El puente Mythe lleva la carretera A438 a través del río Severn en Tewkesbury . Es un puente de arco de hierro fundido de 52 m de largo y 7,3 m de ancho, diseñado por Thomas Telford y terminado en abril de 1826. Es una estructura catalogada de Grado II*. [1]
Telford fue designado para diseñar el puente en 1823, tras una disputa entre los administradores del puente y su arquitecto actual, que había propuesto un puente con tres arcos de hierro más cortos. Telford cambió el esquema a un solo tramo para reducir la interferencia con la navegación del río y también para eliminar el gasto de construir cimientos en las gravas del río. [2]
Al igual que el puente Craigellachie de Telford , el puente Mythe fue construido por William Hazledine y su forma es similar a la del puente Galton de Telford , que cruza el canal de Birmingham en Smethwick . Tiene seis costillas de hierro fundido, cada una de ellas de 7 m de longitud, con enjutas rellenas de refuerzos en forma de X. Telford describió el hierro como "el mejor hierro de Shropshire, comúnmente llamado N.º 2" . El arco se eleva 5,2 m, una décima parte de la longitud. [3] El refuerzo en X lleva el refuerzo cruzado diagonal a las enjutas debajo de la viga, así como a la calzada y la balaustrada. Los estribos en cada extremo del puente albergan un grupo de seis bóvedas de túnel con arcos apuntados y esquinas de piedra. Estos están separados por las columnillas adjuntas. [4] Hugh McIntosh fue el contratista del terraplén y los estribos. [5]
El coste total del puente, incluidos los accesos de mampostería, fue de 14.500 libras esterlinas. Originalmente era un puente de peaje, pero los peajes se eliminaron en 1850. Un mapa de Ordnance Survey de 1884 muestra una cabina de peaje en cada extremo del puente. [4]
Telford escribió:
Considero que éste es el puente más hermoso que se ha construido bajo mi dirección...
El puente fue designado edificio catalogado de Grado II* el 4 de marzo de 1952, debido a que es de "interés tecnológico como puente de construcción de hierro con una longitud de 52 m diseñado a principios de la década de 1820, parte de la primera generación de este tipo de puente tecnológicamente significativo" y por su "interés ingenieril como puente significativo construido por Thomas Telford". [4] Historic England ha incluido el puente en el registro de Patrimonio en Riesgo . [6]
En 1923, se reforzó la plataforma añadiendo una losa de hormigón armado. [4] En 1990, las pruebas demostraron que el puente era demasiado débil para muchos vehículos pesados y el tráfico se limitó a un máximo de 7,5 toneladas. Esta capacidad se aumentó a 17 toneladas después de que se reforzara el puente en 1992. Los elementos secundarios necesitaban refuerzo y esto se logró mejorando la resistencia al corte de las vigas transversales mediante la unión de placas de acero al alma de las vigas transversales. El arriostramiento longitudinal se reforzó utilizando tablillas angulares y el espacio entre las tablillas y el arriostramiento se rellenó con lechada. Se proporcionó un arriostramiento transversal adicional reforzando la columna central del arco, con un extremo atornillado a manguitos de acero y el otro extremo atornillado a las vigas transversales en la parte superior del arco. [7]
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