Los rápidos de Lachine ( en francés : Rapides de Lachine ) son una serie de rápidos en el río San Lorenzo , entre la isla de Montreal y la costa sur . Están ubicados, de manera confusa, cerca del distrito de Lasalle y no de Lachine . Los rápidos de Lachine contienen grandes olas estacionarias porque el volumen de agua y la corriente no cambian con respecto a las características permanentes del lecho del río, es decir, sus caídas en forma de plataforma. La variación estacional en el flujo de agua no cambia la posición de las olas, aunque sí cambia su tamaño y forma. Los rápidos tienen aproximadamente 4,8 kilómetros (3,0 millas) de longitud. En el pasado, estos representaban una barrera considerable para el tráfico marítimo. Hasta la construcción del canal de Lachine a través de Montreal, los rápidos tenían que ser transportados . Incluso con el canal, la dificultad era tal que generalmente era más conveniente enviar mercancías por ferrocarril a Montreal, donde podían cargarse en el puerto de la ciudad. Montreal sigue siendo un importante centro ferroviario y uno de los puertos más grandes de Canadá por esa razón.
Los rápidos de Lachine ahora pasan por el canal de la costa sur (esclusas de Saint-Lambert y Côte Sainte-Catherine) de la vía marítima de San Lorenzo .
Los rápidos contienen varias islas utilizadas por aves migratorias . [1]
El primer europeo en ver los rápidos fue Jacques Cartier , quien navegó por el río San Lorenzo en 1535, creyendo que había encontrado el Paso del Noroeste . En 1611, Samuel de Champlain bautizó los rápidos como Sault Saint-Louis, en honor a un joven tripulante llamado Louis que se ahogó aquí; el nombre se extendió más tarde al lago Saint-Louis . Este nombre se mantuvo en uso hasta mediados del siglo XIX, pero luego fue reemplazado por el nombre de la ciudad adyacente de Lachine. [2]
Los primeros europeos que se sabe que viajaron por encima de estos rápidos fueron Champlain y Étienne Brûlé el 13 de junio de 1611. Brûlé continuó río arriba para vivir entre los algonquinos , mientras que el propio Champlain no viajaría más río arriba por el río Ottawa hasta mayo de 1613. El accidente de canoa de Louis Jolliet en julio de 1674 en los rápidos destruyó su informe oficial sobre la existencia del río Misisipi y elevó la posición de su compañero explorador Jacques Marquette . [3]
La primera persona que diseñó un barco capaz de alcanzar los rápidos de Lachine fue el constructor naval y carpintero John McQuaid, oriundo del condado de Armagh , Irlanda, que más tarde se instaló en Kingston, Ontario , con su familia. [ cita requerida ]
En Montreal se pueden practicar rafting y expediciones en lancha motora a los rápidos. El kayak en aguas bravas se ha vuelto popular, junto con el surf en el río , en una ola estacionaria adyacente al Hábitat 67 ( 45°30′00″N 73°32′31″O / 45.50000, -73.54194 ). [4] [5] [6]
La ciudad mantiene el Parque Des Rapids , que también funciona como santuario de aves y un lugar para que los visitantes aprecien los rápidos.
