El río Farmington es un río de 75,2 km [1] de longitud a lo largo de su cauce principal, ubicado en el noroeste de Connecticut con afluentes principales que se extienden hasta el suroeste de Massachusetts . La ruta más larga del río, desde el origen de su rama oeste, tiene 129,4 km de longitud, lo que lo convierte en el afluente más largo del río Connecticut por 3,7 km sobre el río Westfield directamente al norte. [1] La cuenca del río Farmington cubre 1580 km² (609 millas cuadradas ) . Históricamente, el río jugó un papel importante en la fabricación a pequeña escala en las ciudades a lo largo de su curso, pero ahora se usa principalmente para recreación y agua potable.
Las cabeceras del río Farmington están formadas por los ramales este y oeste. El ramal oeste comienza en la desembocadura del estanque Hayden en Otis, Massachusetts , mientras que el ramal este comienza en Hartland , Connecticut, en la confluencia de los arroyos Pond, Hubbard y Valley. [2]
El East Branch ha sido represado a lo largo de las primeras 11 millas de su curso por la presa Saville para crear el embalse Barkhamsted y el lago McDonough, saliendo de este último en New Hartford , Connecticut, y uniéndose al West Branch una milla al sur del lago. Los tramos superiores del río generalmente fluyen hacia el sur, pero el río gira hacia el norte en Farmington, Connecticut , y corre principalmente hacia el norte y el este hasta que desemboca en el río Connecticut en Windsor, Connecticut .
Los yacimientos construidos junto al río por pueblos nómadas al final de la última Edad de Hielo , alrededor de 12.400 años antes del presente, durante el Younger Dryas, indican la presencia de los primeros pueblos que poblaron la región que se conocería como el sur de Nueva Inglaterra . En el invierno de 2019, se excavaron los restos del yacimiento en Avon , junto con herramientas de piedra y artefactos construidos con materiales de regiones vecinas. [3]
Los valles superiores de los ríos Connecticut y Farmington eran tierras de los indígenas americanos llamados massaco , una subtribu de los tunxis , que estaban afiliados a los wappinger . El nombre tunxis, una palabra de la familia quiripi de las lenguas algonquinas orientales , deriva del término indígena Wuttunkshau para "el punto donde el río se curva". A mitad del curso del río, en una llanura aluvial en la ciudad de Farmington en la base de la cresta Metacomet , el flujo del río Farmington cambia su dirección hacia el noreste, donde finalmente se une con el río Connecticut en Windsor . [4]
Cuando llegaron los primeros europeos, el territorio de los "Tunxis Sepus" consistía en una zona de 265 kilómetros cuadrados delimitada por Simsbury al norte, Wallingford al sur, al noroeste por el territorio de los mohawks y al este por las actuales ciudades de Windsor, Hartford y Wethersfield. En 1645, la Asamblea General de Connecticut nombró la ciudad de Farmington, Connecticut, y esto se reafirmó en 1650 mediante la ejecución de una escritura por parte de la Asamblea General y la reserva de tierras para los "indios Tunxis" cerca de "Indian Neck", en la orilla este del río Farmington. [5] A principios del siglo XVIII existía un grupo de veinte wigwams en Farmington, pero en 1761 solo residían en el asentamiento cuatro o cinco familias [5]
Posteriormente, los holandeses compraron la tierra de los Massaco. Esto y su asentamiento durante la época de la colonia de Connecticut se describen en la historia temprana de Simsbury .
La presa Spoonville, construida en el río Farmington en 1899 debajo del desfiladero de Tariffville en East Granby , se rompió en la inundación de 1955 y permaneció como una presa parcial durante varias décadas antes de ser removida en julio de 2012. [6] La presa, así como el puente que cruza el río Farmington río abajo en la Ruta 187 , derivaron su nombre de la fábrica de enchapado de plata erigida en 1840 en la orilla norte del río. Fue la primera fábrica de este tipo en los Estados Unidos. [7]
Varios puentes construidos en el siglo XIX y principios del XX todavía cruzan el río Farmington hasta el día de hoy. Entre ellos se encuentran:
El río Farmington es uno de los arroyos de trucha más poblados de Connecticut, con más de 50.000 truchas de arroyo, marrones, arcoíris y tigre plantadas en 2022 en todo el West Branch y el cauce principal. [14] También alberga una población robusta de truchas silvestres nacidas en el arroyo, que se ha descubierto que representan aproximadamente el 40% de la población de truchas del río. [15] El West Branch, en particular, se ha ganado la reputación de ser uno de los mejores arroyos de trucha del noreste de los Estados Unidos, debido en gran medida a que es un depósito de descarga de fondo que permanece frío, bien oxigenado y especialmente propicio para sustentar especies de peces de agua fría durante todo el año. [16] La exclusiva trucha marrón "Survivor Strain", criada selectivamente en criaderos estatales para adaptarse supremamente a las aguas de Connecticut, depende de recolecciones anuales de truchas silvestres y remanentes de alta calidad del West Branch. [16]
El río tiene varias secciones de aguas bravas que son populares para hacer tubing y kayak. Una de ellas, la sección coloquial "Upper Farmington" del West Branch en New Boston, Massachusetts , tiene unas 7 millas (11 km) de largo. Es de clase 2 a través de un paisaje de granjas y bosques hasta un puente de hierro, donde se celebran carreras de eslalon en kayak y canoa. [17] Una segunda sección de aguas bravas se encuentra en Tariffville, Connecticut , que consta de 1,5 millas (2,4 km) de agua técnica de clase 2 y clase 3 con fuertes corrientes. [18] Otras áreas de aguas bravas incluyen Satan's Kingdom en New Hartford, Connecticut, [19] que también es popular entre los tubers, y la sección Crystal Rapids en Collinsville y Unionville, Connecticut, que ofrece 4 millas (6,4 km) de aguas de clase 2. [20]
La rama oeste del río incluye dos presas hidroeléctricas en West Hartland y Colebrook , administradas por la Comisión del Distrito Metropolitano de Connecticut .
La presa más grande del ramal este es la presa Saville , que embalsa el embalse de Barkhamsted .
La presa Rainbow, una presa de 21 m (68 pies) con un generador hidroeléctrico y una escala para peces , represa el río en Windsor, unas pocas millas antes de que el río desemboque en el río Connecticut.
Desde la llegada de los europeos se han construido otras presas en el río, generalmente para abastecer de energía a molinos y otras industrias. Unas pocas, como la de Collinsville, siguen prácticamente intactas. La Ley de Promoción de Energías Renovables de Collinsville (HR 316;113.º Congreso) instruiría a la Comisión Federal de Regulación de Energía a emitir licencias a la ciudad de Canton, Connecticut , para reiniciar dos pequeñas presas energéticas a lo largo del río. [21] El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 12 de febrero de 2013, pero aún no se ha convertido en ley.
El agua que se libera o fluye por la presa del embalse de Otis desemboca en el río Farmington justo al norte de Reservoir Road en Otis, Massachusetts. Durante el otoño se liberan cantidades significativas de agua para reducir el nivel del agua del embalse durante el invierno.
Gran parte del río Farmington ha sido designado como parte del Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos de los Estados Unidos . La primera designación de este tipo en el río se otorgó en 1994 e incluía 14 millas de agua, principalmente a lo largo del brazo oeste del río Farmington, pero también una sección del cauce principal del río, desde Hartland hasta la línea de la ciudad de New Hartford - Canton . En 2019, esta designación se extendió 1,1 millas más río abajo hasta la confluencia con el río Nepaug . [22] La mayor parte del cauce principal del río Farmington y el sistema tributario de Salmon Brook, con un total de 61,7 millas de agua adicional, también fueron designados como Salvajes y Escénicos en 2019. [23] El Comité de Coordinación del Río Farmington supervisa la implementación de los planes de gestión para los tramos designados del río Farmington e incluye representantes de las ciudades a lo largo del río, el Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut , la Comisión del Distrito Metropolitano , el Servicio de Parques Nacionales , la Asociación de la Cuenca del Río Farmington y la Asociación de Pescadores del Río Farmington. [24]
Se sabe que el río Farmington y sus afluentes contienen 11 especies de mejillones de agua dulce . [25] El Farmington tiene la mayor diversidad de especies de mejillones de todos los afluentes del Connecticut, y solo falta el mejillón amarillo , que se encuentra solo en el cauce principal del Connecticut desde Turners Falls, MA río abajo hasta Windsor, CT. [25]
