El puente de Greenville , o puente conmemorativo Jesse Brent, es un puente atirantado sobre el río Misisipi , en Estados Unidos , que lleva las carreteras US 82 y US 278 entre Refuge, Misisipi , y Shives, Arkansas . Cuando se inauguró en 2010, era el cuarto puente atirantado más largo de Norteamérica.
El puente Benjamin G. Humphreys , el primer puente que unió las dos ciudades, se había vuelto funcionalmente obsoleto. Su estrecha carretera tenía solo dos carriles sin arcenes . Debido a su ubicación cerca de una curva pronunciada en el río Misisipi, el puente se había convertido en un peligro para el tráfico fluvial; las barcazas y los remolcadores chocaban con él con frecuencia. En 1994, un estudio concluyó que era necesario un nuevo puente y que el antiguo debía derribarse. La construcción comenzó en 2001 y el nuevo puente se inauguró en 2010. En 2011, comenzó el proceso de eliminación del antiguo puente.
Inaugurado en 2010, el puente de Greenville lleva la US 82/278 sobre el río Misisipi entre Refuge, Mississippi y Shives, Arkansas . Se encuentra a 0,5 millas (0,80 km) río abajo del puente original , construido en 1940. Diseñado por HNTB , es un puente atirantado de cuatro carriles con más de 2,5 millas (4,0 km) de tablero de puente atravesado por dos torres de hormigón de 425 pies (130 m) de altura y anclado por pilares de hormigón plantados a 120 pies (37 m) por debajo del lecho del río. Tiene cuatro abanicos de cable de acero trenzado conectados a la parte superior de las torres que sostienen el tablero. [1]
Cada uno de los cuatro carriles del puente tiene 4 m de ancho. Los arcenes exteriores tienen 4 m de ancho y el arcén interior 2 m. El puente tiene una longitud principal de 420 m. En el momento de su inauguración, era el cuarto puente atirantado más largo de Norteamérica. [1]
Tanto el puente antiguo como el nuevo se encuentran geográficamente en su mayoría en Arkansas, ya que las fronteras estatales se determinaron antes del desplazamiento hacia el oeste del río Misisipi. [2]
El primer puente de Greenville, Benjamin G. Humphreys Bridge , fue construido por la compañía ahora conocida como HNTB y se inauguró con gran fanfarria en 1940 como el "camino al progreso" para el delta del Misisipi . [3] Era un diseño de celosía pasante y tenía una longitud de 840 pies (260 m). Hasta 1943, este fue el puente para vehículos más largo en el río Misisipi. [4] Con el tiempo, el puente soportó volúmenes cada vez mayores de tráfico de la carretera y vehículos que chocaban contra el puente. En la década de 1950, un avión de la Fuerza Aérea se estrelló contra el puente. Aunque el puente permaneció estructuralmente sólido, se estaba volviendo funcionalmente obsoleto. [1] Solo tenía dos carriles de carretera estrechos y no tenía arcenes . Un accidente o el cruce de vehículos muy grandes, como una gran cosechadora, podría obligar al puente a cerrarse. [3]
Con el aumento del tráfico fluvial, los daños causados por las colisiones de barcazas aumentaron. En 1972, el puente de Greenville fue golpeado por barcazas más veces que cualquier otro puente del Mississippi. El puente estaba ubicado cerca de una curva pronunciada en el Mississippi; los remolcadores y las barcazas tenían dificultades para hacer la curva pronunciada y recuperar su rumbo a tiempo para evitar una colisión con el puente. Con el paso de los años, muchos no han podido hacer la curva rápidamente y han chocado contra él. El puente se había convertido en un peligro para el tráfico fluvial. [3]
Un estudio de ingeniería de 1994 realizado por el Departamento de Transporte de Mississippi exploró alternativas para mejorar el cruce de la US 82 y emitió un informe que exploraba un cruce de cuatro carriles en Greenville. Concluyó que la mejor de varias alternativas que identificó era construir un nuevo puente 0,5 millas (0,80 km) río abajo del antiguo y eliminar el puente viejo. Estudios adicionales evaluaron el tipo de puente a construir y, en 1995, el puente atirantado fue elegido como el mejor diseño para adaptarse a las condiciones del río y del suelo, además de proporcionar suficiente espacio libre para la navegación fluvial. Los planes de ingeniería se completaron en 1999. [1] Está previsto que la US 278 se traslade al propuesto puente Charles W. Dean si se construye ese puente.
HNTB, de Kansas City, Missouri , fue el diseñador e ingeniero consultor tanto del nuevo puente como del puente Benjamin G. Humphreys original . [4] El gobierno federal proporcionó 110 millones de dólares para comenzar a construir la parte principal del puente, que consta de tramos largos sostenidos por cables. La construcción de la superestructura principal comenzó en diciembre de 2001. [5] Massman Construction Company, en una empresa conjunta con Traylor Brothers, Inc., recibió el contrato para construir dos grandes muelles en el río; estos se construyeron utilizando tanto cajones flotantes como construcción de cajones abiertos . [6] La construcción de la última sección del tramo principal del puente se terminó en abril de 2006. [7]
La construcción de los accesos, incluidos tramos más cortos de trabajo del puente de acceso y sistemas de soporte estructural para el puente, fue responsabilidad de cada estado. Para ambos estados, los puentes de acceso se construyen con una serie de unidades de tres tramos, cada unidad de 120 pies (37 m) de largo. [5] La construcción del acceso de 2,5 millas (4 km) de Arkansas de la autopista y el puente, con un costo de $ 66 millones, comenzó en marzo de 2006; Mississippi comenzó su acceso de 1,8 millas (2,9 km) en abril de 2006, con un costo de casi $ 86 millones. [3] Hill Brothers Construction y Jensen Construction, en una empresa conjunta con el Grupo Rasmussen, obtuvieron el contrato para el acceso oriental de la US 82 en Greenville hasta el cruce del río Mississippi. [8] Hills Brothers Construction recibió un contrato de $ 85,9 millones para trabajar en la plataforma de la carretera del acceso de Mississippi al puente, las zapatas de hormigón y la subestructura y superestructura de esa parte. [9] Austin Bridge and Road recibió un contrato de $65 millones para construir el puente de acceso de 4657 pies (1419 m) y la carretera de conexión de 3225 pies (983 m) de Arkansas, que se completó en agosto de 2009. [10] El contrato restante, para aplicar una superficie de látex al puente, agregar franjas, unir la US 82 a los accesos y desmantelar el puente Humphreys, se adjudicó en enero de 2010. [10]
Pasaron dieciséis años desde la etapa inicial de desarrollo que comenzó en 1994, hasta que el Puente de Greenville se abrió al tráfico el 4 de agosto de 2010. [3] El costo total del puente ascendió a $336 millones. [3] En 2011, se inició el proceso masivo de eliminación del viejo puente cortándolo en pequeñas secciones para reciclarlas y se esperaba que estuviera terminado para septiembre de 2012. [2] [10] En ocasiones, el río se ha cerrado al tráfico para ayudar a la demolición. [11] El trabajo era peligroso y al menos dos trabajadores murieron durante la demolición. [12]
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