Un agente racional o ser racional es una persona o entidad que siempre apunta a realizar acciones óptimas basadas en premisas e información dadas. Un agente racional puede ser cualquier cosa que tome decisiones, normalmente una persona , una empresa , una máquina o un software .
El concepto de agentes racionales se puede encontrar en diversas disciplinas como la inteligencia artificial , la ciencia cognitiva , la teoría de la decisión , la economía , la ética , la teoría de juegos y el estudio de la razón práctica .
En referencia a la economía, agente racional se refiere a los consumidores hipotéticos y a cómo toman decisiones en un mercado libre . Este concepto es uno de los supuestos de la teoría económica neoclásica . El concepto de racionalidad económica surge de una tradición de análisis marginal utilizada en la economía neoclásica. La idea de un agente racional es importante para la filosofía del utilitarismo , como lo detalla la teoría del cálculo feliz del filósofo Jeremy Bentham , también conocido como cálculo hedonista.
La acción que realiza un agente racional depende de:
En la teoría de juegos y la economía clásica , a menudo se supone que los actores , las personas y las empresas son racionales. Sin embargo, el grado en que las personas y las empresas se comportan racionalmente es objeto de debate. Los economistas suelen asumir los modelos de la teoría de la elección racional y la racionalidad limitada para formalizar y predecir el comportamiento de individuos y empresas. Los agentes racionales a veces se comportan de maneras que resultan contrarias a la intuición para muchas personas, como en el dilema del viajero .
Muchas teorías económicas rechazan el utilitarismo y la agencia racional, especialmente aquellas que podrían considerarse heterodoxas .
Por ejemplo, Thorstein Veblen , conocido como el padre de la economía institucional , rechaza la noción de cálculo hedonista y de racionalidad pura diciendo: "La concepción hedonista del hombre es la de un relámpago calculador de placeres y dolores que oscila como un glóbulo homogéneo de deseo de felicidad bajo el impulso de estímulos que lo desplazan por el área, pero lo dejan intacto".
Veblen, en cambio, percibe las decisiones económicas humanas como el resultado de múltiples y complejos factores acumulativos: "Es característica del hombre hacer algo, no simplemente sufrir placeres y dolores a través del impacto de fuerzas adecuadas. Él es... una estructura coherente de propensiones". y hábitos que buscan realización y expresión en una actividad en desarrollo... Son el producto de sus rasgos hereditarios y su experiencia pasada, acumulados bajo un conjunto determinado de tradiciones, convencionalismos y circunstancias materiales, y proporcionan el punto de partida; para el siguiente paso en el proceso. La historia de vida económica del individuo es un proceso acumulativo de adaptación de medios a fines que cambian acumulativamente a medida que avanza el proceso, siendo en cualquier momento tanto el agente como su entorno el resultado del último proceso. ". La economía evolutiva también critica al Agente Racional, citando la "inclinación de los padres" (la idea de que los impulsos biológicos pueden anular, y con frecuencia lo hacen, la toma de decisiones racionales basadas en la utilidad). Los argumentos en contra de la agencia racional también han citado la enorme influencia del marketing como prueba de que se puede persuadir a los humanos para que tomen decisiones económicas que son de naturaleza "no racional".
La neuroeconomía es un concepto que utiliza la neurociencia , la psicología social y otros campos de la ciencia para comprender mejor cómo las personas toman decisiones. A diferencia de la teoría del agente racional, la neuroeconomía no intenta predecir el comportamiento humano a gran escala, sino más bien cómo los individuos toman decisiones en escenarios caso por caso.
La inteligencia artificial ha tomado prestado el término "agentes racionales" de la economía para describir programas autónomos que son capaces de tener un comportamiento dirigido a objetivos. Hoy en día existe una considerable superposición entre la investigación de la IA, la teoría de juegos y la teoría de la decisión. Los agentes racionales en IA están estrechamente relacionados con los agentes inteligentes , programas de software autónomos que muestran inteligencia. [1]