.jpg/1280px-Zanskar_rafting_(babasteve).jpg)
El rafting y el rafting en rápidos son actividades recreativas al aire libre que utilizan una balsa inflable para navegar por un río u otra masa de agua. Esto se hace a menudo en aguas bravas o en diferentes grados de aguas turbulentas. Lidiar con el riesgo es a menudo parte de la experiencia. [1]
Esta actividad como deporte de aventura se ha vuelto popular desde la década de 1950, si no antes, y evolucionó desde individuos que remaban en balsas de 10 pies (3,0 m) a 14 pies (4,3 m) con remos o remos de doble hoja hasta balsas para varias personas propulsadas por una sola pala. Remos de palas y dirigidos por una persona desde la popa, o mediante el uso de remos . [2]
El rafting en ciertos tramos de ríos se considera un deporte extremo y puede ser fatal, mientras que otros tramos no son tan extremos ni difíciles. El rafting también es un deporte competitivo que se practica en todo el mundo y que culmina con un campeonato mundial de rafting entre las naciones participantes. La Federación Internacional de Rafting , a menudo denominada IRF, es el organismo mundial que supervisa todos los aspectos de este deporte. [3]
El equipo de rafting ha evolucionado continuamente y se ha desarrollado significativamente a partir de las antiguas balsas excedentes militares de goma de la Segunda Guerra Mundial. Las balsas de aguas bravas modernas suelen estar fabricadas con nailon avanzado o plásticos con infusión de Kevlar, como PVC o uretano; aunque muchos de los fabricantes más básicos y de bajo coste todavía utilizan caucho encolado. El plástico es generalmente más duradero, más duradero e igual de fácil de reparar en comparación con las balsas de goma más antiguas. [4]
Las paletas y los remos son los medios típicos de propulsión de las balsas y vienen en muchos tamaños y variedades teniendo en cuenta las condiciones específicas del río.
Los remos son una combinación de capas de madera, plástico, aluminio, fibra de carbono u otros compuestos avanzados. Hay muchos tipos y combinaciones de estos materiales, y los remos de gama baja están compuestos de aluminio y plástico baratos. Los modelos de gama alta están construidos con compuestos de alta gama y utilizados principalmente por guías profesionales de rafting, corredores de balsas y remeros de expedición. [5]
El diseño básico del remo para rafting consta de 3 partes:
Las vigas suelen utilizar los remos en ríos más pequeños y de menor volumen, donde las rocas y otros peligros pueden dañar los remos más grandes. Los huéspedes también suelen utilizar remos en viajes comerciales, ya que se consideran una forma más atractiva de disfrutar el viaje por el río. Cuando se utilizan remos en una balsa, se denomina "remar" o "guiar los remos". [6]
Los remos suelen estar hechos del mismo material que las palas. Madera, plástico, aluminio y fibra de carbono. Los remos están diseñados para varios ríos diferentes con formas de palas ligeramente diferentes diseñadas para manejar las diferentes condiciones del río. Los remos de madera generalmente se construyen como una pieza sólida para ayudar a retener la fuerza y la resistencia del remo mientras se tensa bajo una carga. Los remos compuestos o metálicos normalmente se fabrican en tres partes:
Todas estas piezas son intercambiables y se pueden actualizar y modificar de muchas maneras para que remar sea más divertido. [7] Los remos se usan generalmente en ríos más anchos y planos de mayor volumen para facilitar el movimiento más eficiente a través de piscinas largas y de movimiento lento, aunque los pescadores a menudo usan remos más cortos en balsas más pequeñas en ríos de bajo volumen para ayudarlos a mantener una posición ventajosa río arriba mientras los pescadores lanzado desde la balsa. Cuando una balsa utiliza remos, se llama "remar", aunque muchas personas normalmente se refieren incorrectamente a esto como "remar" o "estructura de remos", sin embargo, estos términos son incorrectos y a menudo sugieren inexperiencia cuando se usan en conversaciones con miembros de la comunidad de rafting. Los remos suelen utilizar uno de dos sistemas para fijarse al barco, pero en cualquier caso, se conectan con el barco a través de un gran marco metálico sujeto al barco llamado "marco de remo". Los remos se conectan al marco mediante un sistema de pasador y clip o un sistema llamado remos . Cualquiera de los sistemas se conecta al marco mediante torres de remos a cada lado del marco.
Los pasadores se denominan "pasadores de agujero" o "pasadores de remo". Un clip de metal grande se fija al remo y se sujeta al pasador. La parte superior del pasador tiene un tapón de goma o plástico que evita que el remo se deslice sobre la parte superior del pasador. La parte inferior del pasador se conecta a una torre de remo diseñada para mantener el pasador en su lugar. Este sistema es un sistema más antiguo, aunque es útil para ciertos tipos de ríos, es decir, ríos grandes y peligrosos de Clase 5 que requieren que los remos permanezcan en su lugar el mayor tiempo posible.
Los remos o candados son una forma más común de fijación de los remos, ya que permiten al remero "emplumar" el remo hacia adelante y hacia atrás mientras rema, lo que facilita que la persona que usa los remos continúe río abajo. Los remos parecen un alfiler rematado con una brida de metal en forma de U. Los remos se deslizan en el espacio entre las piezas de metal en forma de U y se pueden mantener en su lugar con un tapón de plástico llamado remos. El remos permite que el remo mantenga su posición sobre el remo a una longitud correcta para remar.
El rafting en rápidos se remonta a 1811, cuando se planeó el primer intento registrado de navegar por el río Snake en Wyoming. Sin formación, experiencia ni equipo adecuado, se descubrió que el río era demasiado difícil y peligroso. De ahí que se le haya dado el sobrenombre de "Río Loco". El 9 de junio de 1940, Clyde Smith dirigió un exitoso viaje por el cañón del río Snake. [8]
.jpg/1280px-Lieksa,_Neitikoski_-_panoramio_(2).jpg)
También conocida como Escala Internacional de Dificultad de los Ríos, a continuación se detallan los seis grados de dificultad en el rafting. Van desde simples hasta muy peligrosos y con potencial de muerte o lesiones graves.
Clase 1: Áreas rugosas muy pequeñas, pueden requerir ligeras maniobras. (Nivel de habilidad: muy básico)
Clase 2: algunas aguas turbulentas, tal vez algunas rocas, pueden requerir algunas maniobras. (Nivel de habilidad: habilidad básica para remar)
Clase 3: Olas pequeñas, quizás una pequeña caída, pero sin peligro considerable. Puede requerir maniobras importantes. (Nivel de habilidad: algo de experiencia en rafting)
Clase 4: Aguas bravas, olas medianas, quizás rocas, quizás un desnivel considerable, pueden ser necesarias maniobras bruscas. (Nivel de habilidad: experiencia excepcional en rafting)
Clase 5: Aguas bravas, olas grandes, gran volumen, posibilidad de grandes rocas y peligros, posibilidad de un gran desnivel, requiere maniobras precisas. (Nivel de habilidad: dominio total del rafting)
Clase 6: Los rápidos de Clase 6 se consideran tan peligrosos que efectivamente no son navegables de manera confiable y segura. Los balseros pueden esperar encontrar importantes aguas rápidas, enormes olas, enormes rocas y peligros, y/o caídas sustanciales que provocarán impactos severos más allá de las capacidades estructurales y las clasificaciones de impacto de casi todos los equipos de rafting. Atravesar un rápido de Clase 6 tiene una probabilidad dramáticamente mayor de terminar con lesiones graves o la muerte en comparación con clases menores. (Nivel de habilidad: dominio total del rafting, e incluso así puede que no sea seguro) [9]
.jpg/1280px-AREA_47_Rafting_Imster_Schlucht,_2018_(cropped).jpg)
El nivel de riesgo general en un viaje de rafting si se toman las precauciones adecuadas es bajo. [10] Miles de personas disfrutan de forma segura de viajes de rafting cada año.
Como la mayoría de los deportes al aire libre, el rafting, en general, se ha vuelto más seguro con el paso de los años. La experiencia en este deporte ha aumentado y el equipamiento se ha vuelto más especializado y mejorado en calidad. Como resultado, la dificultad de la mayoría de los recorridos fluviales ha cambiado. Un ejemplo clásico es el río Colorado en el Gran Cañón , que históricamente ha tenido una reputación que supera con creces sus estadísticas de seguridad reales. Hoy en día, el Gran Cañón es testigo de cientos de viajes seguros de rafting tanto por parte de balseros como de concesionarios comerciales de ríos. [10]
Las empresas de rafting generalmente exigen que los clientes firmen formularios de exención que indiquen la comprensión y aceptación de riesgos potenciales graves. Tanto los viajes de rafting como los comerciales a menudo comienzan con presentaciones de seguridad para educar a los participantes del rafting sobre los problemas que pueden surgir. Dependiendo de la zona, pueden existir en la legislación normas de seguridad que cubren el rafting, tanto para el público en general como para los operadores comerciales. Estos van desde el uso obligatorio de chalecos salvavidas, el transporte de ciertos equipos como silbatos y dispositivos de flotación arrojables, hasta la certificación de los proveedores de equipos comerciales y sus empleados.
Generalmente es recomendable discutir las medidas de seguridad con un operador comercial de rafting antes de inscribirse en ese tipo de viaje. El equipo requerido es información esencial a considerar.
Los riesgos en el rafting surgen tanto de peligros ambientales como de un comportamiento inadecuado. Ciertas características de los ríos son intrínsecamente inseguras y lo han seguido siendo constantemente. Estos incluirían 'sistemas hidráulicos de retención', 'filtros' (por ejemplo, árboles caídos), presas (especialmente presas de baja altura, que tienden a producir sistemas hidráulicos de retención en todo el río), rocas socavadas y, por supuesto, cascadas altas. [11]
Las lesiones típicas del rafting incluyen trauma por golpear un objeto, estrés traumático por la interacción de la posición y el equipo del palista y la fuerza del agua, lesiones por uso excesivo , lesiones por inmersión/ambientales y lesiones no ambientales debidas a afecciones médicas no reveladas (como enfermedades cardíacas). problemas). [12] Los estudios han demostrado que las tasas de lesiones en el rafting son relativamente bajas, [13] aunque pueden estar sesgadas debido a una gran cantidad de incidentes no reportados. [14] Las muertes son raras tanto en el rafting comercial como en el rafting. [12] Los metanálisis han calculado que las muertes oscilaron entre 0,55 [15] y 0,86 [16] por 100.000 días de usuario. En 1987 se produjo un raro accidente con cinco víctimas mortales en el río Chilko, en la Columbia Británica , Canadá.
Como toda actividad al aire libre, el rafting debe equilibrar el uso de la naturaleza con la conservación de los ríos como recurso y hábitat natural . Debido a estos problemas, algunos ríos ahora tienen regulaciones que restringen las estaciones anuales y los tiempos de operación diarios o el número de vigas.
Han surgido conflictos cuando los operadores comerciales de rafting, a menudo en cooperación con municipios y asociaciones de turismo , alteran el lecho del río mediante dragado y/o voladuras para eliminar riesgos de seguridad o crear características de aguas bravas más interesantes en el río. Los ambientalistas argumentan que esto puede tener impactos negativos en los ecosistemas ribereños y acuáticos , mientras que los defensores afirman que estas medidas generalmente son solo temporales, ya que el lecho de un río está naturalmente sujeto a cambios permanentes durante grandes inundaciones y otros eventos. Otro conflicto tiene que ver con la distribución de los escasos permisos fluviales a empresas públicas de rafting o a empresas comerciales de rafting. [17]
El rafting realizado por balseros y empresas comerciales de rafting contribuye a la economía de muchas regiones, lo que a su vez puede contribuir a la protección de los ríos contra la generación de energía hidroeléctrica , el desvío para riego y otros desarrollos. Además, los viajes de rafting pueden promover el ambientalismo . Los viajes de rafting de varios días realizados por balseros y empresas comerciales de rafting a través del Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos tienen el potencial de desarrollar la gestión ambiental y el comportamiento ambiental general. Los estudios sugieren que la eficacia ambiental aumenta cuando aumenta la duración del viaje, la inmersión diaria y la cantidad de educación sobre recursos por parte de los participantes del viaje. [18]
