El puente Frank J. Wood (conocido localmente como el Puente Verde ) es un puente de celosía de tres tramos que cruza el río Androscoggin entre las ciudades de Topsham y Brunswick, Maine , en la Ruta 201 de EE. UU . Inaugurado en 1932, el puente se llamó originalmente puente Brunswick-Topsham (como su predecesor), pero oficialmente se lo rebautizó como Puente Frank J. Wood, en honor a un granjero local que sugirió la ubicación.
El puente ha cumplido con los requisitos para ser considerado para el Registro Nacional de Lugares Históricos , tanto como sitio histórico independiente como componente del Distrito Histórico Comercial de Brunswick . A pesar de su elegibilidad, el Departamento de Transporte de Maine (MaineDOT) ha iniciado la construcción de un nuevo puente que reemplazará al deteriorado Puente Frank J. Wood para 2025.
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Ha habido varios puentes justo debajo de Brunswick Falls , sobre el río Androscoggin, que separan las ciudades de Topsham y Brunswick, Maine. [2]
El primer puente se construyó en el verano de 1796. Fue construido con madera y fue arrastrado por una crecida (inundación) en 1811. En 1811, se construyó un segundo puente de madera, pero también fue arrastrado por una inundación en 1827. En 1827, se construyó un tercer puente de madera pero con su base y pilares hechos de piedra. Este puente también tendría una versión cubierta, pero fue destruido por un incendio en 1842. En 1871, se construyó el cuarto puente en un estilo abierto, y era un puente de peaje . Poco después de su finalización, fue comprado y asumido conjuntamente por las ciudades de Topsham y Brunswick, se hizo libre de peaje y se lo conoció como el Puente Libre. El quinto puente fue construido de hierro ligero, pero fue arrastrado por otra inundación en 1896. [2] El puente Topsham-Brunswick, el sexto puente, se construyó en 1897 utilizando hierro más fuerte; Sin embargo, se consideró inutilizable en 1927 después de que un tranvía se saliera de sus vías y destruyera algunos de sus soportes. [3] El puente Frank J. Wood se inauguró en 1932 y fue el séptimo puente en ocupar el lugar. [2]
Frank J. Wood era el propietario de una granja en Topsham, Maine. Antes de que se construyera el puente, solicitó al estado que trasladara la ubicación ligeramente de donde se encontraba el puente más antiguo. Sus esfuerzos fueron recompensados con el nombre del puente . Wood murió solo tres años después de la inauguración del puente Frank J. Wood en 1935. [4]
En 1931, el estado de Maine encargó a Boston Bridge Works la construcción de un nuevo puente sobre el río Androscoggin para reemplazar el antiguo puente Topsham-Brunswick, que se consideraba inseguro. [5] El puente se construyó con 1.500 toneladas cortas (1.400 t) de acero, [5] así como hormigón, y se construyó originalmente con raíles de tranvía separados por veinte pies. [6]
El puente Frank J. Wood fue construido para resistir cualquier inundación futura que pudiera ocurrir. Sin embargo, la gran inundación de 1936 , que afectó a toda Nueva Inglaterra , destruyó parte del puente, [7] pero fue reconstruido y estuvo en plena capacidad operativa en septiembre del mismo año. [8]
En 1944, los rieles de la línea de tranvía fueron pavimentados con asfalto [9] después de que el Ferrocarril Central de Maine abandonara las vías en 1937. [10]
En 1972, se añadió acero a la cubierta de rejilla . En 1985, se realizaron reparaciones en la cubierta de rejilla de acero y en los apoyos sueltos , y se volvió a pintar todo el acero estructural . [11]
El 16 de diciembre de 1985, la empresa constructora Harry C. Crooker and Sons, junto con otros contratistas, organizaron una protesta en el puente, en protesta por las largas colas de tráfico que se formaban a menudo. En ese momento, el Comité Asesor de la Ruta de Desvío de Brunswick-Topsham, junto con legisladores del estado de Maine, estaban intentando conseguir la aprobación de un proyecto de ley que garantizaría una circunvalación de la Ruta 1 de EE. UU. , aliviando la congestión en el puente. La protesta consistió en ciento treinta camiones volquete y plataformas que cruzaron el puente en una fila que se extendió por 4 millas (6,4 km). [12] La circunvalación de la Ruta 1 de EE. UU. fue aprobada para su construcción y abierta al público el 11 de noviembre de 1997. [13]
El 6 de septiembre de 2019, los Amigos del Puente Frank J. Wood, el National Trust for Historic Preservation y la Historic Bridge Foundation presentaron una demanda ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maine . Los demandantes de la demanda pidieron al tribunal una orden judicial para detener la construcción de un nuevo puente hasta que el estado cumpla con la Ley Nacional de Política Ambiental de 1970. Los demandantes afirmaron que la eliminación del puente violaría la ley de política debido al impacto en la escala de peces en la planta hidroeléctrica de Brunswick adyacente al puente. Los demandantes también afirmaron en su demanda que la rehabilitación sería más rentable que la construcción de un nuevo puente, argumentando que el estado fue inexacto en su evaluación de costos. [14] [15]
El 3 de febrero de 2021, el juez federal Lance E. Walker falló a favor de MaineDOT con respecto al reemplazo del puente, con una excepción al fallo para que el estado reevalúe su estimación de costos para la rehabilitación. [16] El 8 de marzo de 2021, las tres organizaciones de la demanda de 2019 presentaron una apelación al fallo inicial, [17] citando la elegibilidad del puente para el Registro Nacional de Lugares Históricos. [18] La apelación fue denegada el 5 de enero de 2022 por el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Primer Circuito , citando que el estado todavía era responsable de una nueva evaluación para la rehabilitación del puente. [19]
El 16 de junio de 2022, el tribunal de distrito de EE. UU. ordenó al estado de Maine pagar 84.000 dólares estadounidenses en honorarios legales debido a que el estado no evaluó el costo de la rehabilitación de la manera correcta. [20] En enero de 2023, el estado concluyó nuevamente que sería más barato construir un nuevo puente [21] e inició el proceso para que las empresas de construcción presentaran ofertas para el trabajo. [22]
El 24 de febrero de 2023, Friends of the Frank J. Wood Bridge, el National Trust for Historic Preservation, la Historic Bridge Foundation y Waterfront Maine presentaron una segunda demanda. En esta demanda, los demandantes acusaron al estado de Maine de violar la Ley del Departamento de Transporte y las protecciones de la Ley Nacional de Política Ambiental en los sitios históricos . [23] Como parte de la demanda, se presentó una orden judicial para intentar detener la construcción de un nuevo puente. El juez Lance Walker denegó la moción a fines de julio de 2023. [24] En enero de 2024, el juez Lance Walker nuevamente falló a favor del estado, permitiendo que continuara la construcción del reemplazo. [23]
Después de una revisión inicial del puente, en 2016, el Departamento de Transporte de Maine y la Administración Federal de Carreteras declararon que el puente no sería elegible para el Registro Nacional de Lugares Históricos. En 2017, reevaluaron y determinaron que el puente Frank J. Wood era elegible tanto como lugar histórico individual como parte del Distrito Histórico Comercial de Brunswick. La elegibilidad se determina por su importancia para el transporte local, específicamente porque está conectado a las líneas de tranvía interurbanas regionales. La Administración Federal de Carreteras declaró: "Si bien la mayoría de las características asociadas con la línea interurbana ya no se mantienen, el ancho y la altura estándar del puente, establecidos específicamente para acomodar la línea interurbana, tenían la integridad adecuada para transmitir ese significado". [25]
En 2015, una inspección del puente reveló que tanto la plataforma como la superestructura se habían deteriorado, [26] lo que provocó una reducción de la carga estructural a 25 toneladas cortas (23 t). Otra inspección en 2021 reveló que el puente se estaba deteriorando más rápido de lo esperado, lo que llevó a una reducción adicional de la carga estructural a 10 toneladas cortas (9,1 t) por parte del Departamento de Transporte de Maine. [27]
Aunque el puente Frank J. Wood es elegible para el Registro Nacional de Lugares Históricos, MaineDOT ha determinado que necesita ser reemplazado. [28] Los diseños preliminares para un nuevo puente estarían ligeramente aguas arriba del puente Frank J. Wood, más cerca de la presa en Pejepscot Falls , tendría carriles para bicicletas, aceras para peatones , un área de observación y parques públicos en ambos lados. [29] [30]
En 2023, MaineDOT avanzó para reemplazar el puente Frank J. Wood con un costo estimado de $ 49,900,000, adjudicando un contrato para la construcción del nuevo puente a Reed & Reed . [22] El nuevo puente será una estructura hecha de vigas de placa de acero y hormigón, que constará de cuatro tramos. [31]
Se espera que el tráfico en ambos sentidos en el nuevo puente se complete a fines de 2025. Además, la construcción de los nuevos parques en ambos lados del puente se completará a principios de 2026. [32] El reemplazo será el octavo puente que ocupa la ubicación desde 1796, [2] y la deconstrucción del puente Frank J. Wood comenzará en octubre de 2025. [33]
