Joel Asaph Allen (19 de julio de 1838 - 29 de agosto de 1921) fue un zoólogo , mamólogo y ornitólogo estadounidense . Se convirtió en el primer presidente de la Unión Estadounidense de Ornitólogos , el primer curador de aves y mamíferos en el Museo Americano de Historia Natural y el primer jefe del Departamento de Ornitología de ese museo. Se le recuerda por la regla de Allen , que establece que los cuerpos de los endotermos (animales de sangre caliente) varían de forma con el clima, teniendo una mayor superficie en climas cálidos para perder calor y una superficie minimizada en climas fríos, para conservar calor.
Allen nació en Springfield, Massachusetts , hijo de Joel Allen y Harriet Trumbull. Estudió y coleccionó especímenes de historia natural a temprana edad, pero se vio obligado a vender su colección relativamente grande para poder asistir a la Academia Wilbraham & Monson en 1861. Al año siguiente, se trasladó a la Universidad de Harvard , donde estudió con Louis Agassiz . [1]
En 1865, participó en la expedición de su mentor a Brasil en busca de pruebas de una edad de hielo allí, que Agassiz afirmó más tarde haber encontrado. Después de regresar a Massachusetts, una mala salud crónica le hizo regresar a la granja de su familia en Springfield . [2]
En 1867, la salud de Allen había mejorado lo suficiente como para realizar una serie de viajes de recolección, incluso a Sodus Bay , Illinois, Michigan e Indiana. A su regreso a Massachusetts, asumió el cargo de curador de aves y mamíferos en el Museo de Zoología Comparada de Harvard . En el invierno de 1868-1869, fue uno de los dos ornitólogos, el otro fue Charles Johnson Maynard , que exploraron el relativamente desconocido estado de Florida, que todavía era en gran medida un desierto a finales de la década de 1860. [2]
Cuando regresó, escribió un célebre análisis de su viaje titulado Sobre los mamíferos y las aves invernales del este de Florida, que se publicó en 1871. Ese mismo año fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [3]
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Durante los años siguientes, Allen se aventuró a las Grandes Llanuras , las Montañas Rocosas y el Territorio de Dakota en viajes de recolección para el museo de Harvard. A excepción de un viaje de recolección a Colorado en 1882 con su colega ornitólogo William Brewster , Allen nunca volvió a recolectar en el campo, principalmente debido a su frágil salud. [2]
Tras el final de sus días como coleccionista de campo, Allen dedicó su vida a la investigación y la publicación editorial. A principios del verano de 1876, Allen fue elegido por el Nuttall Ornithological Club para reemplazar a Charles Johnson Maynard y Henry Augustus Purdie como editor de su Boletín . En 1883, Allen, junto con William Brewster y Elliott Coues , crearon la Unión Estadounidense de Ornitólogos . Allen, que padecía problemas de salud, no pudo asistir a su reunión inaugural, pero de todos modos fue elegido su primer presidente. También se convirtió en el editor jefe de su revista, The Auk . [2]
En 1885, fue nombrado primer curador de aves y mamíferos en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, y más tarde se convirtió en el primer jefe del Departamento de Ornitología del museo. En 1886, fue uno de los fundadores de la primera Sociedad Audubon , en la ciudad de Nueva York . Fue miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [4]
Los cientos de cartas que Elliott Coues le envió a lo largo de muchas décadas forman una de las piedras angulares de la historia de la ornitología americana. Allen recordó a Coues [5] en las páginas de The Auk , el diario del sindicato, después de la muerte de este último en 1899. Formuló lo que ahora se conoce como la regla de Allen , estableciendo una correlación entre la forma del cuerpo y el clima, en 1877. [6] [7]
