El puente Ciénega es un puente de arco de tímpano abierto que cruza el arroyo Ciénega y el ferrocarril Union Pacific cerca de Vail , Arizona . Originalmente construido en 1921, el puente fue parte de la Ruta 80 de EE. UU. , una importante carretera transcontinental, desde 1926 hasta 1956. Al ser el puente más antiguo de su tipo en Arizona, el puente Ciénega está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El puente también tiene el título de ser el puente de arco de hormigón de tímpano abierto más largo del estado. Actualmente, el puente lleva Marsh Station Road, que es parte de la Ruta 80 histórica de EE. UU. a partir de 2018.
En 1920, el Departamento de Carreteras de Arizona comenzó la construcción de una sección de la Borderland Highway en el sureste de Arizona. [1] La Borderland Highway era parte de las rutas para automóviles más grandes Dixie Overland Highway , Bankhead Highway y Old Spanish Trail , que fueron importantes carreteras transcontinentales tempranas. [4] El Departamento de Carreteras recibió ayuda financiera para el proyecto del gobierno federal bajo el Proyecto de Ayuda Federal Número 18, así como una emisión de bonos del Condado de Pima y el Fondo de Carreteras del Condado de Cochise . Como parte de la construcción de la carretera, el Departamento de Carreteras necesitaba construir un gran puente sobre un abismo conocido como Ciénega Canyon, una característica natural de Ciénega Creek , cerca de la ciudad de Vail . Paralelamente a través del cañón con el arroyo corría la línea principal del Ferrocarril del Pacífico Sur (ahora parte del Ferrocarril del Pacífico Unión ).
Los ingenieros estatales decidieron diseñar un puente de arco de hormigón de tímpano abierto para cruzar el cañón. El arco mediría 146 pies (45 m) de largo y sería una combinación de dos costillas cónicas que conectarían el arco de cimentación con el tablero del puente , complementadas por múltiples columnas de hormigón, que soportarían el tablero. Se colocarían mamparos con paneles y barandillas de hormigón a los lados del tablero del puente. La parte del puente que se extiende sobre el ferrocarril sería una sección de dos tramos con tres pilares sostenidos por una estructura de vigas de hormigón . En total, el puente tendría 5 tramos, cuatro de los cuales serían tramos de aproximación. La longitud total del puente sería de 278 pies (85 m) con un ancho de 23 pies (7 m). [1] El arquitecto principal del puente fue el ingeniero estatal Merrill Butler. La ubicación exacta del puente se eligió debido a que era el área más factible para ubicar el puente, así como a los altos bancos rocosos sólidos que brindaban soporte adicional. [5]
Al finalizar el diseño del puente, el Departamento de Carreteras adjudicó la construcción del puente a una empresa con sede en Tucson llamada English and Pierce. Los materiales de construcción serían proporcionados por el Departamento de Carreteras. El nuevo puente se conocía internamente como "Sección F" del proyecto de construcción de la autopista Borderland. La construcción del puente Ciénega comenzó en 1920. Se tuvieron que volar más de 900 yardas cúbicas (688 m 3 ) de roca para dejar paso a los cimientos del puente. La cantidad total de hormigón vertido fue de 934 yardas cúbicas (714 m 3 ), mientras que la cantidad de acero de refuerzo utilizado pesó más de 87.900 libras (39.871 kg). La construcción de la cimbra fue una tarea arriesgada, ya que los contratistas tuvieron que lidiar con la posibilidad de que el arroyo generara altos niveles de agua. [5]
Debido a una disputa con el contratista, la construcción del puente fue asumida por el Departamento de Carreteras. El Departamento de Carreteras afirmó que English y Pierce excedieron el precio contratado originalmente, lo que requirió que el estado se hiciera cargo. [6] La construcción del puente se completó en marzo de 1921 con un costo total de $40,000 (el equivalente a $460,961 en 2023). [1] [2] Una vez completado, el Puente Ciénega se convirtió en el puente de arco de tímpano abierto más largo dentro del estado de Arizona, el arco mide 146 pies (45 m) de longitud. El arco constaba de costillas cónicas gemelas, ambas ancladas a los cimientos de hormigón de la estructura. El puente Ciénega sigue siendo el puente de arco abierto más largo de Arizona a junio de 2022. [7] A partir de 1926, la Borderland Highway fue designada como parte de la Ruta 80 de EE. UU. , una carretera transcontinental, cuyos extremos occidental y oriental se ubicaban en Savannah, Georgia (más tarde Tybee Island, Georgia ) y San Diego, California , respectivamente. [4] [1]
El puente Ciénega se convirtió en una sección muy transitada de la US 80, que a principios de la década de 1950 se había convertido en una de las carreteras más peligrosas del estado de Arizona. Entre 1952 y 1955, 11 automovilistas habían muerto en accidentes automovilísticos separados en relación con el diseño del acceso oriental al puente. El acceso oriental al puente consistía en una curva descendente de ocho grados justo antes del pie de la estructura de hormigón. El puente en sí cruzaba un abismo de 100 pies (30 m) sobre el arroyo. Los automovilistas no podían sortear la peligrosa curva, lo que había provocado que los vehículos se salieran del puente, se salieran del borde del abismo junto al puente y aterrizaran en el lecho del arroyo que se encontraba debajo. [8]
La construcción comenzó en 1952 en una ruta de circunvalación que incluía un nuevo paso subterráneo de ferrocarril y dos puentes de lavado. La nueva alineación más recta se inauguró el 9 de abril de 1955, moviendo la designación US 80 del Puente Ciénega a un puente más nuevo río abajo. El nuevo Puente Ciénega estaba solo 10 pies (3,0 m) por encima del arroyo en comparación con el puente original y tenía un acceso más recto y nivelado. [8] Tras la apertura de la nueva ruta, la propiedad del antiguo puente se transfirió al condado de Pima , permaneciendo abierto al tráfico vehicular. [1] La sección de la US 80 entre Tucson y Benson luego sería reemplazada por la Interestatal 10 , y la designación US 80 se retiró de esta sección de la carretera en 1977. La designación US 80 se desmanteló por completo dentro de Arizona en 1989. [4] El Puente Ciénega se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 30 de septiembre de 1988. [9]
La mayor parte de la estructura original del puente permanece inalterada, con la excepción de las barandillas originales, que habían sido reemplazadas por barreras Jersey en 1989. Aunque el reemplazo de la barandilla ha debilitado ligeramente la integridad estructural general del puente, no representa una amenaza significativa. El puente Ciénega es el puente de arco de tímpano abierto más antiguo que aún se conserva en Arizona. [1] A partir del 21 de septiembre de 2018, el puente lleva una sección de la histórica Ruta 80 de EE. UU. , ya que el Departamento de Transporte de Arizona (ADOT) designó Marsh Station Road como parte de la ruta histórica. [10]
Portal de transporte
Portal de ingeniería
Portal de Arizona
Portal del Registro Nacional de Lugares Históricos
