La incursión transfronteriza de Hezbolá de 2006 fue un ataque transfronterizo llevado a cabo por militantes de Hezbolá con base en el Líbano contra una patrulla militar israelí el 12 de julio de 2006 en territorio israelí .
Utilizando cohetes disparados contra varias ciudades israelíes como distracción, militantes de Hezbolá cruzaron desde el Líbano a Israel [3] y emboscaron dos vehículos del ejército israelí , matando a tres soldados y capturando a otros dos. Otros cinco soldados murieron dentro del territorio libanés en un intento fallido de rescate. Hezbolá exigió la liberación de los prisioneros libaneses retenidos por Israel a cambio de la liberación de los soldados capturados. Israel se negó y lanzó una campaña terrestre y aérea a gran escala en todo el Líbano en respuesta a la incursión de Hezbolá. Esto marcó el inicio de la Guerra del Líbano de 2006 y el final del conflicto de las Granjas de Shebaa de 2000-2006 . Dos años después, el 16 de julio de 2008, Hezbolá devolvió a Israel los cuerpos de los dos soldados capturados a cambio de Samir Kuntar y cuatro prisioneros de Hezbolá.
Hezbollah originalmente llamó a la operación transfronteriza "Libertad para Samir Al-Quntar y sus hermanos", pero finalmente la acortó a " Operación Promesa Verdadera " ( árabe : عملية الوعد الصادق ). [4]
Hezbolá se formó en 1982 para luchar contra la invasión israelí del Líbano . Israel continuó ocupando el sur del Líbano hasta el año 2000. Hezbolá, y muchos en el mundo árabe, consideraron esto una victoria. [5]
Tras la retirada de Israel, las prioridades de Hezbolá se centraron en liberar a los ciudadanos libaneses de las cárceles israelíes. [6] Un segundo problema fue la disputa territorial de las " Granjas de Shebaa ". Hezbolá, las autoridades libanesas y las autoridades sirias coincidieron en que las Granjas de Shebaa eran territorio libanés y, por tanto, el hecho de que Israel las estuviera ocupando implicaba que Israel seguía ocupando territorio libanés. Por el contrario, Israel sostenía que las Granjas de Shebaa eran territorio sirio y, por tanto, Israel no estaba ocupando ningún territorio libanés al ocupar las Granjas de Shebaa. Estudios posteriores realizados por las Naciones Unidas han confirmado que la zona era, de hecho, libanesa. [7]
En enero de 2004, en un intercambio de prisioneros que marcó un hito y que contó con la mediación alemana, 450 prisioneros libaneses detenidos en cárceles israelíes fueron canjeados por los cuerpos de tres soldados de las FDI en una redada en 2000 y un coronel de las FDI capturado. [6] Sin embargo, Samir al-Quntar y otros cuatro no fueron liberados. El jefe de Hezbolá, Hassan Nasrallah, prometió seguir presionando para que Israel "liberara a los rehenes". [6]
El libanés Samir al-Quntar, que llevaba mucho tiempo preso, fue excluido del acuerdo. Sin embargo, el gobierno de Israel había aceptado un "acuerdo adicional", por el cual Israel liberaría a Samir al-Quntar si se le proporcionaba "información tangible sobre el destino del navegante cautivo Ron Arad ". [8] Según Harel e Issacharoff, la segunda fase del acuerdo de intercambio de prisioneros fue sólo un "truco legal". Israel no estaba del todo satisfecho con la información proporcionada por Hezbolá y se negó a liberar a Samir al-Quntar. "Los cínicos pueden preguntarse si valió la pena involucrarse en la Segunda Guerra del Líbano sólo para mantener a Kuntar (...) en prisión durante unos años más". [9]
La guerra de inteligencia entre Hezbolá e Israel se estaba calentando. En julio de 2004, un alto funcionario de Hezbolá, Ghaleb Awali, fue asesinado en un ataque con coche bomba en la Dahiya de Beirut. Israel era el principal sospechoso. Como comentó Zvi Bar'el: "El asesinato de Awali envía un nuevo mensaje: Israel puede llegar a Hezbolá en cualquier parte del Líbano". [10] Hezbolá respondió con disparos de francotiradores desde Ayta ash-Sha'b que mataron a dos soldados israelíes en el puesto de Nurit, justo al otro lado de la frontera. [11]
En enero de 2005, el Secretario General de Hezbolá, Hassan Nasrallah, confirmó que "todas las opciones están abiertas" en lo que respecta a los medios para recuperar a Al Quntar y a los prisioneros restantes. El gobierno libanés también exigió que Israel devolviera a Líbano a todos los prisioneros libaneses y sus cadáveres. [12]
Una tercera cuestión fueron las violaciones sistemáticas por parte de Israel del territorio libanés desde su retirada en 2000. Según el presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri , los libaneses habían violado la Línea Azul menos de 100 veces entre 2000 y 2006, mientras que "el número de violaciones israelíes fue de 11.782 veces, por aire, mar y tierra" durante el mismo período. [13]
El 21 de noviembre de 2005, en una incursión fallida, Hezbolá envió un equipo de sus combatientes de la "Fuerza Especial" utilizando motocicletas y vehículos todo terreno para matar a soldados de las FDI o capturarlos vivos. Los combatientes atacaron un puesto militar en la aldea fronteriza de Ghajar, en los Altos del Golán ocupados por Israel, atendido por soldados israelíes. El tirador de la unidad, el cabo David Markovitch, de 20 años, disparó una granada propulsada por cohetes que llevaban los combatientes de Hezbolá, matando a tres, y luego disparó y mató a dos más. Israel lanzó ataques aéreos sobre el sur del Líbano. Durante el breve enfrentamiento, Hezbolá también disparó cohetes Katushya contra ciudades del norte de Israel. [14] [15]
El 28 de mayo de 2006, menos de dos meses antes de que comenzara la guerra del Líbano, Hezbolá disparó cohetes contra el norte de Israel en respuesta al asesinato en el Líbano de Mahmoud al-Majzoub , un alto dirigente de la Yihad Islámica Palestina. Israel respondió lanzando ataques aéreos contra bases de Hezbolá en el Líbano y disparando artillería al otro lado de la frontera. Los combates fueron descritos como los más intensos desde la retirada israelí en 2000, aunque terminaron rápidamente gracias a un alto el fuego patrocinado por la ONU. [16]
Las FDI querían evitar una guerra abierta con Hezbolá, pero se vieron frustradas por la falta de acción en el plano político y diplomático. Sabía que Hezbolá no estaba interesado en atacar objetivos civiles israelíes. Adoptó una política de "objetivos cero", lo que implicaba que la presencia de las FDI se reducía al mínimo siempre que se consideraba que el riesgo de intentos de secuestro por parte de Hezbolá era alto. Irónicamente, durante las alertas, las "zonas rojas" a lo largo de la frontera quedaban fuera del alcance del personal militar, pero estaban abiertas al tráfico civil. [17] Unos días antes del secuestro (8 de julio), Udi Adam, el jefe del Comando Norte, sin uniforme, incluso llevó a su esposa a dar un paseo en un coche civil por una de las zonas rojas. [18]
El jefe del Comando Norte, el general Adam, advirtió, sólo un día antes del secuestro, en una reunión con el primer ministro Olmert, el ministro de Defensa Peretz, el jefe del Estado Mayor Halutz y algunos generales: "Estamos al borde de otra crisis en la frontera libanesa... Es un pantano estancado. Si no avanzamos en la cuestión de las granjas de Shaba'a y los prisioneros libaneses, esta historia estallará y se convertirá en una catástrofe". [19]
En los meses previos al ataque del 12 de julio, el general de brigada Ishai Efroni informó haber visto un aumento de movimiento a través de la valla fronteriza, incluidas más patrullas armadas de Hezbolá. Había visto repetidamente burros cargados de cargas, que creía que eran conducidos por agricultores inocentes, pero después del incidente sospechó que estaban cargados con armas y equipo. Después del ataque con cohetes del 28 de mayo, el general, que a sus 41 años había pasado gran parte de su carrera a lo largo de la frontera norte, "tuvo la sensación de que algo había cambiado de manera radical". [20]
Hezbollah había creado un búnker subterráneo profundo entre la maleza, justo encima de la pista de patrullaje blindada de las FDI. El "campamento estaba provisto de alimentos, agua, radios, rifles AK-47, misiles antitanque y diagramas que detallaban las insignias y el tamaño de las unidades militares israelíes". [20]
La inteligencia militar israelí estaba segura de que Hezbolá estaba planeando un ataque y sospechaba correctamente que éste se llevaría a cabo en una parte de la frontera conocida como Hito 105, donde la carretera que discurría a lo largo de la frontera descendía hacia un wadi , donde las tropas de las FDI y los Humvees quedarían fuera de la vista de los puestos de observación de las FDI y los tanques atrincherados cercanos, creando una "zona muerta". El 27 de junio de 2006, las FDI emitieron una alerta máxima en el Hito 105 y situaron un equipo de la Unidad de Reconocimiento Egoz en posiciones de emboscada para interceptar cualquier ataque de Hezbolá. El 2 de julio, después de que no se produjera ningún ataque, el equipo Egoz se retiró. [21]
En la noche del 11 de julio, los soldados de las FDI notaron varios informes de contacto a lo largo de la cerca eléctrica cerca del hito 105, y una patrulla israelí detectó 20 combatientes de Hezbolá cerca del lugar, pero esta información nunca llegó a las unidades de reserva de las FDI que debían patrullar la zona el 12 de julio. [22]
En la madrugada del 12 de julio de 2006, un contingente terrestre de combatientes de Hezbolá cruzó la frontera hacia el norte de Israel y utilizó cortaalambres y explosivos para romper la valla. [23] Se escondieron en una emboscada en el wadi del hito 105. Otro escuadrón de combatientes de Hezbolá se situó en la espesura del lado libanés de la frontera. A las 2.20 horas, las FDI observaron un "toque rojo", lo que significa que alguien o algo había tocado la valla fronteriza electrificada, en la zona adyacente al hito 105. Una patrulla israelí exploró la zona pero no detectó a los combatientes de Hezbolá que habían cruzado hacia Israel. [24]
El 12 de julio de 2006, alrededor de las 9:00 hora local (06:00 UTC ), comenzó el ataque. Hezbolá lanzó ataques de distracción con cohetes Katyusha y morteros contra posiciones militares israelíes y aldeas fronterizas, incluidas Zar'it y Shlomi . Dos civiles resultaron heridos. [2] [23] [25] [26] [27] [28] [29] Simultáneamente, los combatientes de Hezbolá dispararon contra siete puestos del ejército, destruyendo cámaras de vigilancia y comunicaciones de mando.
Casi al mismo tiempo, los combatientes de Hezbolá en posiciones de emboscada en el hito 105 atacaron a dos Humvees blindados israelíes que realizaban una patrulla de rutina en el área. Antes del ataque, uno de los combatientes de Hezbolá, que estaba escondido entre la maleza con un misil antitanque, había sido avistado desde una torre de observación cercana de las FDI, pero la torre aparentemente no pudo transmitir esta información debido a problemas de comunicación. [30] Los dos Humvees estaban tripulados por soldados reservistas. El Humvee líder, con nombre en código 4, contenía cuatro soldados. El comandante general de la patrulla, Ehud Goldwasser , estaba sentado en el asiento del comandante, junto al conductor, Razak Muadi, mientras que Eldad Regev y Tomer Weinberg se sentaban en la parte de atrás. El segundo Humvee, con nombre en código 4A, tenía tres soldados en lugar de los cuatro habituales. Shani Turgeman comandaba el Humvee, mientras que Wassim Nazal lo conducía y el soldado de combate Eyal Benin estaba sentado en la parte de atrás. Mientras los Humvees pasaban, los combatientes de Hezbollah esperaban a que doblaran la curva hasta que quedaron completamente expuestos. Cuando el Humvee que los seguía pasó el punto más alto y comenzó a descender, el primer escuadrón de Hezbollah en el lado libanés de la frontera atacó el convoy lanzando misiles antitanque y fuego de ametralladora pesada, que destruyó el segundo Humvee de las FDI. Nazal murió cuando el Humvee fue destruido por el fuego antitanque, mientras que Turgeman y Benin sobrevivieron a la descarga inicial y fueron abatidos a tiros mientras intentaban escapar del vehículo en llamas. El escuadrón de Hezbollah en el lado israelí de la frontera disparó dos RPG al primer Humvee desde una corta distancia. Goldwasser murió y Regev y Weinberg resultaron gravemente heridos, mientras que Muadi resultó levemente herido. Muadi arrastró a Weinberg fuera y lograron escapar del vehículo y esconderse en los arbustos cercanos. El segundo escuadrón de Hezbolá se dirigió hacia el primer Humvee de las FDI y mató a Regev, tomó los cuerpos de Goldwasser y Regev y escapó de regreso al Líbano en un automóvil que los esperaba y se dirigió a través de huertos de olivos hasta el pueblo fronterizo libanés de Aita al-Shaab . [20] [31] Todo el incidente no duró más de 10 minutos. [23]
Durante el incidente, la sala de mando y comunicaciones del campamento militar de Zarit recibió informes de que las unidades de las FDI estaban recibiendo disparos, y en el campamento se oyeron las explosiones de los ataques con cohetes de Hezbolá en la zona de Zarit. Al principio, el personal de las FDI se apresuraba a buscar información. El primer soldado israelí que comprendió lo que estaba sucediendo fue un sargento mayor que escuchó el informe "4, 4A, colisión" a través de la red de comunicaciones. Luego informó a su comandante de compañía. Como el hito 105 era un punto débil potencial conocido, ocho soldados y oficiales se dirigieron hacia ese lugar. Mientras tanto, se verificaron las comunicaciones con las unidades de la zona, lo que llevó tiempo porque la zona estaba bajo fuego y no todos los comandantes podían responder de inmediato. Sin embargo, incluso antes de que se completara la verificación, quedó claro que los Humvees 4 y 4A no respondían. Unos 45 minutos después del ataque, ocho soldados y oficiales llegaron finalmente al hito 105, justo cuando Muadi había logrado informar del ataque a otro soldado por su teléfono móvil. Tras llegar al lugar, la patrulla se encontró con Muadi y Weinberg y los dos Humvees destruidos, junto con dos cadáveres que yacían junto a uno de los Humvees y un tercer cadáver visible en el interior. Un recuento rápido de los muertos y los heridos confirmó los temores de un secuestro. [32]
La Directiva Hannibal es una orden de las FDI que establece que los secuestros de soldados israelíes deben evitarse por todos los medios, incluido disparar o bombardear un coche de huida, poniendo así en riesgo la vida de los cautivos. Se invocó la Directiva Hannibal y esto desencadenó una vigilancia aérea instantánea y ataques aéreos dentro del Líbano para limitar la capacidad de Hezbolá de mover a los soldados que había capturado. "Si los hubiéramos encontrado, los habríamos atacado, incluso si eso significaba matar a los soldados", dijo un alto funcionario israelí. [33] El teniente coronel Ishai Efroni, comandante adjunto de la Brigada Baram, envió un tanque Merkava Mark II , un vehículo blindado de transporte de personal y un helicóptero en su persecución. [20] Al cruzar al Líbano, [34] se dirigieron por un camino de tierra bordeado de defensas fronterizas libanesas. [20] Sin embargo, se desviaron hacia una carretera cerca de un conocido puesto avanzado de Hezbolá a lo largo de la frontera. El tanque fue destruido por un artefacto explosivo improvisado con un estimado de 200 a 300 kilogramos de explosivos, matando a la tripulación de cuatro personas. [20] [35] Un soldado murió y dos resultaron levemente heridos por fuego de mortero mientras intentaban recuperar los cuerpos.
En un principio, Israel supuso que ambos cautivos estaban vivos. A finales de julio, el viceprimer ministro Shimon Peres aseguró a las familias de los capturados que ambos estaban "vivos y bien". [36]
El 2 de agosto, fuerzas especiales israelíes atacaron el hospital Dar al-Hikma en Baalbek , en el valle de Bekaa , que se cree es "el lugar donde los soldados secuestrados... eran tratados después de ser secuestrados". Los soldados no fueron encontrados en el lugar. [37] El ministro libanés Ali Hassan Khalil se refiere en sus memorias a una conversación que tuvo con Hussein al-Khalil, un asesor de alto rango del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, a principios de agosto de 2006. Al-Khalil le dijo que los dos soldados sobrevivieron a la captura, pero murieron semanas después por los bombardeos israelíes. Sin embargo, no hubo indicios de que Israel hubiera atacado deliberadamente a los dos prisioneros. Según Al-Khalil, fue el uso de cohetes pesados por parte de Hezbollah y la respuesta de Israel ampliando la zona de bombardeo lo que llevó a la muerte de los dos israelíes. Las FDI rechazaron estas afirmaciones como "invenciones flagrantes" y guerra psicológica. [38] Un examen posterior de los cuerpos de Goldwasser y Regev determinó que los dos reservistas murieron durante el ataque transfronterizo inicial y no durante su cautiverio. Goldwasser murió a causa de las heridas en el pecho sufridas durante el ataque con granadas propulsadas por cohetes contra su Humvee. Regev recibió un disparo en la cabeza, posiblemente mientras intentaba escapar. [39]
Las FDI confirmaron la captura de los dos soldados israelíes el 13 de julio. Ambos eran reservistas y se encontraban en su último día de servicio operativo. [40]
Hezbolá publicó una declaración en la que decía: “Cumpliendo nuestra promesa de liberar a los prisioneros árabes en las cárceles israelíes, nuestros combatientes han capturado a dos soldados israelíes en el sur del Líbano”. [41] Más tarde, Hassan Nasrallah declaró que “Ninguna operación militar los devolverá… los prisioneros no serán devueltos excepto a través de una vía: negociaciones indirectas y un intercambio de prisioneros”. [42]
El incidente provocó el inicio de la Guerra del Líbano de 2006. Israel respondió con ataques aéreos y bombardeos de artillería contra objetivos de Hezbolá, y un bloqueo naval contra el Líbano, seguido de una invasión terrestre. Durante la guerra, el comandante de Hezbolá que organizó la incursión, Khalid Bazzi , murió en un ataque con aviones no tripulados israelíes durante la Batalla de Bint Jbeil . Después de 34 días de combates, entró en vigor un alto el fuego. Durante la guerra, las fuerzas israelíes tomaron prisioneros a cuatro combatientes de Hezbolá y capturaron los cuerpos de diez más. [43]
El 6 de agosto, las FDI anunciaron que uno de los participantes de Hezbolá fue capturado en una operación de comando. [44]
El 27 de agosto de 2006, Nasrallah negó en una entrevista concedida a New TV que la captura de los dos soldados fuera la causa de la guerra. Se limitó a adelantar una guerra largamente planeada para unos meses. Pero añadió: "Si hubiera existido incluso un 1 por ciento de posibilidades de que la operación de captura del 11 de julio hubiera conducido a una guerra como la que se produjo, ¿lo habrían hecho? Yo diría que no, absolutamente no, por razones humanitarias, morales, sociales, de seguridad, militares y políticas. […] Lo que ocurrió no es una reacción a una operación de captura… lo que ocurrió ya estaba previsto. El hecho de que ocurriera en julio ha evitado una situación que habría sido mucho peor si la guerra se hubiera iniciado en octubre". [45]
Por otro lado, sin embargo, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, testificó ante la Comisión Winograd que ya en marzo había planeado plenamente una guerra intensiva contra un secuestro. [46]
Nasrallah declaró el 31 de octubre de 2006 que se habían iniciado conversaciones indirectas con Israel sobre la devolución de los rehenes. [47]
Haaretz informó en marzo de 2007 que el Primer Ministro Ehud Olmert testificó ante la Comisión Winograd que se habían celebrado varias reuniones sobre Hezbolá tras asumir su cargo y que, en respuesta al probable escenario de que volvieran a secuestrar soldados, eligió uno de varios planes de acción en lugar de tener que hacer un juicio apresurado si y cuando se producía tal escenario. [48]
El 6 de diciembre de 2006, un informe previamente clasificado publicado por Israel afirmó que los dos soldados resultaron gravemente heridos durante el secuestro. [1] [49] [50] [51]
El 29 de junio de 2008, el Primer Ministro Ehud Olmert declaró muertos a los dos soldados capturados. El 16 de julio de 2008, Hezbolá intercambió los cuerpos de Ehud y Eldad por los de Samir Kuntar , cuatro combatientes de Hezbolá capturados durante la guerra del Líbano de 2006, y los cuerpos de 200 combatientes de la OLP y de Hezbolá muertos, ocho de los cuales fueron capturados en la guerra de 2006.