El río Price es un río de 220 km de longitud [2] [3] que fluye hacia el sureste en los condados de Carbon , Utah y Emery en el este de Utah . Es un afluente del río Green , que a su vez es un afluente del río Colorado .
El nombre inicial del río era Río Blanco, pero se cambió en el verano de 1869 cuando el obispo mormón William Price de Goshen , Utah, exploró la región y le cambió el nombre, convirtiendo el río Blanco sobre Colton en un afluente del río Price. [4] La ciudad de Price recibió más tarde el nombre del río. [5]
La cuenca del río Price comprende 1.900 millas cuadradas (4.900 km 2 ). [6] El USGS indica que el río Price se origina en el embalse de Scofield en la meseta de Wasatch en el condado de Carbon en el centro de Utah. Desde el embalse, el río fluye brevemente hacia el este y el noreste hasta el condado de Utah, donde recibe los flujos del río White en Colton . Colton se llamó originalmente Pleasant Valley Junction, y el embalse de Scofield ocuparía una gran parte de Pleasant Valley. [7] Alternativamente, los relatos históricos ubican el origen del río Price en la confluencia del río White y Fish Creek, de modo que el bajo Fish Creek continuaba desde debajo de la presa Scofield hasta dicha confluencia. [7] El río White drena la meseta de Tavaputs.
Desde Colton, el río Price continúa hacia el sureste, recibiendo Beaver Creek desde la derecha y luego Kyune Creek desde la izquierda (en Kyune ). Debajo de Kyune, el río ingresa a Price Canyon y desciende nuevamente hacia el condado de Carbon junto a la ruta 6 de EE. UU . El cañón del río Price es una ruptura fisiográfica entre Wasatch Plateau y Book Cliffs . [8] A continuación, desde la izquierda, el río Price recibe Willow Creek en Castle Gate . Willow Creek es el afluente más grande en el área de Book Cliffs con una cuenca de 81 millas cuadradas (210 km 2 ). [8] Después de dejar Price Canyon en Heiner, el río Price ingresa a la ciudad de Helper y luego a Price . Desde Price, el río continúa hacia el sureste a lo largo del borde noreste de San Rafael Swell hasta el pueblo fantasma de Woodside , en cuyo punto avanza hacia el este hacia Canyonlands, uniéndose al río Green en Gray Canyon, a unas 20 millas (32 km) al norte de Green River, Utah .
El embalse de Scofield se formó con la construcción de la presa Scofield en 1946. El embalse de Scofield se alimenta de Pondtown Creek, [9] Mud Creek, [10] y Fish Creek, [11] el principal afluente del embalse. Hay planes para construir una segunda presa en el río, aguas arriba del embalse de Scofield, llamada presa Gooseberry Narrows cerca de la confluencia de Gooseberry Creek [12] con Fish Creek. La propuesta ha encontrado oposición debido a la preocupación por los impactos ambientales en la pesca de truchas en las cabeceras del río Price y la desviación planificada del agua embalsada por la presa fuera de la cuenca del río Colorado para complementar los sistemas de irrigación del valle de Sanpete . [13] Como resultado de la presa planificada, el río Price fue incluido en la lista de American Rivers de los diez ríos más amenazados de los Estados Unidos en 2005. [14]
Un poco más abajo de la ciudad de Price, una asociación de Carbon Canal Company (CCC), The Nature Conservancy (TNC) y la División de Recursos de Vida Silvestre de Utah (UDWR) está ampliando el embalse Olsen [15] para que pueda captar los caudales altos del río Price en primavera al final del Carbon Canal y almacenarlos para uso agrícola y para recargar el río en estaciones secas y años de sequía. [16]
Los afluentes que corren río abajo del río Price son en gran medida efímeros. El más grande es Grassy Trail Creek [17], que sale de Book Cliffs en East Carbon, condado de Carbon, y se une al río Price al sur de Cedar, condado de Emery. [18]
Las cabeceras del río Price albergan la trucha degollada del río Colorado ( Oncorhynchus clarki pleuriticus ). La distribución y abundancia de esta subespecie de trucha degollada se limitan ahora a pequeñas poblaciones en menos del 1% de su área de distribución histórica en los afluentes superiores de la cuenca del río Colorado. La principal vulnerabilidad de la trucha degollada del río Colorado es la hibridación con la trucha arcoíris no autóctona y el reemplazo competitivo por la trucha marrón no autóctona ( Salmo trutta ) y la trucha de arroyo ( Salvelinus fontinalis ). [19]
El pez carpita de Colorado ( Ptychocheilus lucius ), en peligro de extinción a nivel federal, se encuentra en los 143 kilómetros (89 millas) inferiores del río Price. [19] Otros tres peces en peligro de la cuenca superior del río Colorado, cuyo hábitat son los arroyos del desierto alto, son el pez carpa de cola redonda ( Gila robusta ), el pez carpa de boca de franela ( Catostomus latipinnis ) y el pez carpa de cabeza azul ( Catostomus discobolus ). Los tres habitan o habitaban en la parte baja del río Price hasta que el pez carpa de cola redonda probablemente fue extirpado del río Price debido a los bajos caudales en 1977 y 1993, un problema localizado de desintoxicación de rotenona en 1977 y/o múltiples otras muertes de peces causadas por la contaminación. [20]
El río Price es un río pequeño y poco profundo, y normalmente no es navegable. Sin embargo, durante los caudales altos de primavera, los 37,8 km que hay por debajo de la presa Scofield hasta Castle Gate contienen aguas bravas de clase I a V. [21] El río se ha vuelto cada vez más popular entre los piragüistas y los kayakistas .
El cauce que se encuentra debajo del embalse Scofield a veces se denomina arroyo Lower Fish (aunque el Servicio Geológico de los Estados Unidos establece la fuente del río Price en la presa del embalse). Se considera un lugar privilegiado para la pesca con mosca de truchas marrones grandes. Este tramo superior está paralelo a las vías del tren en un cañón muy pintoresco y se repobla anualmente con alevines de trucha marrón no autóctona, que se sabe que alcanzan un peso de hasta 4,5 kg (10 libras) en la madurez. [22]
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