El río Washita ( / ˈw ɑː ʃ ɪ t ɑː / ) es un río en los estados de Texas y Oklahoma en los Estados Unidos. El río tiene 295 millas (475 km) de largo y termina en su confluencia con el río Rojo , que ahora es parte del lago Texoma ( 33°55′N 96°35′O / 33.917, -96.583 ) en la frontera entre Texas y Oklahoma.
El río Washita se forma en el este del condado de Roberts, Texas ( 35°38′N 100°36′O / 35.633, -100.600 ), cerca de la ciudad de Miami en el Panhandle de Texas . El río cruza el condado de Hemphill, Texas y entra en Oklahoma en el condado de Roger Mills . Atraviesa los condados de Oklahoma de Roger Mills , Custer , Washita , Caddo , Grady , Garvin , Murray , Carter y Johnston antes de desembocar en el lago Texoma , que es la frontera moderna entre el condado de Bryan y el condado de Marshall . [3]
El río divide en dos el corazón de la cuenca de Anadarko , la quinta zona de formación de gas natural más grande de los Estados Unidos. Cuando el río llega a las montañas Arbuckle , su nivel desciende 30 pies por milla (5,7 m/km) a medida que atraviesa el Gran Cañón, un desfiladero de piedra caliza de 300 pies (91 m) de profundidad.
El lecho del río Washita está formado por lodo y arena inestables, y sus orillas están compuestas de tierra roja muy erosionada y muy excavada, lo que lo convierte en uno de los ríos con mayor carga de sedimentos de América del Norte. [4]
A lo largo de su recorrido, la presa Foss retiene el río Washita en el condado de Custer para crear el embalse Foss . Varios embalses en el valle del río Washita contienen las aguas de pequeños afluentes, incluidos el lago Fort Cobb , el lago Chickasha y el embalse Arbuckle .
Los exploradores franceses se toparon con el río Washita a principios del siglo XVIII mientras viajaban río arriba por el río Rojo y pensaron que era el mismo arroyo descrito por los amistosos miembros de la tribu Choctaw como el río Ouachita . Pronto descubrieron que parecía muy diferente de las descripciones del Ouachita y lo llamaron Faux Ouachita (Falso Ouachita). Más tarde, los colonos estadounidenses de habla inglesa se refirieron al nombre como Falso Washita. Después de la Guerra Civil estadounidense , los estadounidenses se refirieron al río como Washita. [5]
En 1842, el general y futuro presidente Zachary Taylor estableció Fort Washita cerca del extremo inferior del río para proteger a los ciudadanos reasentados de las naciones choctaw y chickasaw , que habían sido expulsados del sureste de los Estados Unidos, de los indios de las llanuras que habitaban la zona. El fuerte estaba a unas 19 millas (31 km) por encima de la confluencia de los ríos Washita y Red. [6]
Durante las guerras indias posteriores , la batalla del río Washita (también conocida como la masacre del río Washita) ocurrió al amanecer del 27 de noviembre de 1868. La 7.ª Caballería estadounidense del teniente coronel George Armstrong Custer atacó la aldea cheyenne de Black Kettle en el río Washita, cerca de la actual Cheyenne, Oklahoma , y mató a muchos habitantes.
La caravana del capitán Wyllys Lyman fue sitiada por indios cerca de Washita en el condado de Hemphill entre el 9 y el 14 de septiembre de 1874. [3]