El río Seneca fluye 61,6 millas (99,1 km) [3] a través de la región Finger Lakes del norte del estado de Nueva York en los Estados Unidos . El principal afluente del río Oswego , el segundo río más grande que desemboca en el lago Ontario , el Seneca drena 3468 millas cuadradas (8980 km 2 ) en partes de catorce condados de Nueva York. El Seneca fluye generalmente hacia el este, y es ancho y profundo con un gradiente suave. Gran parte del río ha sido canalizado para formar parte del Canal Erie .
El río Seneca nace en Geneva , en el condado de Seneca , como desembocadura del lago Seneca , [6] fluyendo hacia el este pasando por Waterloo y Seneca Falls . Bordeando el extremo norte del lago Cayuga en Montezuma Marsh , gira hacia el norte, recibiendo el río Clyde desde el oeste, formando la línea del condado de Seneca-Cayuga , luego la frontera de los condados de Cayuga y Wayne . El río pasa por debajo de la Interestatal 90 , fluyendo hacia el noreste pasando Weedsport , a través del medio del condado de Cayuga hacia Cross Lake . [7] [8]
Por debajo del lago Cross, el río Seneca ingresa al condado de Onondaga . Gira bruscamente hacia el norte y luego hacia el este, pasando por Baldwinsville y Liverpool , a lo largo del borde norte del área metropolitana de Syracuse , donde recibe la salida del lago Onondaga . Luego, el río fluye hacia el norte para unirse al río Oneida en Three Rivers en la línea del condado de Onondaga-Oswego , formando el río Oswego . Desde la confluencia, el Oswego fluye otras 23 millas (37 km) hacia el norte, desembocando en el lago Ontario en la ciudad de Oswego . [8] [9]
La cuenca del río Seneca drena un total de 3468 millas cuadradas (8980 km 2 ), o aproximadamente dos tercios de la gran cuenca del río Oswego. [4] Hay alrededor de 4370 millas (7030 km) de arroyos en la cuenca del Seneca. [10] El Seneca recibe la salida de siete de los once lagos Finger: Canandaigua , Keuka , Seneca, Cayuga, Owasco , Skaneateles y Otisco . El lago Canandaigua fluye a través del desembocadura del Canandaigua y el río Clyde hacia el río Seneca. El lago Keuka desemboca en el lago Seneca a través del desembocadura del lago Keuka. Los lagos Owasco y Skaneateles se unen al Seneca a través de sus arroyos de salida homónimos, mientras que el lago Otisco fluye a través del arroyo Ninemile hacia el lago Onondaga , que a su vez desemboca en el Seneca. [8]
Arroyo Negro Izquierdo
Río Clyde
Arroyo Crusoe
Salida del Lago Spring
Arroyo Muskrat
Arroyo Kendig derecho
Arroyo Silver Arroyo
Sucker
Arroyo Sampson Arroyo
Demont
Lago Cayuga
Arroyo Crane
Río Owasco Arroyo
Skaneateles Arroyo
Dead Arroyo
Crooked
Lago Onondaga
El río recibe su nombre del pueblo seneca , cuyas tierras tradicionales se extendían aproximadamente entre el lago Erie y el lago Seneca. [11] Los onondaga habitaban el área en el actual condado de Onondaga, alrededor del lago Onondaga y Syracuse, y los cayuga habitaban el valle del río y las orillas del lago en el medio. Los tres eran parte de la Liga Iroquesa , que se cree que se estableció entre 1570 y 1600. [12] Durante cientos de años antes de la llegada de los europeos, el río fue una importante ruta comercial de los nativos americanos. [13]
Los primeros europeos que llegaron al río Séneca fueron probablemente misioneros jesuitas a fines del siglo XVII, quienes establecieron un puesto avanzado, San Esteban, en el río poco debajo de su origen en el lago Séneca. [14]
En 1821, la Seneca Lock Navigation Company completó ocho esclusas a lo largo del curso superior del río Seneca, sobre el lago Cayuga, para permitir la navegación hasta el lago Seneca. En 1828, estas habían sido reemplazadas por una vía fluvial de propiedad estatal, el canal Cayuga-Seneca , que contiene once esclusas en 21 millas (34 km). [15]
La construcción del tramo Seneca del canal Erie comenzó en la década de 1820. El canal entre Three Rivers y el lago Cayuga se ensanchó y enderezó para dar cabida a barcazas, y se evitaron otros tramos mediante la construcción de canales paralelos. El camino del canal tenía que cruzar el río Seneca en varios puntos, por lo que se construyeron esclusas para bajar los barcos hasta el nivel del río, donde eran remolcados con la ayuda de puentes de madera temporales. En 1849 comenzaron las obras para separar el canal del río, para reducir el impacto de las inundaciones y la sedimentación . [16]
Las marismas de Montezuma, en la salida del lago Cayuga, eran un obstáculo importante para el camino del canal Erie. El acueducto de piedra del río Seneca (acueducto Richmond), que transportaba el canal sobre los ríos Seneca y Clyde, se inauguró en 1857 después de ocho años de construcción. Con 260 m (840 pies), era el segundo acueducto más largo del sistema del canal Erie. [17] La mayor parte del acueducto fue dinamitado en la década de 1910 para permitir la navegación en el canal de barcazas. [15]
Algunos puntos del río Seneca fueron un centro de desarrollo industrial temprano. Seneca Falls es el lugar donde se encuentra el único desnivel natural significativo del río, que se utilizó en los primeros tiempos para impulsar molinos de agua. Donde el río no tenía desniveles naturales, se construyeron presas para molinos, una de las primeras de las cuales fue la de Baldwinsville. En 1915 se construyó una presa de 24 m (80 pies) de altura en Seneca Falls para generar energía hidroeléctrica. [18]
Más allá del lago Onondaga, el río Seneca está moderadamente contaminado por desechos industriales y domésticos, incluidos altos niveles de mercurio, PCB , dioxinas y amoníaco. El Departamento de Salud del Estado de Nueva York recomienda un consumo limitado de pescado de la parte baja del río. [19]
Algunas partes del río están infestadas por mejillones cebra no autóctonos , que han agotado el nivel de oxígeno disuelto, lo que afecta a las poblaciones de peces. La densidad de población de mejillones en una sección particular del río debajo del lago Cross se considera una de las más altas de América del Norte. [19]
El río es el hogar de una población de tortugas mordedoras comunes . En julio de 2001, se registró un ataque a un hombre de 43 años, cerca de la isla Fobes, que sufrió heridas leves en la pantorrilla. Este ha sido el único ataque registrado a humanos en el río hasta el momento. [ cita requerida ]
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