El ramal Maerdy era un ramal ferroviario en el sur de Gales . Financiado y operado por el ferrocarril Taff Vale , tras su fusión pasó a formar parte del Great Western Railway en 1923. Diseñado y operado principalmente como un ferrocarril de carga para la minería del carbón , su creación y desaparición estuvo totalmente determinada por la cuenca minera del sur de Gales .
El ramal fue diseñado íntegramente y se desarrolló mediante la integración de una serie de vías ferroviarias industriales privadas con la extensión del ferrocarril Taff Vale desde el sur en Pontypridd . En 1840, la TVR compró la vía privada de Ferndale a la mina de carbón Maerdy y luego la extendió hasta Porth en 1849. [1]
Las operaciones de pasajeros comenzaron en 1875, prestando servicio a estaciones provisionales desde Porth en Ynyshir (inaugurada en 1876), Pontygwaith , Tylorstown y Ferndale . Aunque la línea se había abierto a Maerdy el mismo año (con el hundimiento y puesta en servicio de la mina de carbón de Maerdy ), no fue hasta 1889 que el servicio de pasajeros se extendió hasta allí desde Ferndale. El tráfico de pasajeros no era pesado ni una contribución importante a las finanzas de la línea, por lo que en 1900 el GWR introdujo locomotoras de vapor . Diez u once viajes de ida y vuelta cada día laborable fue la frecuencia de servicio estándar para el ramal durante la mayor parte de su existencia.
El último tren de pasajeros funcionó el 13 de junio de 1964 como resultado de los cortes de Beeching , dejando solo el servicio de carga a Maerdy Colliery. [2] Como resultado, la línea se redujo a un funcionamiento de vía única. La línea se puso en mantenimiento únicamente a partir de junio de 1986 y posteriormente se cerró por completo en agosto de ese año, después de que el carbón extraído en Maerdy se extrajera en Tower Colliery .
La vía se levantó en 1996, y la plataforma y la mayoría de los puentes se dejaron en su lugar. Esto formó la sección del canal de la ruta ciclista Taff Trail .
En 2004, el ayuntamiento de Rhondda Cynon Taff llegó a un acuerdo con Network Rail para comprar la plataforma de la vía desde el norte de Maerdy Junction hasta Margaret Street, Pontygwaith, y convertirla en una carretera de circunvalación para Ynyshir. Las obras de construcción comenzaron en mayo de 2005, retirando los restos de la estación de Ynyshir, los puentes de Llanwonno Road y Station Street, y reemplazando el puente de Rhondda Fach en Ynyshir y el puente de la carretera de Ynyshir. [3] Hoy en día, la carretera de circunvalación A4233 Porth and Lower Rhondda Fach (Porth Bypass) ha supuesto una reducción significativa del flujo de tráfico a través de la calle principal, Ynyshir Road. [4]
En abril de 2019, un grupo local de entusiastas que buscaba mejorar las perspectivas económicas locales atrayendo turistas a la zona, propuso restablecer los 5 kilómetros de vía al norte de Tylorstown hasta Maerdy. La propuesta incluye la rehabilitación de algunas estaciones y antiguos edificios industriales. [5]