxins13110782 . ISSN  2072-6651. PMC 8625053 . PMID  34822565. 
  20. ^ Acevedo M, Johnson J, Ariano-Sánchez D (2014). " Crotalus tzabcan ". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2014: e.T197478A2488339. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2014-1.RLTS.T197478A2488339.en. Descargado el 30 de abril de 2021.

Lectura adicional