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Los Quimbaya (/kɪmbaɪa/) eran un pequeño grupo indígena de la actual Colombia [1] que se destacaba por su trabajo en oro caracterizado por la precisión técnica y los diseños detallados. La mayor parte de la orfebrería está realizada en aleación de tumbaga , con un 30% de cobre , que colorea las piezas.
Los quimbaya habitaron las zonas correspondientes a los modernos departamentos de Quindío , Caldas y Risaralda en Colombia , alrededor del valle del río Cauca . No hay datos claros sobre cuándo se establecieron inicialmente; la mejor estimación actual es alrededor del siglo I a. C. El nombre "quimbaya" se ha convertido en un término genérico tradicional para referirse a muchas de las producciones y objetos que se encuentran en esta zona geográfica, aunque no provienen rigurosamente de una misma etnia y proceden de épocas diferentes.
El pueblo Quimbaya alcanzó su apogeo durante el período del siglo IV al VII d.C. conocido como el Clásico Quimbaya. De esta época proviene la pieza más emblemática de la cultura, una forma de poporo conocida como Poporo Quimbaya , expuesta en el Museo del Oro de Bogotá . Los diseños más frecuentes en las piezas de arte son antropomórficos , representando a hombres y mujeres sentados con los ojos cerrados y expresión plácida, así como muchas frutas y formas de poporos .
La mayoría de los objetos recuperados forman parte de ofrendas funerarias, encontradas dentro de sarcófagos hechos de troncos huecos. El oro representaba un metal sagrado y el pasaporte para el más allá . Alrededor del siglo X la cultura Quimbaya desapareció por completo por circunstancias desconocidas; Los estudios de los elementos arqueológicos apuntan a un avanzado desarrollo cultural y la estructura política de un cacicazgo con grupos separados dedicados a la alfarería, la religión, el comercio, la orfebrería y la guerra.
Al vivir en el clima tropical templado del moderno "cinturón cafetalero" colombiano, el pueblo Quimbaya pudo cultivar una amplia variedad de productos alimenticios, incluidos maíz, yuca, aguacates y guayaba. La caza les proporcionaba carne de conejo y venado, pero también se han encontrado restos de zarigüeyas, dantas, armadillos, zorros y pecaríes, entre otros animales.
El pueblo Quimbaya extraía y trabajaba el oro y desarrollaba técnicas metalúrgicas avanzadas. La habilidad técnica de los quimbaya también se extendió a la fabricación de aceite para iluminación y a la creación de textiles, aunque dadas las malas condiciones geológicas necesarias para su preservación, pocos ejemplos de textiles han sobrevivido. La fabricación de mantas de algodón era, de hecho, su principal industria.
Como comerciantes, intercambiaban sus piezas de orfebrería, mantas, textiles y oro con ciudades de las regiones vecinas y más allá. También producían y comercializaban sal, extraída de los ríos mediante una técnica que implicaba hervir el agua de los ríos utilizando fuego y lava.
Prestaban mucha atención a sus prácticas funerarias, y las construcciones de tumbas Quimbaya dan testimonio de esta afirmación ya que, en verdad, elaboraron una enorme variedad de tumbas diferentes según las especificaciones de cada funeral, en las que siempre estaban las ofrendas que acompañarían. incluido. El difunto los llevaba en su camino hacia la próxima vida, incluyendo comida y armas para hacerlo más fácil. En las tumbas también enterraban la mayoría de los objetos de oro precolombinos, elementos personales de los muertos y algunos otros elementos sagrados. Creían que todos los cuerpos resucitarían.
Los Quimbaya son famosos por sus lujosos trabajos de orfebrería. Desarrollaron sistemas metalúrgicos para combinar cobre con oro que no abundaba en su región. Esta combinación de oro y cobre, llamada " tumbaga ", no resta atractivo, brillo y durabilidad a sus magníficas piezas creando una vivacidad espectacular. Uno de ellos, muy popular, son los famosos poporos . Esta orfebrería es una de las más importantes de América dada la exquisita belleza de las piezas expresadas por métodos metalúrgicos muy desarrollados.
Otro de los misterios de la Cultura Quimbaya son los artefactos Quimbaya, antiguamente llamados " Pájaros del Otún ", ya que los primeros fueron encontrados cerca de las orillas del río Otún en la provincia de Risaralda.
Grabados y petroglifos de los Quimbayas se pueden encontrar en el Parque Natural de Las Piedras Marcadas, también conocido como La Marcada. Se encuentran ubicados en la vereda Alto del Toro en el municipio de Dosquebradas Risaralda (Colombia). Son piedras graníticas de gran dureza y en su superficie están talladas espirales, estrellas, constelaciones, planetas y otros símbolos. No se conoce ni su edad ni su significado.
Se trata de una variedad de objetos principalmente de cerámica y oro que sobrevivieron de la civilización Quimbaya, que fue una de las muchas culturas precolombinas de Colombia que habitaron el valle medio del río Cauca y la región sur de Antioquia de la actual Colombia. Se cree que los artefactos se originaron durante el período clásico Quimbaya (500 a. C.-600 d. C.).
Los poporos son contenedores tipo vasija que se utilizan principalmente para almacenar cal en polvo, elaborada a partir de conchas marinas calcinadas. A menudo estaban fundidos en oro y decorados con figuras humanas y exhibían "gran elegancia en su concepción, fabricación y acabado". [2]
El artefacto poporos más notable es el Poporo Quimbaya exhibido en el Museo del Oro en Bogotá, Colombia. Fundido con la técnica de la cera perdida en aleación de tumbaga alrededor del año 300 d.C., el recipiente dorado de 777 gramos se utilizaba como dispositivo ceremonial para consumir cal mientras se masticaban hojas de coca durante ceremonias religiosas [3].
Estos artefactos ceremoniales Quimbaya incluyen objetos antropomórficos o con figuras humanas (a menudo masculinas), a menudo sentados, de aproximadamente 10 a 50 cm de altura, hechos como urnas cinerarias, ya sea fundidas en oro o en cerámica de losa de arcilla. Se pueden encontrar varios ejemplos en la colección del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York . Las figuras estilizadas a menudo se diseñaban representando una clase social y se incluían como ofrendas en entierros en tumbas que representaban a los guardianes o compañeros del difunto. [4] Representantes de un estilo distintivo Quimbaya, han sido descritos como "seres humanos serenamente sonrientes en una variedad de poses tranquilas". [5]
Estos incluyen una variedad de representaciones fitomorfas y zoomorfas, siendo las figuras más comunes aves, insectos, peces y murciélagos. Con una longitud aproximada de 5 a 7,5 cm, hay más de 100 de estas reliquias en exhibición en el Museo del Oro en Bogotá, Colombia.
Los artefactos incluyen cuentas de collar, colgantes de figuras estilizadas, nariz y oreja y otros adornos corporales personales. Otros ornamentos más grandes se utilizaron para elementos domésticos y decorativos de tumbas y funerales que han sido identificados como elementos clave de las tradiciones culturales quimbaya. [5]
De las excavaciones arqueológicas se han recuperado otros objetos culturales importantes, como cuencos, tinajas, botellas y otros recipientes, instrumentos musicales y campanas, así como cascos y otros objetos de guerra. [2]
Además de las estatuillas y recipientes ceremoniales, se utilizaban como ofrendas funerarias una variedad de otras vasijas y adornos. Los artefactos funerarios también incluyen máscaras funerarias y sarcófagos, lo que sugiere la importancia central de los rituales funerarios y, en particular, el uso del oro como metal sagrado para elevar los preparativos espirituales para la otra vida. [4]
La colección más notable de artefactos Quimbaya es el Tesoro Quimbaya, que consta de 433 artefactos descubiertos originalmente en 1890 en Quindío , Colombia. [6] Los artefactos del Tesoro Quimbaya incluyen poporos y otros vasos ceremoniales, recipientes, figuras, coronas, colgantes, cuentas y alfileres para collares, campanas, instrumentos musicales, adornos para la nariz y las orejas.
Gran parte de la colección original fue comprada a saqueadores de tumbas en 1891 por el entonces Presidente de la República, Carlos Holguín, como regalo a la Reina Gobernadora de España, María Cristina de Habsburgo . [6] Estos 122 artefactos, principalmente de oro y funerarios, finalmente se exhibieron en el Museo de América en Madrid, España, donde residen actualmente. Aún no han sido devueltos a Colombia a pesar de una sentencia emitida el 19 de octubre de 2017 por la Corte Constitucional de Colombia que ordena la restitución de los objetos del pueblo Quimbaya en virtud de leyes y tratados internacionales relacionados con los bienes culturales de los pueblos indígenas. [6]
Las obras de oro son la composición material predominante y el tipo de acabado de los artefactos Quimbaya conocidos, y se utilizan ampliamente en todas las categorías, incluida la gama de representaciones de figuras artísticamente estilizadas de aves, peces, mamíferos y reptiles de la región. Elementos orfebres en poporos y urnas cinerarias con forma de personajes sociales de alto rango [2] [4] [5]
Una gran parte del Tesoro Quimbaya está formado por artículos personales decorativos orfebres, como narigueras, collares, espaciadores de orejas, pulseras y colgantes de oro. Estos elementos son indicativos del origen de la colección, siendo un gran depósito funerario que posteriormente fue saqueado.
Gran parte de los artefactos Quimbaya fueron creados a partir de una combinación de oro puro, pero también de la aleación de oro y cobre, tumbaga . Esta aleación dio a la orfebrería un tono rojizo dentro del producto final y permitió una mayor maleabilidad después del proceso de fundición. Se cree que gran parte de las obras de oro y Tumbaga de los Quimbaya fueron fundidas con la técnica de la cera perdida, una forma de fundición que se ha encontrado en civilizaciones antiguas ya en el año 4000 a.C. [3] [7]
La mayoría de los artefactos cerámicos quimbaya recuperados consisten en tinajas y vasijas decoradas con rasgos antropomórficos. Además, había muchas figuras de cerámica que representaban clases sociales o individuos particulares.
Entre el tesoro Quimbaya también se han encontrado numerosos espirales de huso cerámico, aludiendo a la gran importancia que tuvo la producción textil dentro de la cultura, al punto de que se encuentran enterrados junto a individuos dentro de costumbres funerarias.
Existen importantes tipos de artefactos regionales de culturas precolombinas comparables. Estos demuestran una importante diversidad artesanal en tipología de medios y materiales. [8]
Los orfebres, alfareros y artesanos de Quimbaya eran contemporáneos de ricas y distintivas tradiciones artesanales presentes en culturas vecinas, incluidas las culturas Sam Agustín , Tierradentro , Tumaco , Zenú y Nariño . [8]
Incluso antes del predominio de la orfebrería quimbaya, los objetos metálicos desempeñaban un papel en la diferenciación social y de clases en la región, lo que significaba el estatus especial de ciertos individuos y grupos en las culturas precolombinas. [9]
El registro arqueológico integral de elementos culturales únicos de la cultura Quimbaya se ha visto potencialmente comprometido por la alta probabilidad de que muchos artefactos sean copias bien elaboradas o piezas completamente nuevas redistribuidas a museos y colecciones privadas bajo el pretexto de autenticidad científica. [8] [9] [10] Esto también ha llevado a algunos estereotipos de la evidencia de artefactos. Se han hecho observaciones críticas de que el término "Quimbaya" se ha disociado de elementos culturales únicos a través de una intensa historia de comercio de artefactos, convirtiéndose casi en una descripción hiperbólica de los artefactos exóticos y misteriosos encontrados en toda la región central de Colombia. [3] [8]
De manera similar, el auge expansivo del comercio de artefactos en América del Sur dio lugar a un aumento en la producción de artefactos falsificados. [11] [12] [13] Muchos de los artefactos originales eran quimeras de fragmentos reorganizados o remodelados en diseños más complejos y estéticamente provocadores con la esperanza de venderse mejor junto con la fabricación de artefactos falsos completamente nuevos que se crearon en la era moderna para se parecen a los del pasado. [8]
Los artefactos parcialmente falsificados son una gran preocupación, ya que una restauración intensa dificulta la identificación de falsificaciones. Muchos artefactos genuinos se recuperan en mal estado de conservación o les faltan elementos que indican un bajo valor intrínseco de mercado. La restauración y las ampliaciones pueden devolver la vida a piezas antiguas y permitirles alcanzar precios más altos. [14] [15]
Guaquéros (también huaqueoro ) es el término utilizado en Colombia y en América del Sur en general para un individuo que saquea tumbas o tumbas para su profesión. [16] Esta ocupación fue generalizada y aceptada a principios del siglo XIX, donde existía un marco legal que aplicaba la propiedad a quienes descubrían los artefactos. [17] Este marco legal estuvo vigente hasta principios del siglo XX, cuando nuevas leyes impusieron la propiedad estatal y, por lo tanto, un sistema legal proteccionista.
El comercio de artefactos guaquéros se vio fuertemente exacerbado por el aumento de la demanda de artefactos exóticos a nivel internacional. Esto creó una mayor difusión de información errónea a través del etiquetado incorrecto del origen de los artefactos como pretexto para aumentar su carácter esquivo. [18] Dada la escala, la complicidad y los crecientes niveles de sofisticación involucrados en el comercio de artefactos moderno, la actividad ilícita se caracteriza por ser en gran medida opaca y requiere una inversión considerable en esfuerzos de investigación para demostrar su autenticidad. [19]
Además, muchos de los artefactos de oro originales encontrados fueron fundidos en lingotes antes de cualquier análisis, ya que las materias primas tenían más valor para los saqueadores que su valor cultural. [16] [20] El comercio y el saqueo de estos artefactos conducen inevitablemente a la pérdida de muchos conocimientos arqueológicos y culturales importantes. [20]
De los artefactos quimbaya, un puñado de figuras de animales estilizadas han sido identificadas erróneamente a través de una lente de pareidolia como representaciones antiguas de aviones. Esta colección de artefactos se conoce coloquialmente bajo el término amplio "Artefactos Quimbaya" o, de manera más engañosa, como los 'Jets' del Tolima, este último nombre proviene del programa de televisión de 2009 Ancient Aliens . [21]
La colección incluía obras de orfebrería que se asemejaban a animales locales quimbaya como peces, ranas y reptiles, donde los llamados "chorros" podían reconocerse como una forma de estatua de pájaro o pez. Una razón importante para la difusión de información errónea se debió a que el segmento de Ancient Aliens se propuso "probar" que los artefactos tenían sus raíces en representaciones de aviones antiguos. [21] El programa hace muchas cosas para promover la desinformación, como no sólo etiquetar los objetos como "jets" del Tolima sino también crear recreaciones externas superficiales en aviones controlados a distancia como una forma de "prueba de vuelo". [21]
Se han realizado análisis científicos de artefactos prehispánicos, especialmente de orfebrería, [22] [23] a nivel de composición, incluido el examen físico y de radiocarbono de materiales, técnicas y el uso del color, para proporcionar datación y potencial geográfico. contexto. [3] También se han utilizado métodos arqueométricos, incluida la espectrofotometría y la espectroscopia sobre variaciones metalúrgicas en la composición, para establecer información sobre el origen. [22] [23] Es importante señalar que la especificidad cultural es posible dado que "diferentes culturas orfebres habitaron los territorios colombianos" y que cada una de estas utilizó "diferentes acabados y colores en sus superficies, de acuerdo con las técnicas y aleaciones utilizadas". ." [23]
Dada la importancia de la condición física y los impactos del daño material y la erosión para el análisis científico, el proceso de preservación, almacenamiento y restauración de los artefactos Quimbaya impacta la forma en que estos materiales se interpretan en los tiempos modernos. [23] La datación precisa y el contexto geográfico son indicadores clave para identificar prácticas culturales, sociales y religiosas que pueden indicar propósitos tradicionales o ceremoniales.
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