El puente de Greenville , o puente conmemorativo de Jesse Brent, es un puente atirantado sobre el río Mississippi , en los Estados Unidos , que lleva las carreteras US 82 y US 278 entre Refuge, Mississippi , y Shives, Arkansas . Cuando se inauguró en 2010, era el cuarto puente atirantado más largo de América del Norte.
El puente Benjamin G. Humphreys , el primer puente que conectaba las dos ciudades, había quedado funcionalmente obsoleto. Su estrecha carretera tenía sólo dos carriles y no tenía arcenes . Debido a su ubicación cerca de una curva cerrada del río Mississippi, el puente se había convertido en un peligro para el tráfico fluvial; barcazas y remolcadores chocaban frecuentemente con él. En 1994, un estudio concluyó que se necesitaba un nuevo puente y que el viejo debía derribarse. La construcción se inició en 2001 y el nuevo puente se inauguró en 2010. En 2011 se inició el proceso de retirada del puente antiguo.
Inaugurado en 2010, el puente de Greenville lleva la carretera US 82/278 sobre el río Mississippi entre Refuge, Mississippi y Shives, Arkansas . Se encuentra a 0,80 km (0,5 millas) río abajo desde el puente original , construido en 1940. Diseñado por HNTB , es un puente atirantado de cuatro carriles con más de 4,0 km (2,5 millas) de tablero de puente montado sobre dos puentes de hormigón. Torres de 425 pies (130 m) de altura y ancladas por pilares de concreto plantados a 120 pies (37 m) debajo del lecho del río. Dispone de cuatro ventiladores de cable de acero trenzado conectados a la parte superior de las torres que sostienen el tablero. [1]
Cada uno de los cuatro carriles del puente tiene 4 m (12 pies) de ancho. Los hombros exteriores tienen 12 pies (4 m) de ancho y el ancho de los hombros interiores es 8 pies (2 m). El puente tiene un tramo principal de 420 m (1378 pies). En el momento de su inauguración, era el cuarto puente atirantado más largo de América del Norte. [1]
Tanto el puente antiguo como el nuevo se encuentran geográficamente principalmente en Arkansas, ya que las fronteras estatales se determinaron antes del desplazamiento al oeste del río Mississippi. [2]
El primer puente de Greenville, el puente Benjamin G. Humphreys , fue construido por la compañía ahora conocida como HNTB y se abrió con mucha fanfarria en 1940 como el "camino hacia el progreso" para el delta del Mississippi . [3] Era un diseño de armadura pasante y tenía una luz de 840 pies (260 m). Hasta 1943, este fue el puente para vehículos más largo sobre el río Mississippi. [4] Con el tiempo, el puente soportó volúmenes cada vez mayores de tráfico por carretera y de vehículos que chocaban contra el puente. En la década de 1950, un avión de la Fuerza Aérea se estrelló contra el puente. Aunque el puente seguía siendo estructuralmente sólido, funcionalmente se estaba volviendo obsoleto. [1] Tenía sólo dos carriles estrechos y no tenía arcenes . Un accidente o el cruce de vehículos de gran tamaño, como una cosechadora de gran tamaño , podría obligar al cierre del puente. [3]
Con el aumento del tráfico fluvial, aumentaron los daños por colisiones de barcazas . En 1972, el puente de Greenville fue alcanzado más veces por barcazas que cualquier otro puente del Mississippi. El puente estaba ubicado cerca de una curva cerrada en el Mississippi; Los remolcadores y barcazas tuvieron dificultades para realizar el giro brusco y recuperar el rumbo a tiempo para evitar una colisión con el puente. Con el paso de los años, muchos no han podido dar la vuelta rápidamente y lo han acertado. El puente se había convertido en un peligro para el tráfico fluvial. [3]
Un estudio de ingeniería de 1994 realizado por el Departamento de Transporte de Mississippi exploró alternativas para mejorar el cruce de la US 82 y emitió un informe que exploraba un cruce de cuatro carriles en Greenville. Concluyó que la mejor de varias alternativas que identificó era construir un nuevo puente a 0,80 km (0,5 millas) río abajo del antiguo y retirar el puente antiguo. Estudios adicionales evaluaron el tipo de puente a construir, y en 1995 se eligió el puente atirantado como el mejor diseño para adaptarse a las condiciones del río y del suelo, además de proporcionar suficiente espacio libre para la navegación fluvial. Los planes de ingeniería se completaron en 1999. [1] Está previsto que la US 278 se traslade al puente Charles W. Dean propuesto si se construye ese puente.
HNTB, de Kansas City, Missouri , fue el diseñador e ingeniero consultor tanto del nuevo puente como del puente Benjamin G. Humphreys original . [4] El gobierno federal proporcionó 110 millones de dólares para comenzar a construir la parte principal del puente, que consta de largos tramos sostenidos por cables. La construcción de la superestructura principal comenzó en diciembre de 2001. [5] Massman Construction Company, en una empresa conjunta con Traylor Brothers, Inc., recibió el contrato para construir dos grandes muelles en el río; Estos se construyeron utilizando cajones flotantes y cajones abiertos . [6] La construcción del último tramo principal del puente finalizó en abril de 2006. [7]
La construcción de los accesos, incluidos tramos más cortos de puentes de acceso y sistemas de soporte estructural para el puente, era responsabilidad de cada estado. Para ambos estados, los puentes de acceso se construyen con una serie de tres unidades de tramo, cada unidad de 120 pies (37 m) de largo. [5] La construcción de la carretera y el puente de 4 km (2,5 millas) de Arkansas, con un costo de 66 millones de dólares, comenzó en marzo de 2006; Mississippi comenzó su aproximación de 2,9 km (1,8 millas) en abril de 2006, con un costo de casi 86 millones de dólares. [3] Hill Brothers Construction y Jensen Construction, en una empresa conjunta con Rasmussen Group, obtuvieron el contrato para el acceso este de la US 82 en Greenville al cruce del río Mississippi. [8] Hills Brothers Construction recibió un contrato de $85,9 millones para trabajar en la plataforma de la carretera del acceso de Mississippi al puente, las zapatas de concreto y la subestructura y superestructura de esa parte. [9] Austin Bridge and Road recibió un contrato de $ 65 millones para construir los 4,657 pies (1,419 m) de puente de acceso de Arkansas y 3,225 pies (983 m) de carretera de conexión que se completó en agosto de 2009. [10] El contrato restante, para aplicar una superficie de látex al puente, agregar franjas, unir la US 82 en los accesos y desmantelar el puente Humphreys, se adjudicó en enero de 2010. [10]
Pasaron dieciséis años desde la etapa de desarrollo inicial iniciada en 1994, hasta que el puente de Greenville se abrió al tráfico el 4 de agosto de 2010. [3] El costo total del puente ascendió a 336 millones de dólares. [3] En 2011, se inició el proceso masivo de remoción del viejo puente cortándolo en pequeñas secciones para ser reciclados y se esperaba que estuviera terminado en septiembre de 2012. [2] [10] En ocasiones, el río ha sido cerrado a tráfico para ayudar en la demolición. [11] El trabajo era peligroso y al menos dos trabajadores murieron durante la demolición. [12]
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