El río Oconee es un río de 350 km (220 millas) de largo [1] en el estado estadounidense de Georgia . Su origen está en el condado de Hall y termina donde se une al río Ocmulgee para formar el río Altamaha cerca de Lumber City en las fronteras de los condados de Montgomery , Wheeler y Jeff Davis . Al sur de Atenas , dos bifurcaciones, conocidas como el río Middle Oconee y el río North Oconee, que fluyen de 55 a 65 millas (89 a 105 km) río arriba, convergen para formar el río Oconee. [2] Milledgeville , la antigua capital de Georgia, se encuentra en el río Oconee.
La vía verde del río Oconee a lo largo del río Oconee en Milledgeville se inauguró en 2008; [3] la vía verde del río North Oconee se encuentra en Atenas, Georgia . La fábrica de ladrillos de JW McMillan estaba ubicada a lo largo del río.
El río Oconee pasa a través del Bosque Nacional Oconee hacia el lago Oconee , un lago artificial, cerca de las ciudades de Madison y Greensboro junto a la Interestatal 20 . Desde el lago Oconee, el río viaja hasta el lago Sinclair , otro lago artificial cerca de Milledgeville , la ciudad fundada en Fall Line de Georgia y antigua capital del estado. Al sur de Milledgeville, el río fluye sin obstáculos hasta fusionarse con el río Ocmulgee para formar el río Altamaha. A lo largo del río hay muchos bancos de arena y lagos en forma de meandro , mientras que el pantano del bosque que rodea el Oconee se extiende por millas, creando un entorno muy remoto. Los pantanos a lo largo del río Oconee incluyen Cow Hell Swamp en el condado de Laurens .
El nombre del río deriva de los oconee, un pueblo muskogeano del centro de Georgia. Los Oconee vivían en el actual condado de Baldwin, Georgia , en un asentamiento conocido como Oconee Old Town, y luego se mudaron al río Chattahoochee a principios del siglo XVIII. El nombre existe en varias variaciones, incluidas Ocone, Oconi, Ocony y Ekwoni. [4]
Una de las principales fuentes de contaminación proviene de las bacterias coliformes fecales , varias especies de bacterias que se encuentran en las heces humanas y animales. Las bacterias coliformes fecales ingresan al río a través de varias fuentes; escorrentía de aguas pluviales que sale de las tierras de cultivo, escorrentía de aguas pluviales que transporta desechos de mascotas, fugas en tuberías sépticas y de alcantarillado que contaminan aguas superficiales o subterráneas, y derrames de alcantarillado en toda la cuenca. Las bacterias coliformes fecales pueden ser mortales para los humanos si se ingieren o se adquieren a través de una herida abierta. El pescado capturado en Oconee Basin se puede comer si se cocina bien. [5]
La segunda forma más importante de contaminación en el río son los fertilizantes . El nitrógeno de los fertilizantes en forma de nitratos o amoníaco, medido en partes por millón , se encuentra en muestras recogidas periódicamente. Estas formas de nitrógeno estimulan el crecimiento abundante de algas en el agua. [ cita necesaria ]
La tercera fuente más importante de contaminación es la sedimentación , generalmente causada por la construcción y la urbanización. [ cita necesaria ]
Los cruces del río Oconee incluyen:
31°57′35″N 82°32′37″O / 31.95972°N 82.54361°W / 31.95972; -82.54361