El río Rocky es un arroyo de 49,9 km (31,0 millas) de largo [3] en la parte centro-este del centro de Tennessee en los Estados Unidos. Es un afluente del río Caney Fork y forma parte de las cuencas hidrográficas de Cumberland , Ohio y Mississippi . La parte inferior del río es parte del embalse creado por la presa Great Falls , que se encuentra cerca de la confluencia del río con Caney Fork.
El río Rocky nace en las laderas de la montaña Jakes, una cumbre de 672 m (2204 pies) al norte de la comunidad de Cagle en la cima de la meseta de Cumberland en el condado de Sequatchie . Justo debajo de su fuente, el arroyo ingresa a su embalse en el lago Studer mientras fluye hacia el norte a través de una zona accidentada de minas a cielo abierto abandonadas. Más allá de este lago, el río cruza hacia el condado de Van Buren , donde continúa hacia el norte a través de colinas escarpadas. [5] [6]
Después de pasar el histórico "Rocky River Crossing" (que alguna vez fue parte del Sendero de las Lágrimas ) a lo largo de Pleasant Hill Cemetery Road, [7] el río comienza su descenso hacia Highland Rim , perdiendo 900 pies de elevación en menos de cuatro millas antes de estabilizarse. la zona de Cerro Blanco. Flanqueado por las paredes de Cumberland Plateau y Barnett Mountain, el río continúa hacia el norte a través de las comunidades de Riverview y Laurelburg. En este último, el río gira hacia el oeste hacia el condado de Warren , luego gira nuevamente hacia el norte, formando el límite entre Warren y Van Buren durante el resto de su curso. [5]
Justo antes de llegar a la comunidad de Goodbars, el río pasa por debajo de la carretera estatal 30 (Spencer Road). Más allá de Goodbars, el río fluye a través de una serie de meandros , uno de los cuales casi forma un meandro . Después de pasar por debajo de Bone Cave Road y la autopista estadounidense 70 , el río fluye justo al este de la comunidad de Rock Island cuando ingresa a las aguas tranquilas del lago Great Falls. El río desemboca en Caney Fork aproximadamente una milla río arriba de la presa Great Falls . Su confluencia con Caney Fork marca un cruce de tres vías entre los condados de Warren, Van Buren y White . [5]
El área de drenaje del río Rocky cubre 111 millas cuadradas. [4] La división del valle de Tennessee, que separa las cuencas hidrográficas de Cumberland y Tennessee , cruza la montaña Jakes a unos cientos de metros al sur de la fuente del río Rocky. Los arroyos en el lado norte de la montaña desembocan en Rocky, mientras que los arroyos en el lado sur son parte de la cuenca del río Sequatchie . Una serie de crestas que se extienden desde la meseta de Cumberland, entre ellas Long Mountain y Barnett Mountain, dividen la cuenca del Rocky de la cuenca del río Collins hacia el oeste. [5]
Los afluentes importantes del Rocky incluyen Harper Branch, Sycamore Branch y Dyer Gulch Creek, que desembocan en el río desde el oeste, y Samples Fork, Rocky Branch y Pine Branch, que se unen al río desde el este. Laurel Creek, que desemboca en la orilla oriental del río justo aguas abajo de Goodbars, drena parte de la ciudad de Spencer . [5]
Rock Island, una pequeña isla en la confluencia del río Rocky y Caney Fork, fue un hito importante y un vado fluvial para los colonos de la región oriental de Highland Rim. Dos senderos indios, el Chickamauga Trail (más tarde Old Kentucky Road) y el Black Fox Trail, se cruzan cerca de la isla. El historiador JGM Ramsey informa que tuvo lugar una batalla en la isla en 1793, cerca del final de las guerras Cherokee-Estados Unidos . [8]
Durante el siglo XIX y principios del XX, Higgenbotham's Trace (o Rainey's Turnpike), una carretera importante que conecta McMinnville con el valle de Sequatchie , cruzó el río Rocky cerca del cementerio de Pleasant Hill, justo al norte de la línea del condado de Van Buren-Sequatchie. En 1838, la ruta norte del Sendero de las Lágrimas , el camino por el cual los Cherokee fueron retirados de las montañas del este hasta Oklahoma , seguía este camino. Mientras la procesión acampaba en Rocky River, el líder Cherokee Junaluska y varios partidarios desertaron e intentaron regresar al este. Finalmente fueron arrestados y encarcelados. [7] El cruce del río Rocky y el lecho de la carretera adyacente, que lucen muy parecidos a hace 170 años, se han agregado desde entonces al Registro Nacional de Lugares Históricos . [9]
El historiador Arthur Weir Crouch informó sobre varios vados tempranos a lo largo del río Rocky, en particular Brights Ford en la confluencia de Laurel Creek del río, y Hash Ford, o Indian Ford, cerca de su desembocadura. Se construyó un puente de madera en este último vado a mediados del siglo XIX, pero fue destruido por una inundación en 1872. Como parte de su proyecto de la presa Great Falls, la Tennessee Electric Power Company construyó el puente Yost aproximadamente a una milla por encima de la desembocadura del río. en 1915, y el puente Blanks a unas tres millas sobre la desembocadura del río en 1916. A principios de la década de 1920 se construyó un puente para la autopista 30 de Tennessee. [10]
La sedimentación provocada por la minería a cielo abierto realizada en la cuenca superior del río Rocky a principios y mediados del siglo XX dañó varias secciones del río y amenazó a dos especies incluidas en la lista federal que viven en el río, el dardo de máscara azul y el cacho delgado . [11] [12] Los esfuerzos de restauración se han centrado en la construcción de vallas de exclusión de ganado para crear una zona ribereña reforestada a lo largo del río, [13] y en el relleno y revegetación de minas de superficie abandonadas. [6]
