El ramal de Marlow es una línea ferroviaria de vía única en Inglaterra, entre la estación Maidenhead en Berkshire y las estaciones de Bourne End y Marlow en Buckinghamshire . Tiene 7 millas y 10 cadenas (11,5 km) de longitud. [1] Los servicios de pasajeros son operados por Great Western Railway utilizando trenes diésel Clase 165 y Clase 166 . La línea se conecta con la Great Western Main Line en Maidenhead; utiliza una sección de la antigua línea de ferrocarril Wycombe hasta High Wycombe junto con el antiguo ferrocarril Great Marlow.
El tren que circula por el ramal se conoce como The Marlow Donkey, aunque la derivación exacta del término no está clara. Karau y Turner dicen que "los trenes de caballos de carga, mulas y burros que transportaban mercancías a la orilla del río llevaron a la población local a bautizar el tren del Great Marlow Railway, 'Marlow Donkey', un nombre que sobrevive hasta el día de hoy". Sin embargo, Anthony Wethered, bisnieto del primer presidente de la empresa, sugiere que es el nombre de la línea. [2] Una tercera tradición identifica una locomotora particular. Un pub en Marlow lleva su nombre. [3] [4]
El servicio fuera de las horas pico es un tren por hora en cada dirección entre Maidenhead y Marlow. Durante las horas pico de la mañana y la tarde, se logra un servicio de dos trenes por hora mediante el uso de dos trenes: uno entre Marlow y Bourne End, y otro entre Bourne End y Maidenhead. Esto es posible porque la estación Bourne End tiene dos andenes que se pueden utilizar simultáneamente.
Todos los trenes de Marlow deben detenerse y retroceder en Bourne End, ya que la línea a Marlow tiene una conexión final y el conductor debe cambiar de extremo para la segunda parte de la ruta. Como resultado de la posición en la que el ramal de Marlow ingresa a la estación de Bourne End, la longitud de los trenes que sirven a Marlow está limitada a dos vagones de material rodante de clase 165. La mayoría de los trenes de la línea fuera de las horas pico comienzan en Marlow y terminan en Maidenhead.
Los siguientes asentamientos son atendidos por el ramal:
En julio de 1846, la Wycombe Railway Company fue constituida mediante una ley del Parlamento . La ley autorizó la construcción de una sola línea desde la estación original de Great Western Railway (GWR) en Maidenhead hasta High Wycombe. La construcción comenzó en 1852 y la línea completada a High Wycombe finalmente se inauguró el 1 de agosto de 1854.
La línea salió de la línea principal GWR en el sitio de la actual estación Maidenhead, cuya primera parada fue Maidenhead (Wycombe Junction), rebautizada en la década de 1860 como Boyne Hill. Esta estación se cerró el 1 de noviembre de 1871 tras la apertura de la actual estación de Maidenhead. GWR se hizo cargo de la Wycombe Railway Company el 1 de febrero de 1867.
En agosto de 1867, los empresarios de Great Marlow se reunieron para discutir una conexión con el ramal GWR Wycombe, en la estación entonces llamada Marlow Road (ahora Bourne End). La Ley del Ferrocarril Great Marlow recibió la aprobación real el 13 de julio de 1868 con un capital autorizado de 18.000 libras esterlinas. Sólo alrededor de un tercio de esta cantidad se recaudó localmente y GWR suministró el resto. La línea de 4,43 km (2,75 millas) se inauguró el 27 de junio de 1873 y Marlow Road pasó a llamarse Bourne End en 1874 para evitar confusiones. [2] La empresa Marlow mantuvo la línea y proporcionó el personal de la estación, mientras que GWR suministró y operó el material rodante. El no. 522, locomotora cisterna con silla de montar GWR 517 Clase 0-4-2 (construida en Wolverhampton en 1868), era conocida cariñosamente como Marlow Donkey . El No. 522 fue reconstruido en Swindon Works en 1884 y locomotoras similares de la clase Metro 2-4-0 permanecieron en servicio hasta 1935, cuando se introdujeron los autotrenes . [2]
GWR adquirió el resto del capital y fue propietario de la línea desde 1897, liberando así a los propietarios de Marlow de la responsabilidad del mantenimiento continuo de la línea.
El número máximo de paradas de la línea fueron:
En 1937 se añadió la estación Furze Platt en las afueras de Maidenhead (antes de la estación Cookham).
Parte de la razón original de la línea, que conecta High Wycombe con Londres, fue eliminada por la apertura en 1906 del Great Western y Great Central Joint Railway , que proporcionaba conexiones directas desde High Wycombe a través de Gerrards Cross hasta London Paddington y el entonces nuevo London. Marylebone . La ruta de Marylebone, con modificaciones menores, forma la actual línea principal de Chiltern . La línea más nueva alejó la mayor parte del tráfico entre High Wycombe y Londres de la ruta de Bourne End. En julio de 1962, la locomotora de vapor fue sustituida por una unidad múltiple diésel . El servicio se redujo gradualmente hasta 1969, momento en el que la estación de Marlow había sido demolida y reemplazada por una más pequeña en el sitio del antiguo depósito de mercancías. Loudwater y Wooburn Green perdieron sus taquillas, Loudwater se vio reducido a una parada en una sola vía y Cookham perdió su circuito de adelantamiento.
Finalmente, el 2 de mayo de 1970, el tramo de línea desde Bourne End hasta High Wycombe se cerró a los pasajeros después de que el Ministro de Transporte de la época se negara a conceder a la British Railways Board 60.000 libras esterlinas para mantener abierta la línea desde Bourne End hasta High Wycombe. [5] Como resultado de esto, las estaciones intermedias en Wooburn Green y Loudwater no tuvieron servicios y cerraron.
Durante las décadas de 1970 y 1980, gran parte del terreno ocupado por la antigua línea se vendió y se construyeron varios edificios en el trazado del antiguo ferrocarril. Cinco de sus siete puentes fueron demolidos, a saber: Gordon Road; el acceso a la antigua fábrica E Gomme ( muebles G Plan ), donde la vía es ahora una carretera de acceso a una urbanización que sustituyó a la fábrica; la A40 en Spring Gardens; Calle Bassetsbury; y Spring Lane. El puente sobre Bowden Lane (ahora un sendero en este punto) permanece, y al final de Abbey Barn Lane, el puente continúa llevando la carretera sobre el sitio de la antigua línea. Para evitar futuras incursiones, el camino de la línea a través de Bourne End, Wooburn Green, Loudwater y el área de Wycombe Marsh de Wycombe figura en el plan local, reservado como sendero/ruta para bicicletas o ruta de autobús. La estación Loudwater y el depósito de mercancías, junto con el revestimiento del depósito de carbón de Bourne End, son ahora unidades industriales y de oficinas.
La High Wycombe Society, un grupo conservacionista local, ha hecho campaña para restablecer la línea como tren ligero , cuya viabilidad fue confirmada por un estudio de ingeniería de la ruta. [6] En septiembre de 2008, el Consejo del Condado de Buckinghamshire respaldó la propuesta de reinstalación y pidió a un operador privado que financiara los trabajos de reconstrucción. [7] El futuro de la ruta se planteó en una audiencia de planificación más tarde ese año, en la que el Consejo del Distrito de Wycombe identificó la perspectiva de reinstalación como una razón para rechazar una solicitud de planificación para construir viviendas sobre la vía en Wycombe Lane, Wooburn Green . Una solicitud anterior para el mismo desarrollo fue rechazada en 2006 y la decisión del Consejo fue confirmada tras una apelación ante el inspector de planificación. [8] En enero de 2009, un segundo intento de construir sobre el trazado de la línea ferroviaria fue rechazado por la Inspección de Urbanismo , citando específicamente la posible futura reinstalación de la línea como motivo para denegar el consentimiento. [9]
A partir de 2009, Windsor Link Railway propuso reabrir esta línea para trenes pesados. Afirman que esto, combinado con el nuevo enlace de Slough a Waterloo , tendría un argumento comercial positivo y facilitaría en gran medida las conexiones ferroviarias orbitales al oeste de Londres. [ cita necesaria ] Sin embargo, estos planes fueron rechazados por el Departamento de Transporte en 2018. [10]
Se confirmó la electrificación del resto de la línea en la Especificación de producción de alto nivel ferroviaria del gobierno para el período de control 5 (abril de 2014 - marzo de 2019). [11] En enero de 2016, se descartó la electrificación del ramal debido a retrasos en la modernización central del siglo XXI de la Great Western Main Line . [12]
Desde dividirse con la Great Western Main Line en la estación Maidenhead , gira hacia el norte y entra en un corte , pasando por debajo de Grenfell Road y la A4 Castle Hill, pasando por la A308 Marlow Road y luego un paso a nivel en Harrow Lane justo antes de su siguiente parada. Furze Platt . Desde Furze Platt pasa por la B4447 Gardner Road, junto a la antigua Maidenhead Road cuando sale de la ciudad, continúa brevemente por el campo antes de cruzar nuevamente la B4447 antes de la segunda parada, Cookham . Inmediatamente después de salir de Cookham hay un paso a nivel en Station Hill, un ligero corte que pasa por debajo de Terry's Lane, sube a un viaducto sobre Cockmarsh antes de cruzar el Támesis y llegar poco después a Bourne End . Aquí el conductor cambia de destino a Marlow, girando de regreso por la orilla norte del Támesis por Spade Oak, pasando al sur de la planta de tratamiento de agua, bajo la circunvalación de Marlow A404 y finalmente la estación de Marlow , donde termina la línea .
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)