El río Millers (que se escribe con frecuencia como río Miller ) era un río del condado de Middlesex, Massachusetts . Desde entonces, ha quedado oculto en gran parte por vertederos y "tierras artificiales" (tierras creadas al rellenar vías fluviales). El pequeño estuario que queda es un remanente de humedales y aguas abiertas que alguna vez dividieron Cambridge de Charlestown, Massachusetts . El curso histórico exacto de partes del río es algo incierto y, por lo tanto, partes de los límites de Charlestown-Cambridge y Somerville-Cambridge pueden haber cambiado debido a una reconstrucción histórica incorrecta.
El río Millers desembocaba en el río Charles , proporcionando transporte acuático a los sitios comerciales e industriales a lo largo de sus orillas a partir del período colonial temprano. [1] Anteriormente se llamaba Willis Creek y está etiquetado como tal en el Mapa Pelham de 1777, [2] entre otros. A fines del siglo XIX, el río Millers se utilizó como vertedero de desechos de mataderos y mataderos. El hedor y los problemas de salud relacionados con este uso dieron lugar a algunas de las primeras leyes ambientales anticontaminación basadas en la salud pública en Massachusetts y proporcionaron un precedente para las primeras leyes de protección ambiental en todo Estados Unidos. [3] Como resultado de estos problemas, el Capítulo 91 de las Leyes Generales de Massachusetts se estableció en 1866 para regular los usos de las vías fluviales de marea y es una herramienta poderosa para proteger el bienestar público en relación con las tierras de marea llenas y fluidas en la actualidad. [4] El paisaje industrial inaccesible y degradado alrededor del río Millers y a lo largo de la cuenca baja del río Charles se hizo conocido a fines del siglo XIX y en el siglo XX como "la media milla perdida". [5]
Hay una pequeña sección sobreviviente del río Millers a lo largo y debajo de la sección norte del proyecto Charles River Crossing de la autopista I-93. [6] Esta sección de río de varios cientos de metros de largo se convirtió en la fuente de muchos problemas ambientales polémicos durante la planificación del proyecto de la autopista Big Dig . La Asociación de la Cuenca del Río Charles y la Fundación para la Ley de Conservación lideraron los esfuerzos para proteger el río Millers y abrirlo al acceso público. [7] Los requisitos de permisos impidieron que se rellenara la sección restante del río, y los permisos del Capítulo 91 exigieron el acceso peatonal a la sección previamente inaccesible de la orilla norte del río Charles. [8]
Una pasarela peatonal con postes de luz diseñados de manera lúdica, [9] paneles históricos interpretativos y bordeada por vegetación de humedal nativa reintroducida, permite el acceso a lo largo de la sección restante del río Millers entre el río Charles y Rutherford Avenue en Charlestown , Massachusetts. Un proyecto de arte público lineal, Millers River Littoral Way, [10] presenta una serie de obras de arte, gráficos, iluminación, esculturas de bancos de acero inoxidable y grabados de las profundidades históricas del puerto antes del vertedero. Además, el Potato Shed Memorial marca el sitio de los cobertizos de patatas que alguna vez existieron en el área. [11] Esta serie de obras de arte proporciona puntos de referencia para la creación de lugares para los peatones que atraviesan la cuadrícula de pilares estructurales que sostienen la autopista interestatal 93 arriba. El plan conceptual de arte público y las obras de arte a lo largo de la pasarela de acceso y Littoral Way fueron creados por el artista Ross Miller . [12]
La desembocadura del río Millers, cerrada por vías ferroviarias y muelles desde la década de 1830, se abrió al río Charles como parte de la construcción de la arteria central. [13] Donde el río Millers se encuentra con la orilla norte del río Charles, un nuevo paisaje de parque (finalizado en 2012) proporciona acceso para peatones y ciclistas a una parte previamente inaccesible de la Boston industrial. [14]
Los visitantes que viajan desde el oeste desde North Point Park Cambridge cruzan el río Millers por el puente peatonal North Bank, [15] financiado a través de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de la Administración Obama. Diseñado tanto para bicicletas como para peatones, la forma sinusoidal del puente [16] se curva sobre las vías del tren MBTA y se une a la Torre de Control A del ferrocarril y la rampa circular de la autopista Route 1 North. El puente termina en el lado este del río Millers bajo los viaductos y la estructura del puente Zakim y en un paisaje accidentado construido con bloques de granito recuperados del malecón, diseñado por CRJA-IBI Group. [17] Una obra de arte pública basada en la luz, 5 Beacons for the Lost Half Mile, guía a los peatones desde debajo de las estructuras de la autopista hacia el parque Paul Revere en Charlestown. [18]
La Asociación de la Cuenca del Río Charles y otras entidades han identificado varias secciones actualmente enterradas de la cuenca del río Millers como lugares para desarrollar con el fin de mejorar la calidad del agua local y aumentar el almacenamiento natural de agua de lluvia. Las opciones para lograr esto incluyen la apertura de drenaje entubado, la provisión de canales de infiltración para recarga de agua superficial y la exploración de la "apertura" (descarga) de partes del río Millers, ahora lleno. [19] [20] El Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts está desarrollando planes de gestión para mejorar y proteger el entorno ecológico del río Millers y la cuenca baja del río Charles, y para apoyar y fomentar el uso recreativo pasivo y activo. [21]