Una puntada en el costado (o "puntada en el costado") es un dolor abdominal intenso y punzante debajo del borde inferior de la caja torácica que se produce durante el ejercicio . También se denomina dolor en el costado , calambre en el costado , puntada muscular o simplemente puntada , y el término médico es dolor abdominal transitorio relacionado con el ejercicio ( ETAP ). [1] A veces se extiende al dolor en la punta del hombro y ocurre comúnmente al correr , nadar y montar a caballo . Aproximadamente dos tercios de los corredores experimentarán al menos un episodio de puntada cada año. La causa precisa no está clara, aunque lo más probable es que involucre irritación del revestimiento abdominal, y la afección es más probable después de consumir una comida o una bebida azucarada. Si el dolor está presente solo al hacer ejercicio y está completamente ausente en reposo, en una persona por lo demás sana, no requiere investigación. Las estrategias de tratamiento típicas implican respiración profunda y/o presión manual en el área afectada.
La causa precisa de la ETAP no está clara. Los mecanismos propuestos incluyen isquemia diafragmática (oxígeno insuficiente); estrés en los ligamentos viscerales de soporte que unen los órganos abdominales al diafragma ; isquemia o distensión gastrointestinal ; calambres en la musculatura abdominal; dolor isquémico resultante de la compresión de la arteria celíaca por el ligamento arqueado medio debajo del diafragma; agravamiento de los nervios espinales; o, más probablemente, irritación del peritoneo parietal (revestimiento abdominal). [1] [2]
Aunque el diafragma está inervado principalmente por el nervio frénico y, por lo tanto, podría explicar el dolor referido a la región de la punta del hombro, la evidencia principal contra la isquemia diafragmática es que la ETAP puede ser inducida por actividades de baja demanda respiratoria, como montar a caballo, en camello y en motocicleta, donde la isquemia del diafragma es poco probable. En un estudio que utilizó una técnica fluoroscópica, se ha demostrado que los movimientos diafragmáticos durante un episodio de ETAP son completos y sin restricciones. [2] En otro estudio, los investigadores analizaron los bucles de flujo-volumen de sujetos que estaban experimentando ETAP y no encontraron compromiso en ninguna medida de la respiración, lo que sugiere que el diafragma no está implicado directamente en la causa de la ETAP. [3]
Algunos han propuesto que este dolor abdominal puede ser causado por órganos internos (como el hígado y el estómago ) que tiran hacia abajo del diafragma, [4] pero esta hipótesis es inconsistente con su ocurrencia frecuente durante la natación , [1] que casi no implica ninguna fuerza hacia abajo sobre estos órganos.
Se ha sugerido que la irritación por fricción del peritoneo parietal es una causa de ETAP. [1] El peritoneo parietal es la capa externa del peritoneo que se adhiere a la pared abdominal y la parte inferior del diafragma. Debido a que la porción del peritoneo que se encuentra debajo del diafragma está inervada por el nervio frénico, podría explicar el dolor en la punta del hombro. [5] [6] [7] El peritoneo parietal atraviesa toda la pared abdominal, lo que podría explicar la distribución generalizada de ETAP; la tensión en el peritoneo parietal aumenta con la extensión del torso; los niños tienen una superficie peritoneal proporcionalmente más grande en comparación con los adultos, lo que podría explicar la mayor prevalencia de ETAP en individuos más jóvenes; [2] [8] y el dolor que surge del peritoneo parietal se alivia rápidamente al retirar el estímulo, [5] similar a lo que se observa para ETAP cuando cesa la actividad. [3] Después de una comida, la distensión del estómago podría aumentar la fricción entre las capas visceral y parietal del peritoneo, [1] y las bebidas azucaradas podrían provocar ETAP debido al vaciamiento más lento del estómago. [9] De hecho, el líquido en la cavidad peritoneal es altamente sensible a los gradientes osmóticos entre él y su suministro vascular. [2]
En ausencia de una causa clara, las técnicas de tratamiento son inciertas. Las estrategias típicas incluyen respiración profunda y/o presión manual sobre la zona afectada. [2]
Las punzadas en el costado se dan en todos los niveles de deportistas, desde niños en edad escolar, deportistas de fin de semana o deportistas de élite, aunque son más comunes en personas más jóvenes. Las actividades que implican giros de la parte superior del cuerpo, como correr, nadar y montar a caballo, son las que más sufren esta afección. Aproximadamente dos tercios de los corredores experimentarán al menos un episodio de punzadas cada año. [10]