La rata arbórea de cresta roja o toro de Santa Marta ( Santamartamys rufodorsalis ) es una especie de rata arbórea que se encuentra en el género monotípico Santamartamys en la familia Echimyidae . Es nocturno y se cree que se alimenta de materia vegetal, y es principalmente rufo , con ejemplares jóvenes con un pelaje gris. La UICN clasifica a la especie como en peligro crítico : se ve afectada por los gatos salvajes , el cambio climático y la tala de bosques en su área de distribución potencial en la costa de Colombia .
Se conoce solo a partir de tres especímenes, un espécimen colectado en 1898 en la Sierra Nevada de Santa Marta e identificado por Herbert Huntingdon Smith , un espécimen identificado por el ornitólogo y entomólogo estadounidense Melbourne Armstrong Carriker en 1913 en el mismo lugar, y un espécimen adicional observado en el mismo lugar en 2011. Encontrada en altitudes de 700 a 2.000 metros, la especie es endémica de Colombia en un área aislada con altos niveles de biodiversidad. La especie fue identificada inicialmente como Isothrix rufodorsalis en 1899, reclasificada como Diplomys rufodorsalis en 1935, y el género monotípico Santamartamys fue creado en 2005 para la especie.
El 24 de diciembre de 1898, Herbert Huntingdon Smith identificó el primer espécimen de Santamartamys en Ocaña, Santa Marta , Magdalena , Colombia. [2] El espécimen era de sexo indeterminado, y como todos los especímenes de las colecciones de Smith fueron recolectados por cazadores locales, no hay información específica sobre la ubicación donde fue descubierto el espécimen. [2] Un segundo espécimen, también de sexo indeterminado, fue descubierto alrededor de 1913 en la Sierra Nevada de Santa Marta por Carriker, pero tampoco hay mucha información sobre su ubicación, ni sobre la fecha del descubrimiento. [2] Se supone que el espécimen fue obtenido a través de un regalo o fue comprado. Fue registrado como un espécimen de Santamartamys en 1913 en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. A pesar de varias búsquedas organizadas, no se descubrieron otros especímenes. [3]
Sin embargo, el 4 de mayo de 2011, dos voluntarios de la Fundación ProAves fotografiaron a un individuo a 1.958 m (6.424 pies) sobre el nivel del mar en la Reserva ProAves El Dorado ( 11°06′02.93″N 74°04′19.36″O / 11.1008139, -74.0720444 ) que posteriormente fue identificado por Paul Salaman . [4] [5]
Los ejemplares de Santamartamys miden entre 51 cm (20 pulgadas) desde la cabeza hasta la punta de la cola, y la cola mide entre 18 y 28 cm (7,1 y 11,0 pulgadas). [6] La especie puede pesar hasta 500 g (18 oz), [7] y tiene un pelaje lanoso, suave y largo. La especie es principalmente rojiza . [8] El pelo de la región dorsal es de color rojo intenso, y una gran parte del pelo de la cola es negro (basal), pero las dos últimas quintas partes de la cola son blancas. [9] Sus orejas son pequeñas y de color marrón claro, y presentan mechones de pelo largo en la superficie interna, pero carecen de pelo en la superficie externa. Entre el ojo y la oreja, hay un mechón de pelos largos y negros. [9] Los bigotes finos pueden alcanzar hasta 13 cm (5 pulgadas) de largo, y tienen una franja de pelo rojo alrededor de su cuello. [8]
Las superficies superiores de las patas delanteras y traseras están cubiertas de un pelaje gris pálido, y las patas traseras son muy cortas y anchas. [9] Los pies carecen de pequeños tubérculos y el pulgar está cubierto por una uña. [8] Su cráneo es corto y ancho, y tiene un hueso cigomático pesado, grande y no curvado . [9] La cresta supraorbitaria del cráneo es grande, y la región interorbitaria es muy amplia con lados casi paralelos. [9] La porción facial del cráneo es muy corta, y la distancia entre los incisivos y los molares es ligeramente menor que la longitud de la superficie coronaria de su fila superior de dientes. [9] Santamartamys tiene ojos grandes, lo que es consistente con su comportamiento nocturno. [2] Tiene dos pares de ubres en el borde lateral del pelaje del lado abdominal. [8]
Los ejemplares jóvenes de Santamartamys tienen un pelaje gris. [2] Durante la transición al pelaje rojo intenso del adulto, la muda comienza en la región anterior y se desplaza hacia atrás. [2]
Santamartamys es un roedor nocturno, [5] y su dieta es desconocida, pero se supone que se alimenta de materia vegetal como frutas o semillas, como especies similares en la familia Echimyidae. [10] Es capaz de trepar fácilmente una superficie de madera vertical. El espécimen observado en 2011 no emitió sonidos. [2] Es endémico de Colombia, y solo se ha encontrado en la Sierra Nevada de Santa Marta a altitudes de 700 a 2000 m (2300 a 6600 pies). [6] Debido al aislamiento de la ubicación y las condiciones geológicas y climáticas específicas, esta región montañosa tiene altos niveles de biodiversidad y endemismo . [2] Se cree que el hábitat de Santamartamys está sufriendo degradación. [1]
Conocida como la "rata arbórea de cresta roja", [1] esta especie fue descrita originalmente como Isothrix rufodorsalis por el biólogo estadounidense Joel Asaph Allen en 1899, [11] y fue transferida al género Diplomys en 1935 por George Henry Hamilton Tate . En 2005, su subfamilia Echimyinae fue revisada por Louise Emmons del Instituto Smithsonian , e identificó una serie de características únicas de esta especie, incluidas las diferencias entre los dientes de esta especie y otros en el género Diplomys . [2] Esto resultó en el establecimiento del género monotípico Santamartamys . [2]
El nombre del género Santamartamys proviene de "Santa Marta", parte del nombre de la localidad donde se encontraron los especímenes, y mys , que significa "ratón". [8] Rufodorsalis proviene del latín, con rufus y dorsalis que significan "rojo" y "espalda", respectivamente, haciendo referencia al color de este roedor. [8]
Santamartamys es un miembro del clado Echimyini de roedores arbóreos Echimyidae. El pariente más cercano de Santamartamys es Diplomys , lo que refleja el hecho de que estos taxones alguna vez fueron clasificados en el mismo género. [11] Estos dos géneros constituyen el grupo hermano de los "Dactylomyines", un clado de ratas de bambú sudamericanas. [12] Todos estos taxones están estrechamente relacionados con los géneros Echimys , Phyllomys , Makalata , Pattonomys y Toromys . A su vez, estos géneros comparten afinidades filogenéticas con el clado que contiene Lonchothrix y Mesomys , y con Isothrix . [13]
Santamartamys fue redescubierta el 4 de mayo de 2011 en la Reserva ProAves El Dorado , un área protegida de la Sierra Nevada de Santa Marta. [2] [22] Creada el 31 de marzo de 2006, esta reserva cubre 1.024 ha (2.530 acres) a una altitud entre 950 y 2.600 m (3.120 y 8.530 pies), y contiene un gran número de especies endémicas o en peligro de extinción. [23]
En 1990, Emmons creía que Santamartamys era uno de los mamíferos neotropicales más raros. [6] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) describió a la especie como "Vulnerable" en 1996. [1] En 2008, la UICN la reclasificó como " Datos insuficientes ", [1] dada la falta de información sobre la distribución, ecología y hábitat de este roedor. [2] Tras una reevaluación en 2011, la especie fue catalogada como " En peligro crítico ", y gran parte del bosque en el área de distribución potencial de la especie ha sido talado o degradado. [1] Gran parte de su área potencial está infestada de gatos salvajes (que se alimentan de fauna), [3] [7] y el cambio climático es una amenaza a largo plazo para la especie. [1]