El río Foyle (del irlandés An Feabhal ) [1] es un río del oeste del Úlster , en el noroeste de la isla de Irlanda , que fluye desde la confluencia de los ríos Finn y Mourne en las ciudades de Lifford en el condado de Donegal , República de Irlanda , y Strabane en el condado de Tyrone , Irlanda del Norte . Desde aquí fluye hasta la ciudad de Derry , donde desemboca en Lough Foyle y, finalmente, en el océano Atlántico . La longitud total del río Foyle es de 32 km (20 mi). [2] El río separa parte del condado de Donegal de partes tanto del condado de Londonderry como del condado de Tyrone. El distrito del condado de Donegal que bordea la orilla occidental del río Foyle se conoce tradicionalmente como Laggan. [3] Este distrito incluye los pueblos de St Johnston y Carrigans , ambos enclavados en las orillas del río.
El río Burn Dale (también conocido como Burn Deele o río Deele) desemboca en el río Foyle en las afueras del norte de Lifford , mientras que el río Swilly desemboca en el Foyle cerca de Porthall , una aldea entre St Johnston y Lifford. El río St Johnston desemboca en el Foyle en St Johnston, mientras que el río Flushtoun desemboca en el río en las afueras del sur de St Johnston. El río Carrigans fluye desde Port Lough y entra en el Foyle en las afueras del sur de Carrigans . Tanto el río Burn Dennet como el río Glenmornan desembocan en el Foyle justo al norte de Ballymagorry , entrando al río a poca distancia al norte de la isla Corkan.
La Geografía de Claudio Ptolomeo (siglo II d. C.) describe una desembocadura de río llamada Ουιδουα ( Widua , de PIE * widhu , 'árbol') que hacía referencia al Foyle. [4]
El nombre irlandés es An Feabhal , que hace referencia a Febail, padre del mítico Bran . [5] [6]
El río Foyle es también el río de mayor caudal de Europa para su tamaño [ cita requerida ] , lo que dificulta la construcción de puentes que lo crucen. En Derry , el principal punto de cruce, hay tres puentes. El puente más al sur, el más antiguo de los tres, es el único puente de dos pisos para tráfico rodado de Europa y se conoce oficialmente como el Puente Craigavon (a veces denominado coloquialmente como el Puente Azul). El puente más al norte, conocido como el Puente Foyle , es un puente mucho más grande y se construyó para dar cabida a grandes barcos en una época en la que se preveía que la ciudad necesitaría dar cabida a tales buques. Sin embargo, esto resultó innecesario ya que el puerto principal se trasladó varias millas al norte de la ciudad y los grandes buques para los que fue diseñado nunca tuvieron que llegar tan al sur. El Puente Foyle fue planeado originalmente por la Comisión de Desarrollo de Londonderry y estaba destinado a aliviar la congestión del tráfico en el Puente Craigavon existente y en el centro de la ciudad. Sin embargo, la prevaricación política hizo que no se construyera hasta la década de 1980. El tercer puente de Derry, el Puente de la Paz , está situado detrás de la plaza Guildhall , al norte del puente Craigavon. El puente para peatones y ciclistas se inauguró en 2011 y fue concebido como un símbolo de unión entre las dos partes de la ciudad. [7]
Fuera de Derry, el único puente que cruza el río Foyle es el puente Lifford , que se construyó en la década de 1960 entre Lifford , la capital del condado de Donegal, en la orilla occidental del río, y Strabane , una ciudad importante en el condado de Tyrone, en la orilla oriental.
El río Foyle, que se encuentra en mareas, es navegable desde la costa hasta aproximadamente dieciséis kilómetros (10 millas) tierra adentro. El abandonado canal de Strabane continuaba desde este punto otros seis kilómetros (4 millas) hasta Strabane . El tráfico en el Foyle más al sur que el puente norte está ahora más o menos restringido a embarcaciones de recreo, con algún petrolero ocasional que llega a la refinería en el extremo norte de la ciudad. Una visita al Foyle a bordo de un pequeño crucero llamado Toucan One, alguna vez brindó a los turistas la oportunidad de viajar por el río Foyle desde el centro de la ciudad de Derry hasta Greencastle, en el condado de Donegal, en las orillas de Lough Foyle. Sin embargo, debido a la falta de financiación de varias fuentes, esta empresa ahora se ha paralizado.
Debido a la presencia de tres puentes sobre el río en Derry, algunas personas optan por intentar suicidarse saltando al profundo y rápido río Foyle. 'Foyle Search and Rescue' se estableció como una organización benéfica en julio de 1993 y ha asumido la función de proteger la vida humana en el río Foyle desde el puente Craigavon, el puente Foyle y el recién inaugurado Puente de la Paz. Entre 1993 y 2008, se ocupó de más de 1000 personas en peligro. [8] [9]
Antes de la Plantación del Ulster, los derechos de pesca en el río habrían sido propiedad de los O'Neills y los O'Donnells, los jefes de Tír Eoghain y Donegal respectivamente. Cuando la Plantación del Ulster comenzó en 1609, un organismo llamado The Honorable The Irish Society se había creado por Carta Real en 1613 para administrar los asuntos de la Plantación. La Sociedad recibió entonces los derechos de pesca en el río y en el río Bann , todos excepto las partes de los ríos propiedad del Obispo de Derry . En 1944, la Sociedad presentó una acción por invasión contra un pescador de Porthall al que consideraron que estaba pescando ilegalmente. El caso fue visto por el juez George Gavan Duffy en el tribunal superior de Dublín durante 1947-48. El caso contra el hombre fue desestimado. La Sociedad luego apeló la decisión y también apeló tanto a los gobiernos del Norte como del Sur por perder el caso. Ambos gobiernos acordaron comprar los derechos de pesca por la suma de £110.280 con la condición de que retiraran la apelación. Esto condujo al establecimiento de una comisión para supervisar la pesca en el río y en Lough Foyle . El organismo creado se denominó Comisión de Pesca de Foyle y fue establecido por un proyecto de ley aprobado simultáneamente por los Gobiernos de la República de Irlanda [10] e Irlanda del Norte [11] el 25 de marzo de 1952. La Comisión de Pesca de Foyle se disolvió el 10 de abril de 2007 con la firma de la Ley de Pesca de Foyle y Carlingford de 2007. [12] Se cree que el Foyle es uno de los mejores ríos de salmón del Atlántico en Irlanda. Los detalles de las regulaciones de pesca están disponibles en la Agencia de Loughs. [13] El pueblo de St Johnston, que se encuentra en la orilla del río del condado de Donegal, es un importante asentamiento pesquero en el Foyle.
La ribera del río cuenta con la línea ferroviaria Belfast-Derry, que proporciona un enlace clave con la ciudad de Derry . Los trenes transportan pasajeros en el servicio de ferrocarriles de Irlanda del Norte a lo largo de la costa de Lough Foyle desde estaciones posteriores como Coleraine , Belfast Lanyon Place y Belfast Grand Central .
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