El puente Tacoma Narrows es un par de puentes colgantes gemelos que cruzan el estrecho de Tacoma Narrows en Puget Sound en el condado de Pierce , Washington . Los puentes conectan la ciudad de Tacoma con la península de Kitsap y llevan la ruta estatal 16 (conocida como carretera estatal primaria 14 hasta 1964) sobre el estrecho. Históricamente, el nombre "Puente Tacoma Narrows" se ha aplicado al puente original apodado "Galloping Gertie", que se inauguró en julio de 1940, pero colapsó posiblemente debido al aleteo aeroelástico cuatro meses después, así como al reemplazo del puente original que se abrió en 1950 y sigue en pie hoy como los carriles en dirección oeste del actual complejo de dos puentes.
El puente Tacoma Narrows original se inauguró el 1 de julio de 1940. El puente original recibió su apodo de "Galloping Gertie" debido al movimiento vertical de la plataforma observado por los trabajadores de la construcción durante condiciones de viento. Si bien se contrató a ingenieros y al profesor de ingeniería F. B. Farquharson para buscar formas de detener los movimientos extraños, meses de experimentos no tuvieron éxito. [3] El puente se hizo conocido por su plataforma inclinada y se derrumbó en Puget Sound la mañana del 7 de noviembre de 1940, bajo condiciones de fuertes vientos. Los problemas de ingeniería, así como la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , pospusieron los planes para reemplazar el puente durante varios años; el puente de reemplazo se inauguró el 14 de octubre de 1950.
En 1990, el crecimiento demográfico y el desarrollo de la península de Kitsap habían provocado que el tráfico en el puente excediera su capacidad de diseño; Como resultado, en 1998 los votantes de Washington aprobaron una medida para apoyar la construcción de un puente paralelo. Después de una serie de protestas y batallas judiciales, la construcción comenzó en 2002 y el nuevo puente se abrió para transportar el tráfico en dirección este el 16 de julio de 2007, mientras que el puente de 1950 se reconfiguró para transportar el tráfico en dirección oeste. [4]
En el momento de su construcción, los puentes de 1940 y 1950 eran los terceros puentes colgantes más largos del mundo en términos de longitud del tramo principal, detrás del puente Golden Gate y el puente George Washington . Los puentes de 1950 y 2007 son, a partir de 2017, el quinto puente colgante más largo de los Estados Unidos y el 43º más largo del mundo.
Se cobraron peajes en el puente durante toda la vida útil de cuatro meses del tramo original, así como durante los primeros 15 años del puente de 1950. En 1965, se liquidaron los bonos de construcción del puente más los intereses y el estado dejó de cobrar peaje en el puente. Más de 40 años después, los peajes se restablecieron como parte de la financiación del tramo doble y actualmente se cobran únicamente a los vehículos que viajan en dirección este.
El deseo de construir un puente en este lugar se remonta a 1889 con una propuesta de Northern Pacific Railway para un caballete, pero los esfuerzos concertados comenzaron a mediados de la década de 1920. En 1937, la legislatura del estado de Washington creó la Autoridad de Puentes de Peaje del Estado de Washington y asignó $5,000 para estudiar la solicitud de Tacoma y el condado de Pierce para un puente sobre el Narrows. El puente fue diseñado por Leon Moisseiff y costó 6,4 millones de dólares. [5]
El primer puente Tacoma Narrows se abrió al tráfico el 1 de julio de 1940. Su tramo principal se derrumbó en Tacoma Narrows cuatro meses después, el 7 de noviembre de 1940, a las 11:00 am (hora del Pacífico), posiblemente como resultado de un aleteo aeroelástico causado por un Viento de 42 mph (68 km/h). El colapso del puente tuvo efectos duraderos en la ciencia y la ingeniería. En muchos textos universitarios de física, el evento se presenta como un ejemplo de resonancia forzada elemental, en la que el viento proporciona una frecuencia periódica externa que coincide con la frecuencia estructural natural; [6] los ingenieros todavía debaten la causa hoy en día. Un factor que contribuyó fueron sus lados sólidos, que no permitían que el viento atravesara la plataforma del puente. Por lo tanto, su diseño permitió que el puente captara el viento y se balanceara, lo que finalmente lo derribó. [6] Fue el primer puente colgante en utilizar estas vigas en I sólidas como forma de soporte para la plataforma de la carretera, ya que otros puentes incorporarían cerchas en sus diseños para atrapar el viento. [7] Su fracaso también impulsó la investigación en el campo de los campos aerodinámicos y aeroelásticos de puentes que han influido en los diseños de todos los grandes puentes de gran luz del mundo construidos desde 1940.
No hubo muertes humanas en el colapso del puente. La única víctima mortal fue un Cocker Spaniel llamado Tubby, que falleció después de que su dueño, Leonard Coatsworth, lo abandonara en un automóvil en el puente. El profesor Frederick Burt Farquharson, un ingeniero de la Universidad de Washington que había estado involucrado en el diseño del puente, intentó rescatar a Tubby pero fue mordido por el perro aterrorizado cuando intentaba sacarlo. El colapso del puente fue grabado en una película Kodachrome de 16 mm por Barney Elliott y Harbine Monroe, propietarios de The Camera Shop en Tacoma , y muestra a Farquharson saliendo del puente después de intentar rescatar a Tubby y hacer observaciones en el medio del puente. Posteriormente, la película se vendió a Paramount Studios , quienes luego duplicaron el metraje para noticieros en blanco y negro y distribuyeron la película en salas de cine en todo el mundo. Castle Films también recibió los derechos de distribución del vídeo doméstico de 8 mm . [8] [9]
Las películas originales de Elliott y Monroe sobre la construcción y el colapso del puente se rodaron en una película Kodachrome en color de 16 mm, pero la mayoría de las copias en circulación son en blanco y negro porque los noticieros de la época copiaron la película en una película en blanco y negro de 35 mm . También hubo discrepancias en la velocidad de la película entre el metraje de Monroe y Elliot, con Monroe filmando su metraje a 24 fps mientras que Elliott había filmado su metraje a 16 fps. [10] Como resultado, la mayoría de las copias en circulación también muestran el puente oscilando aproximadamente un 50% más rápido que el tiempo real, debido a la suposición durante la conversión de que la película fue filmada a 24 fotogramas por segundo en lugar de los 16 fps reales. En 1998, la Biblioteca del Congreso seleccionó El colapso del puente de Tacoma Narrows para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativo". [11] Este metraje se muestra comúnmente a estudiantes de ingeniería , arquitectura y física como un medio para enseñar sobre los desastres de ingeniería .
El desmantelamiento de las torres y los tramos laterales, que sobrevivieron al colapso del tramo principal, pero sufrieron daños irreparables, comenzó poco después del colapso y continuó hasta mayo de 1943. La participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , así como la ingeniería y problemas financieros, planes retrasados para reemplazar el puente.
Después de la infame caída del puente original, el profesor Farquharson recibió nuevamente el encargo de probar nuevos diseños para el puente en la Universidad de Washington , sede de estos modelos. Las pruebas garantizaron que el nuevo diseño tendría un resultado diferente al primero y la construcción comenzó el 12 de abril de 1948, tras la finalización de un plan de financiación y seguro. [3] [12] Un gran terremoto sacudió el sitio de construcción el 13 de abril de 1949, pero el único daño fue en un cable que cayó al agua y fue recuperado; Dos meses después, un incendio en la torre oeste dañó equipos y herramientas, pero no causó daños permanentes. Las torres de 502 pies (153 m) se completaron en julio de 1949 y los cables para el nuevo puente se terminaron el 16 de enero de 1950. [12] El puente actual en dirección oeste fue diseñado y reconstruido con vigas abiertas, puntales rígidos y aberturas en el calzada para dejar pasar el viento. [ cita necesaria ] Se inauguró el 14 de octubre de 1950 y tiene 5,979 pies (1822 m) de largo, 40 pies (12 m) más largo que el primer puente. La construcción del nuevo puente costó 18 millones de dólares. [13] Los residentes locales apodaron al nuevo puente Sturdy Gertie, ya que se habían eliminado las oscilaciones que plagaban el diseño anterior. [14] Este puente y su nuevo puente paralelo en dirección este son actualmente los quintos puentes colgantes más largos de los Estados Unidos.
Cuando se construyó, el puente en dirección oeste era el tercer puente colgante más largo del mundo . [15] Al igual que otros puentes colgantes modernos, el puente en dirección oeste se construyó con placas de acero que presentan bordes de entrada afilados en lugar de los lados de placa plana utilizados en el puente Tacoma Narrows original (consulte el artículo sobre el puente colgante para ver un ejemplo).
El puente fue diseñado para soportar 60.000 vehículos al día. Transportó tráfico en dirección oeste y este hasta que se abrió el puente en dirección este el 15 de julio de 2007. [16] [17] Durante la tormenta de viento de la víspera de Hanukkah de 2006 , el puente se cerró por primera vez en su existencia operativa debido a los fuertes vientos, pero se reabrió. aproximadamente 6 horas después. [18]
En 1998, los votantes de varios condados de Washington aprobaron una medida consultiva para crear un segundo tramo de Narrows. La construcción del nuevo tramo, que transporta tráfico en dirección este paralelo al puente actual, comenzó el 4 de octubre de 2002 y se completó en julio de 2007. El Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT) firmó un acuerdo de diseño y construcción con Bechtel y Kiewit Pacific Co. , que luego participó en una empresa conjunta para construir en dirección este. WSDOT estimó que completar el proyecto costaría $849 millones, pero finalmente terminó por debajo del presupuesto de $786 millones debido a que no se utilizaron los fondos asignados a escenarios de emergencia. [19] [20] [21]
El puente en dirección este tiene una longitud total de 1.646 m y un tramo principal de 853 m, lo que lo convierte en el quinto puente colgante más grande de los Estados Unidos. En comparación, el puente Golden Gate en San Francisco tiene una longitud total de 2.372 mo 1,7 millas.
El puente se dedicó en honor a la representante estatal Ruth Fisher y al senador estatal Robert "Bob" Oke, un residente de South Kitsap, uno de los principales defensores de la construcción del segundo tramo a través de Puget Sound entre la península de Kitsap y Tacoma.
WSDOT cobra un peaje antes de ingresar al tramo en dirección este. Los peajes actualmente cuestan $4.50 para los titulares de cuentas " Good to Go " con transpondedores en el vehículo , $5.50 para clientes en efectivo/ tarjeta de crédito y $6.50 para aquellos que eligen Pay-By-Mail. [2] El tramo existente había estado libre de peaje desde 1965. El nuevo puente marca la primera instalación del nuevo sistema de cobro de peaje electrónico Good To Go .
El 15 de julio de 2007, la sección en dirección este se abrió para una carrera ceremonial de 5 km a través del puente recién construido. En el evento participaron unas 10.000 personas. Una vez finalizada la carrera, se llevó a cabo un evento ceremonial de inauguración en dirección este. WSDOT estimó que 40.000 personas asistirían a la inauguración, pero finalmente asistieron 60.000. [22] Unos pocos funcionarios selectos del gobierno del estado de Washington participaron en el corte de cinta, como el Tesorero del Estado de Washington; Michael Murphy, Representante Estatal Pat Lantz, Jefe de la Patrulla del Estado de Washington; John Batiste y presidente estatal de la Cámara; Frank Chopp .
El artículo contiene una copia de un blog en vivo durante la tormenta y un artículo original de Associated Press del 15 de diciembre de 2006.
