WWJ (950 kHz ) es una estación de radio AM comercial con licencia para servir a Detroit, Michigan , que presenta un formato de radio de noticias conocido como WWJ Newsradio 950. Propiedad de Audacy, Inc. , la estación brinda servicios en Metro Detroit , es la afiliada de mercado de CBS News Radio y la estación insignia de Michigan Sports Network . Operando en una frecuencia de transmisión regional, [4] sus estudios están en el edificio Panasonic en Southfield .
El sitio de transmisión de la estación está cerca de Newport . WWJ transmite a tiempo completo con 50,000 vatios, utilizando un sistema de antena direccional de cinco torres durante las horas diurnas y todo su conjunto de seis torres durante la noche. WWJ tiene la mayor intensidad de campo (7,980 mV/m a una distancia de 1 km) en una sola dirección (patrón nocturno) de todas las estaciones AM de EE. UU. [5] Con esta poderosa señal enviada principalmente al norte, la estación se puede escuchar en partes del norte de Michigan durante las horas nocturnas, incluidas las áreas de Upper Peninsula y Mackinac , y gran parte del sur de Lower Michigan durante el día.
WWJ cuenta con licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones para transmitir en formato HD Radio y se transmite simultáneamente en el subcanal HD-2 de la estación hermana WXYT-FM .
En el aire durante más de un siglo, WWJ comenzó a transmitir diariamente como "Detroit News Radiophone" el 20 de agosto de 1920 , mientras operaba con una licencia de radioaficionado con el indicativo de llamada "8MK". A lo largo de los años, la estación ha reclamado los títulos de "Estación de radiodifusión pionera de Estados Unidos" [6] y donde "comenzó la transmisión de radio comercial". [7]
WWJ es la única estación de radio de noticias de Michigan y ofrece "tráfico y clima juntos" cada diez minutos "en las ocho" las 24 horas del día. La excepción es durante los eventos deportivos en vivo, que a menudo (aunque no siempre) incluye durante su programación. WWJ es la estación insignia de fútbol de los Wolverines de Michigan . [8] En los casos en que hay conflictos de programación, también transmite eventos deportivos normalmente transmitidos por sus estaciones hermanas. (Por ejemplo, WWJ transmite juegos de béisbol de los Tigres de Detroit cuando WXYT-FM transmite hockey de los Red Wings de Detroit ). En estos casos, la programación de noticias regular aún se puede escuchar en línea.
En marzo de 2005, WWJ comenzó a transmitir su programación por Internet. En agosto de 2005, la estación comenzó a ofrecer podcasts de personajes destacados, entrevistas y algunos de los programas destacados de la estación. En agosto de 2006, comenzó a transmitir en formato HD Radio . La programación de WWJ se transmitió en vivo las 24 horas del día hasta julio de 2015, cuando, para reducir costos, comenzó a transmitir informes pregrabados durante la noche. En 2016, la estación volvió a ofrecer noticias en vivo las 24 horas del día.
WWJ es la estación insignia de Michigan News Network, una red de más de 50 estaciones de radio afiliadas en todo el estado de Michigan que transmiten noticias e informes deportivos producidos por el equipo de noticias de WWJ. [9]
En su reseña de la historia de la estación en 1960, Cynthia Boyes Young advirtió que: "Los inicios reales de la estación de radio Detroit News , que luego sería conocida como WWJ, no se registraron en ese momento, y la historia solo se puede reconstruir parcialmente a partir de las reminiscencias de los pioneros de la radio". [10] Tres años después, Robert Preston Rimes descubrió que "... existían historias fragmentarias, incompletas y, a veces, inexactas". [11]
La WWJ ha reconocido tradicionalmente el 20 de agosto de 1920 como su fecha de fundación. Este fue el día en que el Detroit News inauguró las transmisiones diarias desde un estudio establecido en el edificio de la sede del periódico, ubicado en la esquina de las avenidas Lafayette y 2nd. Estas transmisiones iniciales, por lo que entonces se llamaba el "Detroit News Radiophone", se enviaban bajo una licencia de estación de radioaficionado que operaba con el indicativo de llamada "8MK". [12]
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El principal responsable de establecer el servicio de radiotelefonía del Detroit News fue el vicepresidente y director general del periódico, William E. Scripps . La familia Scripps tenía una larga historia de interés en los desarrollos de radio. En 1902, Thomas E. Clark fundó la Thomas E. Clark Wireless Telephone-Telegraph Company, [14] para suministrar equipos de comunicación por radio (en aquel entonces comúnmente conocidos como "inalámbricos") a los barcos de la región de los Grandes Lagos. James E. Scripps , padre de William E. Scripps y entonces editor del Detroit News , llevó a su hijo a presenciar una demostración y también fue uno de los primeros inversores en la empresa de Clark. El 4 de abril de 1906, el News publicó la recepción de un pedido, mediante radiotelegrafía, por parte del departamento de publicidad del vapor City of Detroit equipado por Clark . [15] Sin embargo, Clark finalmente no pudo competir con las prácticas depredadoras de la United Wireless Telegraph Company , y alrededor de 1910 cesó las instalaciones de los Grandes Lagos. Posteriormente abrió una tienda de electricidad en Detroit y se mantuvo en contacto con la familia Scripps.
En abril de 1917, debido a la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, se volvió ilegal que los ciudadanos privados poseyeran receptores de radio. Esta prohibición en tiempos de guerra se levantó a partir del 15 de abril de 1919, [16] y el hijo de William E. Scripps, William J. Scripps, se interesó en la radio como pasatiempo, pasando horas escuchando estaciones distantes. La mayoría de las transmisiones de radio en ese momento todavía se enviaban con los puntos y rayas del código Morse . Sin embargo, William E. Scripps declaró más tarde que fue la breve recepción de una transmisión de audio por parte de su hijo lo que lo llevó a su investigación inicial sobre si News podría establecer su propia estación de transmisión. Basándose en el asesoramiento de Thomas E. Clark, Scripps pronto determinó que la idea era de hecho práctica, principalmente debido a los recientes avances en la tecnología de transmisores de radio, especialmente el desarrollo de transmisores de tubo de vacío.
En algún momento de 1919, Scripps y Clark prepararon una propuesta expansiva que fue presentada ante la junta directiva del periódico, solicitando financiamiento para la construcción de una estación de radio potente capaz de brindar servicio en toda la región de los Grandes Lagos. [17] Aunque inicialmente se resistieron, la junta finalmente aprobó la solicitud. Sin embargo, se tuvieron que hacer modificaciones significativas al plan original. La propuesta especificaba un transmisor de 3000 vatios que sería construido localmente por la Tecla Company de Clark, basándose en el diseño del transmisor CG 4000 de General Electric . [18] Posteriormente, Scripps envió a Clark a la sede de General Electric en Schenectady, Nueva York para hacer más arreglos, [19] pero no tuvo éxito en llegar a un acuerdo. [20] Después de esto, Clark se retiró en gran medida de la participación, hasta el punto de que su primera visita a la estación no tuvo lugar hasta 1937. [21]
En ese momento, un nuevo grupo de personas se involucró. A partir de 1907, [22] el inventor Lee de Forest había sido el principal defensor en los Estados Unidos de la introducción de la radiodifusión organizada, especialmente por parte de los periódicos. Sin embargo, debido a problemas técnicos y financieros, había logrado pocos avances en la conversión de la idea. A fines de 1916, la DeForest Radio Telephone & Telegraph Company comenzó a transmitir un programa nocturno de entretenimiento y noticias de "periódico inalámbrico" desde su estación experimental, 2XG , ubicada en la sección Highbridge de la ciudad de Nueva York. [23] Esta estación tuvo que suspender sus operaciones durante la Primera Guerra Mundial, pero fue restablecida poco después del levantamiento de la prohibición de las estaciones civiles el 1 de octubre de 1919.
A principios de 1920, Clarence "CS" Thompson, un socio de Lee de Forest en la ciudad de Nueva York, y John F. Hubbard [25] formaron Radio News & Music, Inc. [26], que en marzo de 1920 se dedicó a la promoción de estaciones de radiodifusión dirigidas por periódicos, ofreciendo franquicias locales y preguntando en anuncios nacionales "¿Su periódico será uno de los pioneros en distribuir noticias y música por radio?" [27] El Detroit News se convertiría en el primer –y en última instancia único– cliente de periódicos de Radio News & Music. [28]
En una carta del 28 de mayo de 1920, el News hizo arreglos para alquilar un transmisor de radio DeForest OT-10 a través de Radio News & Music, para desarrollar un servicio de transmisión. [20] Un envío inicial de equipo se realizó el mismo día, y Radio News & Music contrató a un operador de radioaficionado local adolescente, Michael DeLisle Lyons, para instalar el transmisor en una habitación del segundo piso del edificio de la sede del News , conectado a una antena construida en el techo. [29] [30] El envío del 28 de mayo nunca llegó, por lo que se envió un reemplazo desde Nueva York el 15 de julio. [31] Después de que Lyons hiciera algunos trabajos de instalación iniciales, estalló una disputa financiera entre él y la gerencia del periódico, por lo que News contrató a Frank Edwards para que se hiciera cargo de las responsabilidades de ingeniería. Elton M. Plant, un aspirante a reportero que tenía una buena voz para hablar y cantar, fue reclutado como locutor.
De Forest había vendido los derechos comerciales de sus patentes de radio a la American Telephone & Telegraph Company (AT&T) en 1917. Sin embargo, conservó el derecho a vender equipos para "uso amateur y experimental", [32] por lo que la estación funcionó con una licencia de radioaficionado estándar, con el indicativo de llamada 8MK. William E. Scripps estaba muy entusiasmado con el proyecto y siguió de cerca el equipo mientras se probaba. [33] Sin embargo, el trabajo se realizó con muy poca publicidad y hay informes de que algunos en el periódico temían que una estación de radio pudiera afectar negativamente las ventas del periódico, por lo que se tomaron medidas para ocultar la participación directa de la familia Scripps, incluida la licencia original de 8MK a nombre de Michael DeLisle Lyons. [34]
La propuesta original de Scripps preveía operar en una frecuencia no congestionada en algún lugar dentro de la banda de 600 a 1600 metros (500 a 187,5 kHz) normalmente reservada para estaciones gubernamentales. [17] Sin embargo, como estación de aficionados, se requería que 8MK transmitiera en la longitud de onda estándar de aficionados (por lo tanto propensa a interferencias) de 200 metros (1500 kHz), aunque los artículos de periódicos contemporáneos afirmaban que a veces operaba en otras longitudes de onda menos congestionadas. [35] Además, el transmisor OT-10 solo estaba clasificado para 20 vatios, mucho menos que los 3000 vatios contemplados en la propuesta original de Scripps. [17]
El 20 de agosto de 1920 , 8MK comenzó a realizar transmisiones de prueba nocturnas para verificar si el equipo estaba listo para el servicio regular. Sin embargo, debido a que la estación aún no se había publicitado, la audiencia original consistía solo en un pequeño número de radioaficionados locales interesados. Los programas de prueba resultaron satisfactorios, por lo que, el 31 de agosto de 1920, Detroit News anunció en su portada que, a partir de esa noche, las transmisiones nocturnas (excepto los domingos) se transmitirían por el servicio "Detroit News Radiophone". El programa de debut de esa noche presentó los resultados actualizados regularmente de una elección primaria celebrada ese día, además de las actuaciones vocales de Lois Johnson. Malcolm Bingay, director ejecutivo de Detroit News , fue el maestro de ceremonias de la transmisión. [37]
La portada del News del día siguiente contenía informes entusiastas que atestiguaban el éxito de la transmisión de la noche de las elecciones, que había comenzado "puntualmente a las 8:10 p. m.", y el periódico declaraba: "El envío de los resultados electorales por The Detroit News Radiophone el martes por la noche estuvo lleno de romanticismo y debe pasar a la historia de la conquista de los elementos por parte del hombre como un paso gigantesco en su progreso". El periódico también informó haber recibido "innumerables llamadas telefónicas a la oficina de The News pidiendo detalles del aparato". [38]
Las emisiones diarias, más comúnmente entre las 7 y las 8 pm, [39] continuaron hasta septiembre. Aunque los programas iniciales consistían principalmente en discos fonográficos intercalados con anuncios de noticias, la programación también incluía los resultados de la pelea por el campeonato de peso pesado entre Jack Dempsey y Billy Miske el 6 de septiembre [40] y, en octubre, relatos jugada por jugada de la victoria de los Cleveland Indians sobre los Brooklyn Dodgers en el campeonato de béisbol de la Serie Mundial de 1920. [41] Los conciertos vocales semanales comenzaron el 23 de septiembre, con Mabel Norton Ayers como la primera artista destacada. [42] [43] A fines de octubre, el periódico se jactaba de que "cientos de habitantes de Detroit ahora poseen receptores inalámbricos con los que reciben los boletines de noticias, música y otras funciones enviadas por The News Radiophone", [44] mientras la estación se preparaba para transmitir los resultados de las elecciones presidenciales de ese año el 2 de noviembre. [45]
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Los costos de la estación fueron asumidos por el periódico (no hubo publicidad hasta mediados de la década de 1920) y en 1922 el personal de la estación había aumentado a diez. [46] Sin embargo, a los artistas no se les pagaba, la estación pudo atraer a numerosas "personas ilustres" para que aparecieran en las ondas desde el estudio "phonitorium" de la estación, incluidos Lillian Gish , Fanny Brice , Ty Cobb y Babe Ruth . [47] Se cree que la estación fue la primera en transmitir informes de noticias regularmente y la primera en presentar transmisiones religiosas programadas regularmente y reportajes deportivos jugada por jugada. [48]
En el otoño de 1921, el periódico compró el transmisor DeForest OT-10 que había estado alquilando a Radio News & Music y solicitó una licencia de estación "Special Amateur", [49] que proporcionaría una mejor cobertura al permitir que la estación se moviera a una longitud de onda menos sujeta a interferencias. [50] Sin embargo, el 13 de octubre de 1921, el gobierno le otorgó al periódico una licencia "Comercial Limitada", [51] y a principios del mes siguiente el periódico anunció: "La estación de radio Detroit News ahora está operando bajo una licencia comercial limitada con las letras de identificación WBL. La longitud de onda utilizada es de 360 metros [833 kHz] y se ha erigido una antena especial para usar esta onda. La estación transmitirá como antes comenzando todas las noches, excepto los domingos". [52] Si bien esto tenía el beneficio deseado de estar ahora en una longitud de onda menos congestionada, también significaba que el uso continuo de equipos DeForest por parte de la estación violaba técnicamente los derechos de patente de equipos de radio comerciales que tenía AT&T. Este problema potencial se resolvió pronto con la compra de un transmisor de 500 vatios a la subsidiaria de AT&T, Western Electric , que se instaló el 28 de enero de 1922. [53]
El nuevo indicativo WBL se asignó al azar y el periódico News descubrió que los oyentes tenían problemas para escucharlo correctamente, [54] por lo que el periódico le pidió al inspector de radio regional, SW Edwards, que lo cambiara por algo más fonéticamente distinto, solicitando WKL o WWW. Ninguno de estos indicativos estaba disponible, por lo que se asignó uno similar al pedido del periódico, WWJ, el 3 de marzo de 1922. [1] [2]
El 1 de diciembre de 1921, el gobierno de los Estados Unidos adoptó por primera vez regulaciones que definían formalmente las "estaciones de transmisión". La longitud de onda de 360 metros (para la cual WBL y otras ocho estaciones ya tenían licencias) fue designada para transmisiones de entretenimiento, mientras que 485 metros (619 kHz) se reservaron para transmitir el clima oficial y otros informes gubernamentales. [56] El 3 de marzo de 1922, se le concedió a WWJ permiso para transmitir en 485 metros, además de su asignación original de 360 metros. 1922 vio una rápida expansión en el número de estaciones de transmisión, la mayoría compartiendo la única longitud de onda de entretenimiento de 360 metros, lo que requirió horarios de tiempo compartido progresivamente más complicados entre estaciones en la misma región. Ese mes de mayo, el News se enfureció por tener que sufrir la "desventaja" de tener que ceder algo de tiempo al aire a su competidor, el Detroit Free Press , que había, en palabras del News , decidido "entrar" estableciendo su propia estación, WCX (ahora WJR ). En una "explicación" de primera página del News se quejaba de tener que reducir su programación de "entretenimiento único, saludable y delicioso". [57]
A fines de septiembre de 1922, una segunda longitud de onda de entretenimiento, 400 metros (750 kHz ), se puso a disposición de las estaciones de "Clase B", que tenían mayores potencias y mejor calidad de equipo y programación. Tanto WWJ como WCX calificaron para usar esta nueva longitud de onda, en base a tiempo compartido. A principios de 1923, Estados Unidos amplió aún más las asignaciones de estaciones de transmisión en una banda continua de 550 a 1350 kHz, con estaciones que ahora usaban una sola frecuencia, ya no tenían que transmitir entretenimiento e informes oficiales en frecuencias separadas. Bajo las nuevas asignaciones, la frecuencia de Clase B de 580 kHz (516,9 metros) fue designada para su uso por estaciones calificadas en el área "Detroit/Dearborn", [58] y tanto WWJ como WCX fueron asignadas a esta frecuencia. [59] En enero de 1925, WWJ fue reasignada a una frecuencia exclusiva de Clase B, 850 kHz (352,7 metros). [60] Una serie de reasignaciones siguieron, mientras el gobierno luchaba por estructurar la banda de transmisión para adaptarse a un entorno cada vez más congestionado. El 11 de noviembre de 1928, la Comisión Federal de Radio implementó una importante reorganización de la banda AM, según las disposiciones de su Orden General 40. Esta reasignación dividió las estaciones en tres clases, que se conocieron como "Clear", "Regional" y "Local". WWJ fue asignada provisionalmente a una frecuencia de canal libre de 820 kHz, que habría permitido la operación con hasta 50.000 vatios. Sin embargo, la administración de la estación no estaba preparada para asumir el costo de una importante actualización del transmisor, y en su lugar se conformó con la asignación a una de las frecuencias regionales, 920 kHz (325,9 metros), con una potencia de transmisión de 1.000 vatios, el máximo permitido en ese momento para las frecuencias regionales. [61]
En 1937, WWJ se convirtió en una de las primeras estaciones en aumentar su potencia al nuevo máximo de 5000 vatios para frecuencias regionales. El 29 de marzo de 1941, como parte de las reasignaciones de frecuencia del Acuerdo de Radiodifusión Regional de América del Norte (NARBA), la estación se trasladó a 950 kHz , donde permanece hasta el día de hoy. La programación durante este tiempo se centró en la variedad. Durante la década de 1940, WWJ transmitió la mayor parte de la programación de la NBC Red Network , junto con noticias, entretenimiento y programación musical producidas localmente. Después de la Segunda Guerra Mundial , especialmente a medida que la televisión crecía en alcance y popularidad en los hogares, la música y las noticias locales programadas regularmente constituirían una parte más grande de su formato a medida que la televisión erosionaba el apoyo a la programación de variedades en la radio y la Edad de Oro de la Radio terminaba gradualmente.
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) estaba interesada en aumentar el número de canales de radiodifusión y comenzó a otorgar licencias a estaciones "Apex" , que operaban en frecuencias de transmisión más altas que la banda AM original. El 29 de enero de 1936, Detroit News activó su propia estación Apex, W8XWJ , que transmitía inicialmente a 31,6 MHz y retransmitía los programas de WWJ. Al igual que WWJ, W8XWJ utilizaba modulación de amplitud (AM), pero también estaba diseñada para transmitir en alta fidelidad. [62] La FCC finalmente decidió que la segunda banda de transmisión utilizaría modulación de frecuencia (FM), por lo que W8XWJ dejó de funcionar a principios de 1940, mientras News se preparaba para reemplazarla con una estación FM. [63] El 10 de mayo de 1941, esa nueva estación, W45D, debutó como la primera estación FM de Michigan, [64] que luego sufriría cinco cambios de letras de identificación: a WENA, WWJ-FM, WJOI, WYST y WKRK, antes de convertirse en WXYT-FM . WWJ también se metió en el medio naciente de la televisión cuando WWDT comenzó a prestar servicio el 23 de octubre de 1946, durante un día de programación demostrativa; la programación regular comenzó el 4 de marzo de 1947, con las letras de identificación cambiando para que coincidieran con la estación de radio, WWJ-TV dos meses después, el 15 de mayo, y ha estado afiliada a la red de televisión NBC desde su inicio, debido a la asociación de larga data de la radio WWJ con la NBC Radio Network. La estación cambió sus letras de identificación a WDIV-TV en 1978 cuando se separó de las estaciones de radio WWJ tras su compra por parte de The Washington Post Company , y fue la primera estación de televisión de Michigan.
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Con la creciente popularidad de la radio FM y la transmisión en estéreo, 950 WWJ eliminó su programación musical diurna en mayo de 1971 y se convirtió en una estación estrictamente de noticias y entrevistas durante las horas diurnas (aunque durante los primeros años del formato exclusivamente informativo, la estación transmitía simultáneamente el hermoso formato musical de WWJ-FM 97.1, durante las horas nocturnas). El formato exclusivamente informativo de WWJ se ha mantenido desde entonces, lo que le ha permitido ubicarse constantemente entre las estaciones más populares del área de Detroit entre los oyentes adultos, y ocasionalmente terminó en primer lugar en encuestas recientes.
En 1987, la Federal Broadcasting Corporation, dirigida por David Herriman, compró WWJ y su contraparte FM, WJOI, al nuevo propietario de The Detroit News , la Gannett Company , a la que la Comisión Federal de Comunicaciones le exigió que vendiera las estaciones de inmediato debido a las reglas de propiedad cruzada vigentes en ese momento. El 9 de marzo de 1989, CBS compró las estaciones, y su propiedad se transfirió a Infinity Broadcasting después de la adquisición de ese grupo por parte de CBS en 1996. (Infinity luego volvió a usar el nombre de CBS Radio ). Desde 1995 hasta 2017, volvió a tener una estación hermana de televisión cuando CBS compró WGPR-TV (canal 62) a raíz de un cambio de afiliación relacionado con la NFL donde CBS perdió WJBK-TV como su afiliada, y las llamadas del canal 62 se cambiaron a WWJ-TV el 20 de septiembre de 1995 para intercambiar la buena voluntad de la radio WWJ.
Junto con "97.1 The Ticket", WWJ fue la estación insignia del baloncesto de los Detroit Pistons de 2009 a 2014. [66] En 2013, todas las estaciones de radio propiedad de CBS en Detroit trasladaron sus operaciones al antiguo edificio Panasonic en Southfield . [67]
El 2 de febrero de 2017, CBS Radio anunció que se fusionaría con Entercom . [68] La fusión fue aprobada el 9 de noviembre de 2017 y se consumó el día 17. [69] [70] La empresa se convirtió en Audacy, Inc. en 2021.
Cuando CBS adquirió WGPR-TV en 1995 y cambió su nombre a WWJ-TV, necesitaba un sitio para una nueva torre de transmisión para mejorar la cobertura de la estación de TV UHF, y el sitio del transmisor de radio WWJ en Oak Park fue desmantelado parcialmente (la torre norte más alta fue demolida) para hacer espacio para la torre de televisión. La instalación del transmisor AM fue reubicada posteriormente a fines de 1998, a un nuevo conjunto de seis torres ubicado en el condado de Monroe , cerca de Newport . El nuevo sitio le permitió a WWJ actualizar de 5,000 a 50,000 vatios, mejorando enormemente su señal nocturna en las comunidades de Downriver , donde anteriormente tenía una señal débil, debido al uso de una antena direccional que protegía las áreas de cobertura de otras estaciones en 950 kHz, incluidas WNTD en Chicago, KKSE en Denver , KPRC en Houston y WKDN en Filadelfia . El traslado no estuvo exento de desventajas, ya que la distancia del nuevo sitio con respecto al condado de Oakland, de importancia comercial , significaba que la señal, aunque adecuada para escuchar en el hogar y al aire libre, era difícil de recibir dentro de los edificios de oficinas. A pesar de que WWJ estaba utilizando ahora la potencia máxima permitida para las estaciones de AM en los Estados Unidos, todavía se consideraba una estación regional, porque 950 AM está clasificada como una frecuencia regional en los EE. UU., en la que solo se pueden asignar estaciones de clase B y de clase D. [71]
Aunque WWJ es ampliamente reconocida como una estación de radiodifusión pionera, su estatus exacto en comparación con otras estaciones de radio de Estados Unidos, especialmente KDKA en Pittsburgh , también actualmente propiedad de Audacy, ha sido una fuente de controversia durante casi un siglo. (KDKA comenzó a operar el 2 de noviembre de 1920, inicialmente bajo una autorización temporal de "aficionado especial" como "8ZZ"). El desacuerdo sobre WWJ y KDKA ha sido de larga data y lo suficientemente controvertido como para que algunos hayan hecho todo lo posible para evitar involucrarse. Esto se hizo público después de que el número del 3 de septiembre de 1945 de la revista Time incluyera una breve nota en la que se decía que la Asociación Nacional de Radiodifusores (NAB) había respaldado recientemente la "afirmación de WWJ de ser la primera estación de radio comercial del mundo", al concluir que KDKA "era diez semanas y media más joven". [72] Esta afirmación provocó una rápida negación del presidente de la NAB, J. Harold Ryan, quien envió una carta a la revista declarando que Time había malinterpretado el material informativo enviado por la asociación y: "No fue la intención, ni es la prerrogativa de la NAB, intentar decidir las reclamaciones relativas de dos estaciones de radiodifusión pioneras". [73]
Un factor que complica la situación es que el gobierno de Estados Unidos no tenía inicialmente una definición formal de "radiodifusión" ni ninguna reglamentación específica. En particular, no había restricciones sobre las estaciones de radiodifusión que operaban con licencias de aficionados o experimentales. Recién el 1 de diciembre de 1921 se adoptaron normas formales para las estaciones de radiodifusión, que esencialmente incorporaron una definición de servicio de radiodifusión a la categoría de licencia comercial limitada existente, como una autorización emitida a un número selecto de estaciones designadas. [56] (Se trata de una clase de licencia que data de 1912, no todas las estaciones comerciales limitadas estaban autorizadas a realizar transmisiones. No existiría una licencia específica de "estación de radiodifusión" hasta que la Comisión Federal de Radio la estableciera en 1927).
Esto ha dado lugar a diversas interpretaciones sobre qué estaciones deberían considerarse las emisoras "primeras" y las "más antiguas que sobreviven". Además, se han propuesto numerosos calificadores, lo que ha dado lugar a opiniones encontradas sobre la importancia relativa de factores como "regular", "continuo", "programado", "publicitado", "comercial" y "real", todo ello en un esfuerzo desafiante por desarrollar un consenso sobre acontecimientos que se desarrollaban rápidamente y que no siempre estaban bien documentados. Un ejemplo de la existencia de estándares en competencia ocurrió en 1923, cuando el Departamento de Comercio declaró que "La primera licencia de transmisión se emitió en septiembre de 1921", [74] una referencia a la licencia comercial limitada del 15 de septiembre de 1921 emitida a WBZ en Springfield, Massachusetts , que parece ser la primera en haber establecido que la estación se utilizaría exclusivamente para la transmisión, mientras transmitía en 360 metros, que se convertiría en la longitud de onda estándar de "entretenimiento" designada por las regulaciones del 1 de diciembre de 1921. Sin embargo, esta interpretación particular no ha sido ampliamente adoptada. [75]
En 1977, el Journal of Broadcasting publicó un estudio, "Broadcasting's Oldest Stations: An Examination of Four Claimants" ("Las estaciones más antiguas de radiodifusión: un examen de cuatro demandantes"), escrito por Joseph E. Baudino y John M. Kittross, que analizaba cuatro de las primeras estaciones de radiodifusión de Estados Unidos (KDKA, WWJ, WHA en Madison, Wisconsin y KCBS en San Francisco) que competían por el título de "la estación más antigua [sobreviviente] de la nación". Los autores finalmente favorecieron a KDKA, [49] aunque el análisis no mencionó el hecho de que el autor principal, Baudino, había sido anteriormente el gerente de esa estación. [76]
Basándose en la información algo limitada disponible en ese momento, los autores eliminaron WWJ con el argumento de que "la evidencia de una relación directa entre el licenciatario de 8MK y el licenciatario de WBL es muy tenue", y porque apoyar a WWJ como la estación más antigua de los EE. UU. solo podía hacerse mediante un "razonamiento tortuoso". También concluyeron que Detroit News no había estado involucrado significativamente con la transmisión de radio antes de la emisión de la primera licencia de WBL el 13 de octubre de 1921. [77]
La afirmación de Baudino y Kittross de que sólo había una relación "tenue" entre 8MK y WBL/WWJ era lo opuesto a lo que el personal de WWJ había estado diciendo durante más de medio siglo. Durante los años en que Detroit News operó WWJ, las reseñas del periódico siempre habían afirmado que 8MK y WBL/WWJ eran efectivamente la misma estación, que, aunque había habido cambios de indicativo de llamada y licencia, tenía una historia continua como "Detroit News Radiophone" que databa del 20 de agosto de 1920. Después de alquilar el transmisor DeForest OT-10 de 8MK a través de Radio News & Music, el periódico había asumido la responsabilidad total de construir y operar la estación de radio, incluida la contratación de ingenieros y personal. La transferencia de operar bajo la licencia de 8MK a la de WBL tuvo un efecto mínimo. Se estaba utilizando el mismo transmisor DeForest OT-10, operando desde la misma ubicación y bajo el control de los mismos empleados de Detroit News que habían sido responsables de las transmisiones de 8MK. Además, en el momento del cambio de 8MK a WBL, News había informado a sus lectores que, aunque el indicativo de llamada y la frecuencia operativa estaban cambiando, el servicio de transmisión del periódico continuaría y "la estación de radio Detroit News... transmitirá como antes". [52]
La publicidad emitida por WWJ mencionaba regularmente agosto de 1920 como su fecha de fundación, pero variaba mucho al describir la importancia histórica de la estación. En un ejemplo temprano, un anuncio de 1922 para el Detroit News simplemente afirmaba que el periódico merecía reconocimiento por haber "instalado el primer equipo de transmisión en uso por cualquier periódico". [78] (En ese momento había al menos otra estación de transmisión con un fuerte reclamo de ser anterior tanto a 8MK/WWJ como a 8ZZ/KDKA, KZY en Oakland, California , que era una renovación de la licencia de una estación experimental: 6XC en San Francisco, también conocida como la "Estación de Teatro de California". 6XC había comenzado una amplia selección de transmisiones diarias alrededor de abril de 1920, y en 1921 Lee de Forest escribió que esta era la "primera estación de radioteléfono dedicada exclusivamente" a la transmisión al público. [79] Sin embargo, KZY sería eliminada a principios de 1923).
Las críticas posteriores fueron más contundentes en sus afirmaciones. En 1934, un anuncio de WWJ incluía la afirmación de que era la "estación de radiodifusión pionera de Estados Unidos". [6] Mientras celebraba su 25º aniversario en agosto de 1945, WWJ afirmó además haber sido la estación donde "comenzó la radiodifusión comercial". [7] (La "primera estación comercial" también fue reclamada por KDKA, a pesar del hecho de que tanto WWJ como KDKA inicialmente no tenían publicidad y no comenzaron a aceptar publicidad hasta mediados de la década de 1920, por lo que en este caso "comercial" parece significar solo que la estación estaba bajo el control de una empresa comercial).
Una tercera estación, que había sido analizada en el artículo de Baudino y Kittross, KCBS en San Francisco, fue ignorada en gran medida por WWJ y KDKA. KCBS atribuyó su historia a una estación anterior a la Primera Guerra Mundial operada por Charles "Doc" Herrold en San José, California . La estación hizo transmisiones de audio de prueba en 1909 y comenzó a transmitir conciertos semanales en 1912. [80] Las transmisiones de San José de Herrold se suspendieron durante la Primera Guerra Mundial cuando el gobierno de los EE. UU. prohibió el funcionamiento de estaciones de radio civiles, y después de que terminó la guerra no regresó a las ondas hasta mayo de 1921. [81] Su estación experimental fue re-licenciada en diciembre de 1921 como KQW, que luego se mudó a San Francisco y se convirtió en KCBS en 1949. Baudino y Kittross argumentaron que esta brecha posterior a la Primera Guerra Mundial descalificó a KCBS de la consideración de "estación más antigua", algo con lo que ni KQW ni KCBS han estado de acuerdo, ya que los horarios de programación de KQW que aparecieron en 1925 incluían el eslogan "Estación de radiodifusión pionera del mundo". [82] En 2009, KCBS celebró su centenario con una serie de eventos que duraron un año en toda el Área de la Bahía, incluida la dedicación pública de una placa conmemorativa de la "Celebración del centenario de la primera estación de radiodifusión del mundo". [83] Al mismo tiempo, KCBS adoptó el lema "La primera estación de radiodifusión del mundo".
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