La trucha degollada del río Colorado ( Oncorhynchus clarkii pleuriticus ) es una subespecie de trucha degollada nativa únicamente de las cuencas de los ríos Verde y Colorado , que se encuentran al oeste de la divisoria continental . Las truchas degolladas que se encuentran en otras cuencas fluviales pertenecen a otras subespecies.
En el pasado, esta subespecie se encontraba en partes de la cuenca del río Colorado en Wyoming , Colorado , Utah , Arizona y Nuevo México . Sin embargo, hoy los científicos creen que este pez ocupa el 13% de su distribución histórica (Range-Wide Status of Colorado River Cutthroat Trout (Oncorhynchus clarkii pleuriticus): 2005).
Se cree que las truchas degolladas del río Colorado ocupaban la cuenca del curso superior del arroyo Muddy, un afluente del río Little Snake (que finalmente desemboca en el río Colorado ) en el sur del condado de Carbon , Wyoming . Los relatos históricos en cartas y diarios se refieren a ellas como "truchas de montaña" o "truchas moteadas". Es posible que el pez haya comenzado a desaparecer del curso superior del arroyo Muddy en la década de 1850 como resultado de los cambios físicos realizados en el medio ambiente por los viajeros, la introducción de la trucha de arroyo y otras especies no autóctonas, y posiblemente la captura excesiva de castores , que afectó a las represas y los hábitats dependientes.
También se encontró un linaje distinto de trucha degollada del río Colorado, conocida como trucha degollada de San Juan, en el río San Juan y sus afluentes, y se identificó en 2012 mediante pruebas genéticas de dos especímenes recolectados en 1874 cerca de Pagosa Springs . Si bien se temía que estuviera extinta, a mediados de 2018 se descubrieron 8 poblaciones aisladas en el Bosque Nacional de San Juan y sus alrededores . Poco después del redescubrimiento de la trucha degollada de San Juan, sus poblaciones remanentes se vieron amenazadas por el incendio 416 , que se estaba acercando a su hábitat restante. En respuesta, se retiraron 58 truchas degolladas de San Juan de dos arroyos remotos al norte de Durango y se mantienen en criaderos, con el objetivo final de reproducirlas en cautiverio y reintroducirlas. [3] [4]
Existen acuerdos de conservación y estrategias de gestión para toda la zona de distribución de esta especie. [5]
El Departamento de Caza y Pesca de Wyoming, en cooperación con la Oficina de Administración de Tierras, el Distrito de Conservación de Little Snake, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y Trout Unlimited, han reintroducido con éxito la trucha degollada del río Colorado en la cuenca del río Little Snake. Las iniciativas han incluido la mejora del hábitat del arroyo y la eliminación de especies no autóctonas.