La Selenga o Selenge ( / s ɛ l ɛ ŋ ˈ ɡ ɑː / [1] mongol : Сэлэнгэ мuddleruddlen , romanizado : Selenge mörön ; buriato : Сэлэнгэ гол / Сэлэнгэ мырэн , romanizado : Selenge gol / Selenge müren ; ruso : Селенга́ , IPA: [sʲɪlʲɪnˈɡa] ) es un río importante en Mongolia y Buriatia , Rusia . Originario de sus afluentes de cabecera , el Ider y el Delger mörön , fluye a lo largo de 992 a 1.024 kilómetros (616 a 636 millas) [2] [3] [4] antes de desembocar en el lago Baikal . Por lo tanto, el Selenga constituye la cabecera más distante del sistema fluvial Yenisey - Angara .
Transporta 935 metros cúbicos por segundo (33.000 pies cúbicos/s) de agua al lago Baikal , representa casi la mitad del aporte fluvial al lago y forma un amplio delta de 680 kilómetros cuadrados (260 millas cuadradas) cuando llega al lago.
Las inundaciones anuales periódicas son una característica del río Selenga. Las inundaciones pueden clasificarse como “ordinarias”, “grandes” o “catastróficas” según el grado de impacto. De las veintiséis inundaciones documentadas que ocurrieron entre 1730 y 1900, tres fueron “catastróficas”. Las tres inundaciones “catastróficas” fueron las de 1830, 1869 y 1897.
La cuenca del río Selenga es una región semiárida con una superficie de 280.000 kilómetros cuadrados (110.000 millas cuadradas). Forma parte de la cuenca del Océano Ártico y está situada en el norte de Mongolia. Los artefactos de piedra encontrados en el río Selenga a finales del siglo XIX se han utilizado para formar un vínculo entre los nativos americanos y sus antepasados en el este de Asia. El clima de la cuenca de Selenga está influenciado por un potente anticiclón siberiano. El clima se compone de inviernos duros y veranos cálidos, con el río helado de noviembre a abril.
El delta del río Selenga es un sitio Ramsar , rodeado de marismas. Ubicados en la región administrativa de la República de Buriatia, los humedales son el hábitat de un gran número de especies endémicas y amenazadas, incluido el esturión siberiano del Baikal y más de 170 especies de aves. La estepa forestal de Selenge-Orkhon incluye las áreas de las cuencas de los ríos Orkhon y Selenge. La región tiene bosques dispersos y extensas cadenas montañosas.
Las modificaciones de los ríos, como la central hidroeléctrica de Irkutsk, han afectado el medio ambiente del delta del Selenga, provocando que se inunde. Actividades como la minería, la agricultura, la cría y el vertido de aguas residuales también han afectado el medio ambiente del río. Se ha observado una degradación de la calidad del agua debido a estos factores antropogénicos. Los factores naturales como los procesos de erosión y la meteorización también han contribuido a la disminución de la calidad del agua.
Grupos ambientalistas protestaron contra el proyecto propuesto de la central hidroeléctrica de Shuren debido a las posibles ramificaciones ecológicas que tendría en el delta del Selenga. Las razones citadas incluyeron posibles alteraciones del flujo del río y de las zonas de reproducción de especies endémicas de peces en el lago Baikal.
El nombre Selenge proviene del mongol seleh , que significa "nadar". 'Selenga' es la versión rusificada del mismo.
Una fuente alternativa cree que el nombre se originó con la palabra Evenki sele ("hierro") a la que se añadió el sufijo posesivo nge . [5]
La provincia de Selenge de Mongolia lleva el nombre del río.
A finales del siglo XIX se descubrieron restos de una cultura paleolítica en la cuenca del río Selenga. Los artefactos encontrados fueron colecciones de implementos de piedra. [6]
Durante 1928 y 1929, GP Sosnovskii, bajo la supervisión de la Academia de Ciencias de la URSS, dirigió un estudio arqueológico de la Edad de Piedra en el valle de Selenga, cerca de Kiakhta. [6] En esta expedición, Sosnovokii descubrió restos de la cultura paleolítica local en un área que se extendía desde "el valle del río Selenga desde la frontera de Mongolia hasta Selenginsk ". [6]
La "Expedición Arqueológica Buriat-Mongol del Instituto de Historia de la Cultura Material, la Academia de Ciencias de la URSS y el Instituto de Cultura de la ASSR Buriat-Mongol", [6] emprendió un estudio paleolítico en la región Trans-Baikal desde 1947 a 1958. [6] Dirigido por AP Okladnikov, el estudio descubrió 30 nuevos sitios, incluido uno que cubría el área desde Selenginsk hasta la desembocadura del río Selenga, que proporcionó evidencia de una cultura de tipo Paleolítico. [6] Entre estos 30 sitios había uno llamado Ust-Kyakhta-3. [6] Si bien Ust-Kyakhta-3 fue descubierto en 1947, sólo fue excavado posteriormente en 1976 y 1978, arrojando "más de 40.000 artefactos de piedra [y] abundantes restos de fauna". [7] Otros trabajos arqueológicos en 2012 en el sitio encontraron dos fragmentos de dientes humanos. [7]
En un estudio publicado en el volumen 181 de la revista Cell , el vínculo entre los nativos americanos y sus antepasados en el este de Asia se estableció utilizando uno de los fragmentos de dientes encontrados en el sitio Ust-Kyakhta-3. [7] [8]
Las inundaciones periódicas son características del río Selenga, observándose pequeñas inundaciones anualmente. [9] Ha habido cuatro períodos de inundaciones intensas: 1902-1908, 1932-1942, 1971-1977 y 1990-1998. [10] Las inundaciones del río Selenga se pueden clasificar según el grado de impacto. [10]
Las inundaciones "ordinarias" son inundaciones acompañadas de pocos daños, con resultados máximos que incluyen desbordamiento de ríos, inundaciones de llanuras aluviales y pequeña inestabilidad estructural. [10]
Las "grandes" inundaciones son aquellas que cubren una sección sustancial del río y provocan inundaciones de territorios. Los resultados máximos de las "grandes" inundaciones incluyen la inundación de asentamientos y daños a las tierras agrícolas. [10]
Las inundaciones "catastróficas" se refieren a inundaciones que cubren la mayor parte de la cuenca del río y provocan inundaciones en asentamientos enteros. [10] Estas inundaciones incluyeron la posibilidad de víctimas humanas y se estima que ocurren entre 3 y 4 veces por siglo. [10] Veintiséis inundaciones ocurrieron entre 1730 y 1900, y de estas 26, tres fueron "catastróficas". [10]
La inundación de 1830 en el río Selenga es la primera inundación registrada con cierto detalle. [10] El 1 de agosto de 1830, el río Selenga y sus afluentes, los ríos Chikoy, Dzhida, Khilok y Temnik, se desbordaron. [10] Las llanuras aluviales y las islas del río Selenga quedaron completamente inundadas. [10] El 16 de agosto, Verkhneudinsk, la ciudad ahora conocida como Ulan-Ude, se inundó y el nivel del agua en la ciudad alcanzó los 420 centímetros (170 pulgadas). [10] La inundación destruyó cincuenta y cuatro edificios en Selenginsk. Después de la inundación, la ciudad fue trasladada a un terreno más alto en la margen izquierda del río Selenga. [10] También hubo grandes pérdidas en la agricultura, y la inundación dejó inutilizables algunos pastos y campos de heno durante un período prolongado después de la inundación. [10] El río se retiró a sus orillas el 27 de septiembre. [10]
Los niveles del agua comenzaron a subir el 24 de julio de 1869, pero disminuyeron lentamente a partir del 5 de agosto de 1869. [10] El nivel del agua comenzó a subir nuevamente el 22 de agosto, y solo comenzó a disminuir a partir del 3 de septiembre. [10] Esta inundación fue clasificada como una "gran" inundación. En Verkhneudinsk, el nivel del agua alcanzó los 386 centímetros (152 pulgadas) y en el lago Baikal, el nivel del agua subió más de 2 metros (6,6 pies). [10] El nivel del agua en el río Angara también aumentó y no volvió a sus niveles anteriores a la inundación en enero de 1870. [10]
La inundación de 1897 comenzó el 11 de agosto, cuando los niveles de agua comenzaron a aumentar en los tramos medio e inferior del río Selenga y alcanzaron su punto máximo el 14 de agosto. [10] Luego, el nivel del agua procedió a disminuir gradualmente durante diez días. [10] El primer día de la inundación, el nivel del agua subió 4 metros (13 pies) en tres horas. [10] El nivel del agua en el río Selenga superaba los 350 centímetros (140 pulgadas) cerca de Verkhneundinsk. [10] La inundación no afectó gravemente a los asentamientos a orillas del río Selenga, pero hubo informes de destrucción de puentes y postes de telégrafo entre las ciudades de Selenginsk y Verkhneundinsk. [10]
Se estima que el volumen de agua que entró en el lago Baikal durante la inundación de 1897 fue de aproximadamente 22,2 kilómetros cúbicos (5,3 millas cúbicas). [10] Sobre la base de las observaciones del aumento del nivel del agua durante las inundaciones, se ha deducido que las inundaciones del río Selenge pueden afectar el medio ambiente del lago Baikal. También puede provocar un aumento de la escorrentía del río Angara. [10]
El río Selenga tiene 1.480 kilómetros (920 millas) de largo y se forma a partir de la convergencia de los ríos Ider y Delger . [11] Fluye desde Mongolia hacia el centro-este de Rusia, actuando como el principal afluente del lago Baikal. [11]
El río Delger fluye desde las montañas Sangilen, "que se encuentran en la frontera entre Mongolia y la república rusa de Tyva", [11] mientras que las cabeceras del Ider se encuentran en las montañas Hangyn en el centro de Mongolia. [11]
Tras la unión de los ríos Delger e Ider, el río Selenga avanza hacia el noreste desde Mongolia y se une al río Orkhon en Suhbaatar. [11] El río luego continúa hacia el norte hacia Rusia. [11]
Una vez en Rusia, el río gira hacia el este hacia Ulan-Ude, la capital de Buriatia y luego se dirige hacia el norte hasta Tataurovo. [11] El Selenga procede a moverse hacia el oeste y luego "fluye a través de un delta hacia el lago Baikal". [11]
Un potente anticiclón siberiano ejerce una gran influencia sobre el clima de la cuenca del Selenga. Se forma en septiembre y octubre y desaparece en abril y mayo. [12] Debido al anticiclón, la cuenca fluvial de 448.000 km 2 es propensa a un clima de inviernos duros, [11] que consisten en días soleados y bajas temperaturas del aire, [12] y veranos cálidos. [11] El río experimenta "... inundaciones prolongadas en verano e inundaciones breves ocasionales (impulsadas por eventos) en las otras estaciones". [12]
El tramo del río Selenga desde Suhbaatar hasta su desembocadura está libre de hielo de mayo a octubre. [11] Durante este período es posible cruzar el río. [11] De noviembre a abril, el río está cubierto de hielo. [11] La deriva del hielo dura de 3 a 6 días. [12] De mayo a septiembre, en primavera y principios del verano, el deshielo permite una descarga máxima. [12]
Durante 80 a 90 días, a partir de mediados de junio, el área de la cuenca experimenta la temporada de verano con precipitaciones por un total de 250 a 300 milímetros (9,8 a 11,8 pulgadas). [13] Esto contrasta con el otoño y el invierno, en los que las precipitaciones suelen ser de 150 a 200 milímetros (5,9 a 7,9 pulgadas). A mediados de septiembre comienza el otoño, que dura unos 65 días. [13]
Los mayores afluentes del Selenga son, desde el nacimiento hasta la desembocadura:
La cuenca del río Selenga es parte de la cuenca internacional más grande del Océano Ártico y está ubicada en el norte de Mongolia. [14] Una región semiárida, la cuenca tiene 280.000 km 2 [15] y es la cuenca más grande de Mongolia. [14] La cuenca tiene dos ríos principales: el Selenga y su afluente, el Orkhon. [14] Las "principales subcuencas son las cuencas de los ríos Egiin, Ider, Orkhon y Tuul" [14] y el lago Baikal ocupa el 47% de la cuenca del río Selenga. [14] El terreno de la cuenca está dominado "por bosques o pastizales y está sustentado por permafrost", según un artículo publicado en 2003 por Ma et al . [15]
El delta del río Selenga, con forma lobulada y 40 km de ancho, está rodeado de marismas. La formación del delta depende de la carga de sedimentos transportada por el río, y las mareas del lago tienen poco impacto en términos de cambio geográfico. [16] El equilibrio de sedimentos del delta depende de procesos físicos y esto, a su vez, afecta las funciones de barrera geoquímica del área. Durante el período de construcción de la presa de Irkutsk (1950-1956), hubo "un aumento en el aporte de sedimentos al delta", según un artículo publicado en 2017 por Chalov et al . [17]
Los humedales del delta del río Selenga están clasificados como sitio Ramsar y se encuentran dentro de la región administrativa de la República de Buriatia. [18] Los humedales albergan una gran cantidad de especies endémicas y amenazadas, incluidas más de 170 especies de aves. [16] La zona tiene temperaturas medias del aire de 14 grados Celsius en julio y -19,4 grados Celsius en enero, y a menudo se producen inundaciones en verano después de fuertes lluvias. [18]
La estepa forestal de Selenge-Orkhon es una ecorregión paleártica a medio camino entre la estepa y la taiga. [13] La región incluye las cuencas de los ríos Orkhon y Selenge, y presenta bosques dispersos, así como extensas cadenas montañosas. [13] La altitud media del paisaje es de 800 a 1200 m, con flora como Rosa acicularis que se encuentra en altitudes más bajas. [13] La zona tiene un clima seco y húmedo influenciado por vientos cálidos de las regiones esteparias del noreste. [13]
La construcción de la central hidroeléctrica de Irkutsk comenzó en la primavera de 1950 y se completó el 29 de diciembre de 1956. [19] Construida sobre el río Angara , [20] la estación fue diseñada para elevar el nivel del agua del río Angara para igualarlo al nivel del agua. nivel del lago Baikal. [19] Esto elevaría el nivel del agua del lago Baikal en 1,5 m. [19] La central eléctrica provoca fluctuaciones en el nivel del agua en el lago Baikal, lo que a su vez provoca que parte del delta del Selenga se inunde. [20] El delta se drena en respuesta a las actividades en la central eléctrica. [20]
En 2015, se informó que Mongolia estaba planeando la construcción de una presa, llamada Central Hidroeléctrica Shuren, en el río Selenga. [21] Los grupos ambientalistas protestaron contra este plan, ya que estaban preocupados por las posibles ramificaciones ecológicas que la construcción de una planta hidroeléctrica en el río Selenga tendría en el ecosistema del lago Baikal. [21] La interrupción del flujo del río perturbaría las zonas de reproducción de muchas especies de peces endémicas en el lago Baikal. [21] Esto tendría un efecto de flujo sobre las aves raras y las especies acuáticas que habitan el área. [21] El proyecto de la central hidroeléctrica Shuren se propuso en 2013 y estaba bajo revisión de una evaluación de impacto ambiental y social financiada por el Banco Mundial. [21] El 27 de septiembre de 2017, el Banco Mundial congeló su proceso de licitación para el Proyecto de la Central Hidroeléctrica Shuren. [22]
Leocottus kesslerii gussinensis y Leocottus kesslerii arachlensis son subespecies endémicas de peces que se encuentran en las cabeceras del río Selenga y en la parte superior del río Khilok. [23] El lago Baikal es el hábitat del esturión siberiano del Baikal. [23] El río Selenga es un caldo de cultivo para el esturión, y la migración tiene lugar dentro del sistema fluvial. [23] El pez tiene dos períodos de migración, que ocurren durante la parte más cálida del año. [23] El primer período de migración comienza en la segunda quincena de abril, cuando la temperatura del agua es de 3 a 5 grados Celsius, y termina aproximadamente a mediados de junio. [23] La segunda migración del esturión del Baikal es el principal período de migración. [23] Coincide con las inundaciones de verano del Selenga. [23] Cuando la temperatura del agua comienza a enfriarse, esto señala el final de la migración. [23] También hay una especie de esturión no migratorio que habita en la cuenca de Selenga. [23]
Grandes poblaciones de aves acuáticas migratorias, reproductoras y mudas se reúnen en los humedales del delta del Selenga. [24]
El delta del Selenga también alberga las siguientes especies:
Antes del cambio de milenio, el río Selenga y el lago Baikal tenían ricos ecosistemas acuáticos casi intactos por la influencia humana. [12] Desde el colapso de la Unión Soviética en la década de 1990, la cuenca, que contiene vastas llanuras, se ha visto afectada por factores agrícolas, climáticos y económicos. [12] Esto incluye cambios como la pérdida de bosques, la urbanización y el crecimiento de las actividades agrícolas y mineras. [12]
Los factores que afectan la calidad del agua del río Selenga pueden clasificarse como factores antropogénicos o naturales. [9] Los factores antropogénicos incluyen las actividades mineras, la agricultura, la cría, el vertido de aguas residuales en cuerpos de agua y el uso del agua. [9] Los factores naturales incluyen procesos de erosión y meteorización. [9] La escalada de factores antropogénicos puede correlacionarse con la contaminación por "elementos potencialmente tóxicos, incluidos metales y contaminantes orgánicos persistentes". [12]
Mongolia ha experimentado un rápido crecimiento del PIB desde 1999, impulsado por la agricultura, la minería y la industria ligera. [9] Estas actividades, en particular la minería, han amenazado la calidad del agua superficial del río Selenga y las aguas subterráneas adyacentes. [9]
Un estudio publicado en el volumen 12 de la revista Water , encontró que con base en el Estándar Nacional de Mongolia, "los principales contaminantes del río Selenga son Zn ... As ... y Pb ..." [12] También encontraron que El contenido de metales en el agua del río era decenas o cientos de veces mayor en sitios más cercanos a áreas urbanas y mineras. [12] Sobre la base de datos que observan efectos toxicológicos y de bioacumulación en la biota acuática, se ha demostrado que la contaminación tiene un impacto ecológico. [25]
El río Selenga desempeña un papel influyente en la gestión del futuro económico de Mongolia y Rusia. [9] Se utiliza ampliamente para actividades que incluyen la recolección de heno, la minería, el pastoreo, la pesca comercial y deportiva. [24]
Muchos de estos usos contribuyen a la degradación de la calidad del agua del río, siendo las principales fuentes de contaminación de Mongolia, incluido el placer de oro de Zaamar, la minería de oro del río Shar, los asentamientos y la agricultura. [9]
Hay diez plantas de tratamiento de aguas residuales a gran escala en la cuenca del río Selenge en Mongolia. [26] Estas plantas de tratamiento de aguas residuales están ubicadas en las ciudades mongolas de Tsetserleg, Bulgan, Darkhan City, Uliastai, Erdenet City, Arvaikheer, Sukhbaatar, Zuunmod, Murun y Ulaanbaatar. [26]
La ciudad de Ulan-Ude utiliza el río Selenga como principal fuente de agua para su suministro municipal, utilizando 60 pozos con bombas sumergibles para extraer agua. [9] El agua total bombeada en 2009 fue de 56,68 millones de metros cúbicos (14,97 mil millones de galones estadounidenses). [9]
