El río Mahanadi es un río importante en el centro este de la India . Drena un área de alrededor de 132.100 kilómetros cuadrados (51.000 millas cuadradas) y tiene una longitud total de 900 kilómetros (560 millas). Mahanadi también es conocido por la presa Hirakud [1] , que fue el primer gran proyecto de valle fluvial multipropósito después de la independencia de la India en 1947. El río fluye a través de los estados de Chhattisgarh y Odisha y antes de terminar finalmente en la Bahía de Bengala .
La palabra Mahanadi es un compuesto de las palabras sánscritas maha ("grande") y nadi ("río"). [3]
En diferentes épocas, este río fue conocido con varios nombres, tales como:
Como muchos otros ríos indios estacionales , el Mahanadi también es una combinación de muchos arroyos de montaña y, por lo tanto, es imposible determinar con precisión su fuente. Sin embargo, sus cabeceras más lejanas se encuentran a 6 kilómetros (3,7 millas) de la aldea de Pharsiya en Nagri Sihawa, a 442 metros (1450 pies) sobre el nivel del mar, a unos 11 km, en una densa zona de bosque, al sur de la ciudad de Sihawa en el distrito de Dhamtari de Chhattisgarh . [2] [4] Las colinas aquí son una extensión de los Ghats orientales y son una fuente de muchos otros arroyos que luego se unen al Mahanadi.
Durante los primeros 100 kilómetros (62 millas) de su curso, el Mahanadi fluye en dirección norte, drena el distrito de Raipur y toca las partes orientales de la ciudad de Raipur . Es un río bastante estrecho en esta etapa y la anchura total de su valle no supera los 500-600 metros.
Después de unirse al Shivnath , el río fluye en dirección este durante la parte restante de su viaje. Aquí se unen los ríos Jonk y Hasdeo antes de entrar en Odisha después de cubrir aproximadamente la mitad de su longitud total. Cerca de la ciudad de Sambalpur , está represada por la presa de tierra más larga del mundo, la presa Hirakud . Una estructura compuesta de tierra, hormigón y mampostería, la presa mide 26 kilómetros (16 millas), incluidos los diques. Se extiende por dos colinas; el Lamdungri a la izquierda y el Chandili Dunguri a la derecha. También forma el lago artificial más grande de Asia , con un embalse de 784 kilómetros cuadrados (303 millas cuadradas) a plena capacidad, con una costa de más de 675 kilómetros (419 millas). [5]
Después de la formación del estado de Chhattisgarh , la mayor parte de la cuenca Mahanadi ahora se encuentra en Chhattisgarh. Actualmente, sólo 169 kilómetros cuadrados (65 millas cuadradas) de área de la cuenca del río Hasdeo en el distrito de Anuppur se encuentran en Madhya Pradesh .
Antes de la construcción de la presa en 1953, el Mahanadi tenía aproximadamente una milla de ancho en Sambalpur y transportaba enormes cantidades de sedimento, especialmente durante el monzón . Hoy en día, es un río bastante manso después de la construcción de la presa y al que se unen los arroyos Ib, Ong, Tel y otros arroyos menores. Luego bordea los límites del distrito de Baudh y fuerza un camino tortuoso entre crestas y cornisas en una serie de rápidos hasta llegar a Dholpur, Odisha . Los rápidos terminan aquí y el río avanza hacia los Ghats orientales , abriéndose paso a través de ellos a través del desfiladero de Satkosia de 64 kilómetros (40 millas) de largo . El desfiladero de Satakosia termina en Badamul de Nayagarh. Aquí densos bosques cubren las colinas que flanquean el río. El río ingresa a las llanuras de Odisha en Naraj, a unos 14 kilómetros (8,7 millas) de Cuttack , donde desemboca entre dos colinas separadas por una milla. Aquí se ha construido una presa para regular el flujo del río hacia Cuttack . [6]
El río atraviesa el distrito de Cuttack en dirección este-oeste. Justo antes de entrar en Cuttack, sale un gran distribuidor llamado Kathjori . La ciudad de Cuttack se encuentra en la lengua que separa los dos canales. El Kathjori luego desemboca en muchos arroyos como el Kuakhai , Devi y Surua, que desembocan en la Bahía de Bengala después de entrar en el distrito de Puri . El propio Kathjori cae al mar como Jotdar. Otros distributarios de Mahanadi incluyen Paika, el río Birupa , el río Chitroptala , Genguti y Lun. El Birupa luego continúa para unirse al río Brahmani en Krushnanagar y entra en la Bahía de Bengala en Dhamra. [7] El Mahanadi propiamente dicho entra al mar a través de varios canales cerca de Paradeep en False Point , Jagatsinghpur . El delta combinado de los numerosos distributarios del Mahanadi y el Brahmani es uno de los más grandes de la India. [5] [8]
Antes de la construcción de la presa Hirakud, el Mahanadi era navegable desde su desembocadura hasta Arrang , a unos 250 kilómetros (160 millas) de su nacimiento. Sin embargo, numerosos bombardeos, además del Hirakud, han puesto fin a esta situación. Hoy en día, los barcos están restringidos a la región del delta y al embalse de Hirakud. [6] [9] Cocodrilos de agua dulce, Ganges y tiburones toro frecuentan Mahanadi.
El Mahanadi es un río importante en el estado de Odisha. Este río fluye lentamente a lo largo de unos 900 kilómetros (560 millas) y deposita más sedimentos que cualquier otro río del subcontinente indio.
Las ciudades de Cuttack y Sambalpur fueron lugares comerciales destacados en el mundo antiguo y el río mismo ha sido denominado Manada en las obras de Ptolomeo. [10] Sin embargo, hoy en día el valle de Mahanadi es mejor conocido por su suelo fértil y su floreciente agricultura. [11]
En esta cuenca se ha evaluado un potencial hídrico superficial medio anual de 66,9 km³. De ellos, 50,0 km³ son agua utilizable. El área cultivable de la cuenca es de aproximadamente 80.000 kilómetros cuadrados (31.000 millas cuadradas), lo que representa el 4% del área cultivable total del país.
El uso actual de agua superficial en la cuenca es de 17,0 km³. La capacidad de almacenamiento vivo en la cuenca ha aumentado significativamente desde la independencia. De apenas 0,8 km³ en el período previo al plan, la capacidad total de almacenamiento dinámico de los proyectos terminados ha aumentado a 8,5 km³. Además, una vez finalizados los proyectos en construcción se crearía una importante cantidad de almacenamiento de más de 5,4 km³. Si se ejecutan los proyectos en cuestión, se dispondrá de un almacenamiento adicional de más de 11,0 km³. El potencial hidroeléctrico de la cuenca se ha evaluado en 627 MW con un factor de carga del 60%. [12]
En su apogeo durante el monzón, el Mahanadi tiene una tasa de descarga de 2.000.000 de pies cúbicos (57.000 m 3 ) por segundo, [2] casi tanto como el Ganges , mucho más grande . Sin embargo, debido a su naturaleza estacional, el río es principalmente un canal estrecho flanqueado por amplios bancos de arena durante la mayor parte del año. [13]
El Mahanadi fue conocido por sus devastadoras inundaciones durante gran parte de la historia registrada. Por eso se le llamó "el dolor de Orissa". Sin embargo, la construcción de la presa Hirakud ha alterado enormemente la situación. Hoy en día, una red de canales, presas y presas de control mantienen el río bajo control. Sin embargo, las fuertes lluvias aún pueden causar inundaciones a gran escala, como se demostró en septiembre de 2008, cuando 16 personas murieron cuando el río se desbordó.
En 2011, las fuertes lluvias de septiembre provocaron inundaciones repentinas y muchas viviendas de barro en más de 25 aldeas situadas encima de la presa Hirakud, que nunca antes habían sido afectadas, tanto en Chhattisgarh como en Odisha, se derritieron debido al agua estancada que no pudo pasar a través del río. . [14]
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