El ratón saltador del Pacífico ( Zapus trinotatus ) es una especie de roedor de la familia Zapodidae . [2] Se encuentra en Canadá y Estados Unidos ; sus hábitats naturales son pastizales templados y pantanos .
Los ratones saltadores del Pacífico se pueden distinguir de otros roedores que pertenecen al mismo género por su mayor tamaño. Tienen una separación de color distintiva entre la espalda y la parte inferior . Otras características distintivas del ratón saltador del Pacífico, especialmente en contraste con el ratón saltador occidental , incluyen orejas con flecos de pelo marrón claro o con pelo que combina con la espalda. [3]
Estos roedores prefieren vivir en hábitats húmedos y se encuentran con frecuencia en áreas ribereñas o praderas cerca de riachuelos. Dependen de las semillas de la hierba como su dieta principal, y por lo tanto prefieren habitar áreas con vegetación espesa, que les proporciona refugio de los depredadores, así como recursos alimenticios. Además de comer hierba, también se alimentan de hongos e insectos. Pasan la mayor parte de la temporada de otoño engordando en preparación para la hibernación invernal , que pasan en pequeñas madrigueras en el suelo. Cuando termina su período de hibernación de hasta 8 meses, se aparean y producen una camada de 4 o más crías. Los ratones saltadores del Pacífico tienen muchos depredadores, entre ellos serpientes, coyotes, búhos y zorros. [4]
Los ratones saltadores del Pacífico prefieren vivir en regiones húmedas, como pantanos con ecosistemas de alisos , baya del salmón , col zorrillo y alisos ribereños que se encuentran comúnmente en los bosques costeros de secuoyas . [4] En las regiones del norte, habitan en bosques densos, regiones herbáceas húmedas y prados alpinos de las montañas Cascade en Washington y la península Olímpica . Estos ratones se pueden encontrar en matorrales pantanosos, bordes de bosques que contienen sotobosque con malezas y helechos, y en prados. [5]
El hábitat de los ratones saltadores del Pacífico incluye arroyos, matorrales, lagos, bosques, campos, pantanos, praderas, arbustos, ciénagas, marismas y las orillas de ríos y estanques. Su área de distribución abarca todo el noroeste del Pacífico, California y el oeste de Canadá. [5]
La dieta de los ratones saltadores del Pacífico incluye hongos, peces, insectos, moluscos , frutos silvestres, semillas y bayas silvestres. Buscan alimento a nivel del suelo y cortan plantas altas para alcanzar las semillas. Otros comportamientos incluyen cortar el césped y dejarlo en una pila ordenada, pero no almacenan alimentos. [5] La fórmula dental de Zapus trinotatus es1.0.1.31.0.0.3= 18.
Los ratones saltadores del Pacífico bebés vocalizan con agudos chillidos. Los ratones adultos evaden a los depredadores saltando distancias de más de 150 cm; saltan con la cabeza hacia abajo, arqueando la espalda y lanzándose al suelo mientras se preparan para dar otro salto. También pueden evadir a los depredadores permaneciendo inmóviles y dependiendo del efecto de camuflaje de su pelaje. Son más activos desde el anochecer hasta el amanecer. Se alimentan agarrando comida con sus patas delanteras. [5] Su comportamiento es típicamente nervioso y tenso, y pueden ser agresivos cuando están atrapados. Sin embargo, a pesar de mostrar algunos signos de agresividad, el ratón saltador del Pacífico es naturalmente dócil. Cuando se involucra en una pelea, produce un ruido chirriante característico y al mismo tiempo pulsa su cola contra el sustrato, produciendo así un ruido de tambor. Cuando este roedor está agitado, salta y se mueve frenéticamente de un lugar a otro. Los ratones saltadores del Pacífico se preparan para el verano construyendo un nido frágil en forma de cúpula con una sola entrada, generalmente colocado en el suelo.
Los ratones saltadores del Pacífico alcanzan la madurez sexual al año de nacer. Los machos se vuelven sexualmente activos en mayo o junio, cuando las hembras también son fértiles. Su período de gestación dura unos 18-23 días y dan a luz en julio o agosto. Cada camada consta de unas 4-8 crías, que son destetadas al cabo de 4 semanas. Los ratones saltadores del Pacífico nacen de color rosa y sin pelo, y pesan alrededor de 0,7-0,9 gramos al nacer. También nacen con los ojos cerrados y dependen de su madre para sobrevivir las primeras semanas. Se vuelven independientes después de aproximadamente un mes. [6]
La composición genética de una población determinada de ratones saltadores del Pacífico depende de su sistema de apareamiento, las características de la especie, la demografía y la dispersión. Sin embargo, los tres componentes siguientes parecen ser importantes para la salud genética del ratón saltador del Pacífico. [7] El primer componente es la instigación conductual de la dispersión. El segundo componente es la importancia de la dispersión de especies como iniciador de patrones migratorios que también incluyen selecciones de apareamiento. El tercer componente es el impacto de la dispersión en los modelos específicos de género de parentesco entre especies y, por lo tanto, en la asignación de alelos dentro de la población.
"E-Fauna BC: Atlas electrónico de la vida silvestre de Columbia Británica". BC Species and Ecosystems Explorer . Departamento de Geografía, UBC . Consultado el 24 de diciembre de 2014 .
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