La expedición de Terranova fue una expedición naval de incursión dirigida por el capitán inglés John Leake entre agosto y octubre de 1702 que tuvo como objetivo los asentamientos coloniales franceses en la isla de Terranova en el Atlántico Norte y su satélite, Saint Pierre . La expedición tuvo lugar en los primeros días de la Guerra de la Reina Ana , como a veces se conoce al teatro norteamericano de la Guerra de Sucesión Española .
La flota de Leake atacó los asentamientos franceses en la costa sur de Terranova, destruyendo los puertos pesqueros y otras infraestructuras. Capturaron barcos pesqueros y mercantes y destruyeron la mayor parte del asentamiento de Saint Pierre. En una última oleada de actividad antes de regresar a Inglaterra, Leake capturó varios barcos del convoy mercante francés que se dirigía a Europa. En total, capturaron más de 50 barcos y destruyeron seis asentamientos estacionales. La base francesa fuertemente fortificada de Plaisance no fue atacada.
Las hostilidades en la Guerra de Sucesión Española habían comenzado en 1701, pero Inglaterra no se involucró hasta 1702, planeando una importante expedición naval contra objetivos en España . [1] El 9 de junio de 1702 ( Old Style ) [2] Terranova también se convirtió en un objetivo cuando George Churchill , asesor principal del Lord Gran Almirante , Prince George , informó al capitán John Leake : "He propuesto al Príncipe que usted vaya a comandar un escuadrón a Terranova; usted será un Jefe de Escuadrón". [3] La comisión de Leake, emitida el 24 de junio, vino con instrucciones de investigar la fuerza militar de los franceses en Terranova y de "molestarlos allí en sus puertos pesqueros y en el mar". También debía escoltar barcos mercantes en ambas direcciones, informar sobre las condiciones de los asentamientos y las pesquerías inglesas y actuar como gobernador del territorio mientras estuviera allí. [4] Para lograr esto, se le dio el mando del HMS Exeter y una pequeña flota de barcos. El 22 de julio de 1702 partió de Plymouth con una flota de nueve barcos, incluidos seis navíos de línea . Sus barcos incluían (además del Exeter ) los de cuarta clase HMS Assistance , HMS Montagu , HMS Lichfield , HMS Medway y HMS Reserve . [5]
Terranova había sido escenario de muchos conflictos durante la Guerra del Rey Guillermo (1689-1697). La expedición más ambiciosa había sido llevada a cabo por fuerzas francesas e indias lideradas por Pierre Le Moyne d'Iberville en 1696. Su expedición de incursión fue altamente destructiva: destruyó por completo casi todos los asentamientos ingleses en la isla. Muchos de ellos fueron reconstruidos poco después, y el principal puerto inglés en St. John's fue fuertemente fortificado. [6]
Los asentamientos franceses permanentes en Terranova eran relativamente pocos. La mayoría de sus asentamientos, como los de la bahía de Trepassey y St. Mary's , solo eran utilizados en verano por los pescadores que regresaban a Europa al final de la temporada. [7] La ciudad principal de Plaisance estaba establecida de forma permanente y sus fortificaciones albergaban una pequeña guarnición. En 1702 estaba temporalmente bajo el mando de Philippe Pastour de Costebelle , un capitán de los marines franceses en Canadá , que estaba esperando la llegada del siguiente gobernador, Daniel d'Auger de Subercase (que no llegó hasta 1703). [8] La población francesa permanente de Terranova era bastante pequeña: solo 180 colonos franceses abandonaron Terranova cuando la colonia fue abandonada en 1713. [7]
Los franceses también tenían un pequeño asentamiento en la isla de Saint Pierre , al sur de Terranova, en el golfo de San Lorenzo . Su gobernador, Sébastien Le Gouès, señor de Sourdeval, había llegado recién en julio de 1702 y había erigido un rudimentario fuerte de madera armado con unos pocos cañones. [9]
La flota de Leake llegó a finales de agosto a Bay Bulls . Por los habitantes se enteraron de que dos barcos pesqueros franceses estaban cargando en la bahía de Trepassey y que dos buques de guerra franceses estaban anclados cerca de la capital francesa, Plaisance. [10] También se enteró de que los franceses enviaban espías rutinariamente para observar las actividades en Bay Bulls y que era probable que informaran de la presencia de la flota a Plaisance, un viaje por tierra de tres días. [11]
Leake se movió con rapidez, rumbo al sur y al oeste hacia los asentamientos franceses. El 28 de agosto la flota hizo sus primeras capturas, capturando un barco francés recién llegado de la isla francesa de Martinica , en las Antillas , los dos en la bahía de Trepassey y dos más que Lichfield persiguió. Al día siguiente Leake capturó otro barco francés en la bahía de St. Mary's, y se le unió Montagu , que había tomado tres presas el día anterior. Ordenando a Montagu , Lichfield y Charles Galley que se dirigieran a Colinet , Leake llevó al resto de la flota a St. Mary's , donde persiguió a un barco encallado y luego envió botes para reflotarlo. [11] Se enviaron grupos de desembarco a tierra, donde destruyeron plataformas de pesca , casas, equipo de construcción naval y barcos inacabados, y muchas embarcaciones pequeñas. [12]
Tras destruir las instalaciones de Colinet, la flota se reagrupó el día 30. Leake ordenó a algunos de sus barcos que escoltaran a los barcos capturados hasta St. John's y luego navegaran frente a Cape Race durante 14 días en busca de presas. Leake destacó a Montagu y Lichfield para destruir St. Lawrence mientras él navegaba hacia Saint Pierre. [12]
El relato de Leake sitúa su primera llegada a Saint Pierre el 1 de septiembre. [12] El mal tiempo le impidió entrar en el puerto hasta el día siguiente. Por tanto, sólo pudo capturar dos de los ocho barcos que se encontraban en el puerto, porque el resto se alejó a través de un canal poco profundo. [13] El día 3 se acercó de nuevo al puerto, pero no informó de su desembarco, y abandonó Saint Pierre para dirigirse a St. John's. [14]
La flota de Leake se reunió en St. John's el 7 de septiembre. Luego, separó aproximadamente la mitad de la flota, liderada por el Medway y el Charles Galley , para regresar a Saint Pierre y destruirla, mientras que él llevó la otra mitad al norte hacia Bonavista . Allí esperaba adquirir pilotos experimentados con conocimiento de otros puertos franceses. Al fracasar en este esfuerzo (ninguno de los pilotos que encontró tenía la experiencia necesaria, y también expresaron preocupación por las condiciones invernales que se acercaban), regresó a St. John's. [15] Allí lo recibió el 2 de octubre la otra mitad de la flota, que había completado la destrucción de Saint Pierre. [16]
El gobernador de Saint Pierre, Sourdeval, informó en una carta fechada el 11 de octubre (presumiblemente según el Nuevo Estilo, por lo tanto el 30 de septiembre según el Antiguo Estilo) que los ingleses habían desembarcado hombres dos veces, el 7 y el 8 de octubre. Informó que el segundo desembarco consistió en 400 hombres, que lo sitiaron en su pequeño fuerte. Se rindió después de intercambiar disparos durante varias horas, tras lo cual los ingleses destruyeron la mayoría de las instalaciones. Luego depositaron a 52 prisioneros franceses capturados anteriormente en la expedición y se marcharon. [9]
Leake dividió entonces la flota para iniciar el regreso a Europa. Montagu y Looe fueron asignados a escoltar a los mercaderes y premios destinados a Portugal, mientras que Reserve , Charles Galley y Firebrand fueron destinados a escoltar a los que se dirigían a Inglaterra. Leake tomó el resto de la flota y navegó frente al cabo Race durante varias semanas, con la esperanza de interceptar el convoy francés que tendría que pasar cerca antes de que llegara el invierno. Las condiciones meteorológicas solían ser bastante tormentosas, pero Leake logró hacerse con ocho premios antes de zarpar finalmente hacia Inglaterra a mediados de octubre. [17]
Leake informó haber tomado 51 barcos. Dieciséis fueron enviados a Inglaterra, seis a Portugal y cinco fueron vendidos en St. John's. Dejó dos barcos en St. John's como parte de su fuerza de defensa. Los barcos restantes, incluidos sus cargamentos y productos comerciales que no habían sido cargados antes de ser tomados, fueron destruidos. Seis asentamientos franceses fueron destruidos: Trepassey, St. Mary's, Colinet, Great and Little St. Lawrence y Saint Pierre. [18] A su regreso a Inglaterra, Leake fue recibido con favor por la reina Ana . [19] Fue ascendido a contralmirante por sus acciones, [10] y continuó teniendo una carrera distinguida durante el resto de la guerra, sirviendo en aguas europeas. [20]
Terranova siguió siendo objeto de disputa durante toda la guerra, y cada bando libró una guerra económica contra los asentamientos del otro bando, destruyendo plataformas de pesca y otras infraestructuras. El principal asentamiento inglés en St. John's fue asediado en 1705 y capturado en 1709 por fuerzas francesas de Plaisance. [21] La soberanía de toda la isla pasó a Gran Bretaña con el Tratado de Utrech de 1713 , aunque a los franceses se les concedieron algunos derechos para secar pescado en la costa . [22] Saint Pierre también quedó bajo control británico, pero éste y el vecino Miquelon acabaron siendo entregados a Francia tras la Guerra de Sucesión Austriaca . [23]
{{cite encyclopedia}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )47°05′14″N 54°40′11″O / 47.08733, -54.6698