Los Estados Generales de 1560-1561 fueron una reunión nacional de los tres estados de Francia, el clero, la nobleza y los plebeyos convocada por Francisco II , aunque moriría antes de que pudiera comenzar. Representó la primera reunión de los estados generales en 76 años, la última había sido convocada por Carlos VIII en Tours. Reunidos en Orleans, los estados tendrían la tarea de proporcionar soluciones a los graves problemas fiscales de la corona, un legado de las guerras Habsburgo-Valois y el creciente problema religioso causado por la Reforma . Sin embargo, los estados no pudieron terminar sus deliberaciones, ya que Catalina de Médici prorrogó la sesión y volvió a convocar a los estados generales en una fecha posterior en 1561 en Pontoise , donde buscó una selección más agradable de delegados. En última instancia, el trabajo de los estados no resolvería ni la insolvencia fiscal de la corona ni el conflicto religioso, que estalló en la primera Guerra de Religión francesa .
Con la paz de Cateau-Cambrésis en 1559, la corona quedó al borde de la bancarrota. El déficit público se situó en 40 millones de libras, de las que 19 millones se debían de inmediato. [1] Los tipos de interés de estos préstamos no eran insignificantes, ya que los prestamistas se habían vuelto cautelosos con el paso de los años ante la incapacidad de la corona para pagar y esta falta de confianza sólo se acentuaría con la muerte de Enrique II . [2] Muchos funcionarios reales llevaban cuatro años sin cobrar. [1] Una evaluación optimista situaba los ingresos anuales de la corona en 12 millones de libras en total, aunque no era realmente factible recaudarlos debido a la evasión. [1] Estos problemas fiscales se vieron agravados por una crisis de autoridad, ya que el rey Enrique II murió accidentalmente durante una celebración de la paz el 10 de julio. [3] Con su muerte, la administración pasó a manos del enfermizo y joven Francisco II, que fue gobernado por sus tíos maternos, Francisco, duque de Guisa y Carlos, cardenal de Lorena . [4] Para intentar arreglar las finanzas del reino, se embarcaron en una agresiva campaña de reducción de gastos, reduciendo el tamaño del ejército desde su apogeo en las guerras y aplazando los pagos a las tropas, que protestaron airadamente contra los Guisa. [1] Sin embargo, esto no sería suficiente, por lo que se vieron obligados a solicitar préstamos forzados de las provincias, como 800.000 libras de Normandía, para cubrir los déficit. [2] Además, suprimieron el cargo de Venal . [5]
Los préstamos forzosos continuarían hasta 1560, con la demanda de 100.000 coronas al Parlamento y a los comerciantes de París en octubre de 1560, poco después de que se hubiera realizado la convocatoria de los estados. [6]
A pesar de los esfuerzos de Enrique II, el calvinismo había seguido creciendo en Francia. [7] Esto alcanzó su punto álgido después de que Francia perdiera la batalla de San Quintín con una turba que asaltó un lugar de culto hugonote en la rue Saint-Jacques, creyéndolos responsables. [8] Después de esto, las cosas se calmaron hasta que Enrique II asistió a una sesión voluble del Parlamento en junio de 1559, para quejarse de la laxa gestión del Parlamento de los casos de herejía y para presionarlos para que se ocuparan de los radicales en sus filas. [9] Después de esto, varios de los diputados más radicales se levantaron para desafiar al rey, incluida Anne du Bourg, quien atacó personalmente al rey, enfureciéndolo. [3] El rey ordenó el arresto de du Bourg y otros 6, jurando ver a du Bourg arder con sus propios ojos. [3] El juicio de du Bourg estalló las tensiones religiosas en la capital, con muchos intentos de liberarlo de la cárcel y un parlamentario conservador líder asesinado en diciembre. [10] Todo esto ayudaría a la precipitación del motín religioso de Saint-Medard en diciembre, que dejó varios muertos. [11] La situación continuó deteriorándose en Francia en 1560, con una amplia conspiración involucrada en los hugonotes para secuestrar al rey y eliminar a sus guardianes católicos , los Guisa. [12] Después del fracaso de Amboise, el sur de Francia cayó cada vez más fuera de las manos del gobierno, ya que las zonas centrales protestantes comenzaron a ver la toma de iglesias, y además intentaron una toma violenta de Lyon en agosto. [13] Todo esto aumentó la urgencia de una solución a la cuestión religiosa, que el cardenal de Lorena creía que podría lograrse con una reforma de la moral en la iglesia católica, para extirpar la corrupción y los obispos ausentes, trayendo así a protestantes y católicos de nuevo al mismo redil. [14]
La repentina muerte de Enrique II en 1559 significó que el rey de Francia era ahora Francisco II, un muchacho de 15 años, técnicamente lo suficientemente mayor como para gobernar sin una regencia, pero carente de la voluntad o la constitución para hacerlo. [15] Esto creó una situación de marcado contraste con la década anterior, donde ya no había una figura real fuerte en el centro de la administración que guiara la política. [16] Esta crisis solo se agravó aún más con su muerte a la edad de 16 años, para ser sucedido por su hermano menor Carlos IX de Francia el 5 de diciembre de 1560. [17] Esto significaba que se requeriría una regencia formal, que requeriría la aprobación de los estados generales para ser legal. [17] Se pensaba que los estados eran preferenciales hacia una regencia bajo Antonio de Navarra , así que para evitarlo, Catalina hizo un trato con él por el cual renunciaba a sus derechos a la regencia, a cambio del puesto de teniente general . [18]
En agosto de 1560, a raíz de la Conspiración de Amboise y Lyon , los Guisa convocaron una Asamblea de Notables , compuesta por los principales aristócratas del reino, con la excepción de Antonio de Navarra y Luis, Príncipe de Condé, que eran conscientes de que probablemente serían arrestados si asistían. [19] En esta asamblea, los 40 grandes anunciaron una propuesta de un paquete de reformas, para que los Estados Generales lo consideraran y al mismo tiempo convocaron un consejo religioso nacional. [19] La intención era que estos Estados Generales se reunieran en Meaux, sin embargo, con la atmósfera rebelde en el país, se decidió trasladar la ubicación de este corazón del protestantismo francés a Orleans. [20] La fecha de inicio propuesta fue el 10 de diciembre. [20]
Condé llegó a Orleans para los estados generales el 30 de octubre y fue rápidamente arrestado, acusado de estar involucrado en Amboise y Lyon y sentenciado a muerte. [21]
Antes de que los estados propiamente dichos pudieran reunirse, se celebraron asambleas locales preparatorias entre los estados individuales, y el tercer y segundo estado concluyeron entre ellos que las propiedades clericales debían ser confiscadas, tanto como tónico para los problemas financieros de la corona como un método para corregir los errores en la iglesia moralmente. [22] Sostenían que esto permitiría al rey reducir los impuestos. Grimaudet fue uno de los defensores de esto entre el segundo estado, criticando la naturaleza derrochadora de la administración clerical junto con los abusos del clero. [22] También criticó lo que sentía que se había convertido en una dilución de la nobleza, con hombres de ascendencia común entrando en las filas del segundo estado gracias a su riqueza. [23]
Las propiedades de Orleans se inauguraron con un discurso del canciller reformista Michel de l'Hôpital , en el que pidió la supresión de las pasiones religiosas. [24] Instó a los miembros reunidos a reprimir estas animosidades para que se pudiera lograr una reforma administrativa y política. Adoptó la línea de Lorena al sugerir que la herejía había surgido debido a las deficiencias de la iglesia actual y que, mediante una reforma en ella, podría ser posible volver a unir las dos congregaciones. [25] Además, destacó las circunstancias extraordinarias a las que se enfrentaba Charles, de 10 años, huérfano y con una gran deuda, ya que gran parte de las tierras reales habían sido enajenadas. [26]
Los Estados generales tuvieron inmediatamente dificultades con la nobleza, cuyas facciones protestaron porque sus comisiones para reunirse habían sido concedidas por el difunto Francisco, y que necesitarían una nueva comisión de Carlos IX para comenzar las tareas de la asamblea. [26] La reina preguntó quién ocupaba este puesto, pidiendo una lista de nombres, pero nadie firmó como si sostuviera esa opinión. [27] Después de algún retraso, durante el cual los delegados participantes entregaron los cuadernos , los Estados comenzaron su trabajo. [27]
En la agenda estaban los asuntos de justicia, religión y finanzas, con el tercer estado, cuyo orador era un avocat du roi de Burdeos, presentando su caso en el asunto de la religión en primer lugar. [27] Exigió un concilio general, la disciplina del clero que había caído en la moral laxa y el vicio, la alteración de la justicia y la eliminación de la carga fiscal. [27] El orador del tercer estado también abogó por un perdón general por los acontecimientos de Amboise y la introducción de elecciones para asegurar que prelados dignos representaran a la iglesia. [27] El siguiente fue el orador de la nobleza, representada por el sieur de Rochefort. [27] De Rochefort defendió a la nobleza como el pilar principal del estado, argumentando que el clero en su riqueza estaba usurpando este papel natural de la aristocracia, coloreando su argumento en alusiones a la Biblia y Heródoto . [27] La nobleza argumentó además que sus derechos como pilares del estado les daban la capacidad de elegir libremente cómo adoraban, a la manera de la paz de Augsburgo . [28] Quintin representó la primera orden para el clero, argumentando que la elección del prelado se dejara en manos del clero, que se cesara el abuso del dîme que, según él, había sido extorsionado a la iglesia muchas veces al año y que cesaran los ataques a la propiedad de la iglesia. [28] Argumentó además que se debía suprimir la herejía. [28]
Un diputado sostuvo que a los hugonotes se les debían conceder iglesias donde pudieran practicar su culto, lo que le valió una dura reprimenda de Quintin antes de que Coligny saliera en su defensa. [29]
Los estados generales en su conjunto se mostraron incapaces o poco dispuestos a llegar a grandes conclusiones sobre política religiosa, y decidieron conceder el perdón a todos los acusados de estar implicados en los disturbios del año, sin exigir ninguna retractación formal. [29] Los estados aprobaron más ordenanzas sobre religión en relación con la elección de obispos, que fue retirada de la autoridad del rey y confiada a un grupo de 12 nobles, plebeyos y clérigos para que la crearan. [29] Se cancelaron las anatas a Roma, incluido el Óbolo de San Pedro , ya que se argumentó que estaban empobreciendo al reino. [30] Se envió un delegado a Roma para informar al Papa de esta decisión. [30]
Después de haber discutido sobre religión, los estados pasaron a la justicia, un asunto que resultó demasiado espinoso para ellos, ya que la recompra de los cargos judiciales venales por parte de la corona que se deseaba era demasiado cara para que la corona la contemplara en ese momento. [31] Así, los estados llegaron rápidamente al asunto de las finanzas. [31] Aquí algunos propusieron pedir cuentas a los funcionarios de finanzas por las diversas enajenaciones de los años anteriores, sin embargo, otros lo consideraron imprudente, ya que la mayoría de estas enajenaciones habían ido a parar a nobles influyentes a los que no era prudente enfadar y prevalecieron. [32] La reducción de costos se adoptó como alternativa, y todos los caballeros de la casa del rey tendrían sus estipendios reducidos en un 50%, mientras que las pensiones se reducirían en general en un 33%, excepto para los nobles extranjeros. [33] La guardia escocesa se reduciría en 200 hombres. [33] Sin embargo, tales medidas por sí solas no proporcionarían estabilidad fiscal a la corona, y se requerirían medios más drásticos. [33] La gran riqueza de la Iglesia la convirtió en un objetivo apropiado para estos esfuerzos, con planes elaborados para requisar tierras de la Iglesia. [33] El Papa no se opuso del todo a esta idea, ya que temía más que se formara un concilio eclesiástico nacional en Francia y estaba ansioso por comprarlo con enajenaciones de propiedades eclesiásticas. [34] Con esta condición, y con la condición de que Francia mantuviera una flota contra los otomanos , se acordó un plan de cinco años de asignaciones que suponía 360.000 ducados por año en asignaciones. [34]
Hecho todo esto, Catalina prorrogó rápidamente las propiedades en febrero, irritada porque en materia de regencia se mostraban hostiles. [17]
La convocatoria de los estados generales en Pontoise se acompañó de nuevas elecciones, en las que cada baillio envió dos representantes, lo que permitió a la corona evaluar el estado de ánimo relativo de los representantes para ver si sería más favorable a su agenda. [35] Los estados de la región de Île-de-France manifestaron su postura de oposición desde el principio, presionando para que se examinaran las cuentas del rey anterior, se volviera a la «antigua constitución» de Francia y se destituyera a Catalina de Médici de la regencia. [35] Después se prohibió a cualquier persona eclesiástica ocupar un puesto en el consejo privado y se dio la regencia a Navarra, con la educación del rey dirigida por el almirante Coligny y Rochefoucauld. [35] Si se cumplían todas sus demandas, prometieron liberar al rey de sus deudas. [35]
Después de este inquietante asunto, los estados se reunieron en pleno. [36] Esta vez, el alcalde de Autun Bretaigne habló por el tercer estado. [36] Habló largo y tendido sobre cómo décadas de guerra y excesos cortesanos habían empobrecido a la población, dejándoles nada que ofrecerle por sus deudas excepto la buena voluntad. [36] Por lo tanto, propuso en cambio la reclamación de más tierras de la iglesia como tónico para la corona. [36] Sin embargo, esta sería una confiscación mucho más agresiva que el acuerdo alcanzado en Orleans, ya que Bretaigne proponía la toma de todos los cargos, beneficios y dignidades que no se oficiaran a título personal. [36] Además, de los beneficios a los que se asistiera en persona se les gravaría una cantidad en una escala creciente con una tasa fija que se mantendría para el clero después de que sus ingresos excedieran las 12000 libras. [36] Para las órdenes monásticas, se debería confiscar todo el ingreso que no se necesitara para vestir y alimentar a los monjes. [37] Si estas medidas no eran suficientes para salvar las finanzas de la corona, Bretaigne propuso la venta directa de las propiedades de la iglesia, argumentando que de esa manera se podrían recaudar 26 millones de libras. [37]
Esta provocativa propuesta despertó la furia del condestable Anne de Montmorency , que estaba presente, y exclamó que el orador debía ser ahorcado. [37] El clero, al darse cuenta de que la corona tenía pocas propuestas realistas para alcanzar la solvencia que no fuera a través de tomar de la iglesia, presentó una contrapropuesta, argumentando que podían otorgar a la corona un regalo de diez millones de libras, por no aceptar la idea del tercer estado. [37] La corona no quedó satisfecha con esto y, después de algunas negociaciones, se conformó con un regalo anual de 1.600.000 libras. [37] Sin embargo, esto por sí solo no sería suficiente para rescatar a la corona y, después de varios meses más de negociación hasta finales de año, se acordó que el clero volvería a comprar el dominio real hipotecado durante los siguientes seis años. [38]
Una vez superado este problema, los estados combinados se mostrarían más receptivos a la posición de la reina en la regencia, a pesar de sus murmullos anteriores. [17]
Cuando la Ordenanza de Orleans, que incorporaba las conclusiones alcanzadas en los estados generales, llegó al Parlamento de París para registrarse como ley, el Parlamento se mostró reacio. [39] Impugnándola tanto por motivos procesales como constitucionales, se negaron a registrarla. [39] Primero atacaron a la corona por decirles que no necesitaban examinarla debido a que eran una parte subordinada de los estados generales más amplios. [39] Además, criticaron a la corona por tratar de apresurarla en el Parlamento presentándola justo antes de que el Parlamento hiciera un receso para las vacaciones de verano. [39] Una vez resueltos estos asuntos de procedimiento, pasaron a atacar las ordenanzas por motivos constitucionales, destacando cómo la ordenanza cubría asuntos clericales a pesar del hecho de que había una asamblea concurrente de obispos debatiendo cuestiones religiosas. [39] El Parlamento argumentó que era inapropiado tener dos asambleas debatiendo las mismas cuestiones al mismo tiempo. [39] En noviembre, Michel de l'Hôpital visitó el Parlamento para reprenderlos por su insolencia, caracterizando sus acciones como una usurpación ilegal del poder legislativo. [39] La ordenanza sería registrada. [39]
Las obligaciones financieras con respecto al clero no se cumplieron adecuadamente, por lo que fue necesario un acuerdo posterior en 1563 y 1567. [40] En 1567, el clero había terminado con éxito sus "regalos" y estaba listo para comenzar la recompra del dominio real. Sin embargo, para entonces el rey deseaba más y quería continuar con los pagos anuales de 1.600.000. [40] Esto provocó la indignada protesta del clero, que lo consideró una violación del acuerdo de Pontoise. [40] La corona persistió a pesar de todo, pero como compromiso canceló el "diezmo secular" y permitió al clero recaudar sus propios impuestos por primera vez en la historia. [40] Este acuerdo también sería violado, con el rey secuestrando 2.000.000 de libras arbitrariamente en 1572, y participando en enajenaciones obligatorias de tierras de la iglesia en 1568 y 1574. [41] Las múltiples guerras civiles habían mantenido a la corona alejada de la estabilidad financiera, por lo que la corona casi colapsó nuevamente por tensiones financieras en 1570 mientras la tercera guerra civil se prolongaba. [42]