Suri es el nombre colectivo de tres grupos étnicos (Chai, Timaga y Baale) que viven principalmente en la woreda de Suri, en el suroeste de Etiopía . Comparten muchas similitudes en lo político, lo territorial, lo cultural y lo económico, pero hablan diferentes idiomas. Todos hablan lenguas surmics del sudeste, dentro de la familia lingüística nilo-sahariana, que incluye las lenguas de los pueblos Mun , Majang y Me'en.
El término Suri es un nombre colectivo para Chai, Timaga y Baale, tal como se expresa en la etiqueta "Suri woreda" (= distrito administrativo inferior) en el sudoeste de Etiopía, fronterizo con Sudán del Sur. Las cifras del censo nacional etíope de 2007 para los grupos étnicos distinguen "Suri" de "Mursi" y "Me'enit" (singular de Me'en). [1] Algunos autores han utilizado los términos "Suri" y "Surma" indistintamente, [ aclaración necesaria ] [2] o con fines contradictorios.
Los suri son un pueblo agropastoril que habita parte del suroeste de Etiopía, en la zona occidental de Omo, en el woreda suri de Etiopía, mientras que los otros grupos viven en parte en el vecino Sudán del Sur. [3] La población suri era de 20.622 habitantes en 1998 (según el censo) [3] y de unos 32.000 en 2016. Los suri están culturalmente relacionados de forma similar con los mursi . [4]
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Los grupos suri comparten una cultura similar y muestran parentesco social e histórico con los grupos mursi y me'en . Su territorio natal es relativamente remoto, situado en llanuras semiáridas, valles y colinas.
Los suri tienen afición por la lucha con palos, llamada saginé. Más propiamente llamada "duelo ceremonial", sirve como rito de iniciación para los hombres jóvenes y aporta gran prestigio; es especialmente importante cuando se busca una esposa. Estos duelos son muy competitivos y se corre el riesgo de sufrir lesiones graves y, en ocasiones, de morir.
A una edad temprana, para embellecerse para el matrimonio, la mayoría de las mujeres se sacan los dientes inferiores y se perforan el labio inferior y luego lo estiran para poder insertar una placa de arcilla en el labio . Algunas mujeres se estiran los labios para poder insertar placas de hasta dieciséis pulgadas de diámetro. [5] Sin embargo, con la exposición a otras culturas, un número cada vez mayor de niñas se abstienen de esta práctica. A sus hijos a veces los pintan con pintura de arcilla blanca (protectora), que se puede aplicar en la cara o el cuerpo. [6] [7]
Las aldeas suri normalmente tienen entre 40 y 1.000 habitantes, pero algunas pueden llegar a 2.500. La vida suri es igualitaria. Los "jefes" suri (llamados komoru ) tienen una función ritual y son simplemente los ancianos más respetados y no tienen poderes ejecutivos. Son elegidos dentro de ciertos linajes del clan. Pocos surma están familiarizados con el amárico , el idioma oficial de Etiopía, y su nivel de alfabetización es relativamente bajo. [3] [8] [9] Sin embargo, en las últimas décadas se han construido escuelas y el número de suri alfabetizados está creciendo, y varios de ellos trabajan ahora en la capital del distrito de la administración local y otros estudian en varias ciudades.
Según la tradición oral suri, llegaron desde la meseta de Boma , el valle de Omo y la meseta de Gobi de Maji hasta su territorio actual hace unos 200 años. Primero llegaron a Akobo (al este del Nilo Azul ); luego se movieron en cuatro direcciones, a la parte inferior de Kidhoa Bo de Mewun hasta la montaña Boma y la parte superior de la meseta de Gobi Maji y el valle de Omo del río Omo hasta la montaña Shologoy. Estos migrantes también absorbieron a grupos locales. Desde finales de la década de 1890, los suri fueron acosados por las tropas imperiales etíopes y los colonos del norte. Como resultado de este acoso político-económico, numerosos suri fueron a la meseta de Boma en el sur de Sudán, especialmente después de 1925. En la década de 1980, el pueblo suri contrabandeó armas automáticas desde Sudán. [10]
Los suri no son el único grupo étnico del sudoeste de Etiopía: hay alrededor de doce más. Existen tensiones entre algunos de estos grupos. Los suri tienen un enemigo principal, el pueblo nyangatom , un pueblo al sur de ellos y miembro del gran grupo de población ateker. Regularmente, los nyangatom y otro enemigo de los suri, los toposa (también del grupo ateker), se unen para atacar el ganado de los suri. La segunda guerra civil sudanesa ha cobrado un precio adicional para los suri. Estos conflictos han empujado a los grupos vecinos al territorio suri, creando una competencia constante para defender lo que tienen en términos de tierra, fuentes de agua y pastos. Los enfrentamientos son más comunes durante la estación seca. En esa época, los suri trasladan su ganado al sur para encontrar nuevas tierras de pastoreo. Las autoridades estatales han estado tratando de crear conciencia sobre la resolución de conflictos y ocasionalmente han convocado una "conferencia de paz" (como en 2008). Sin embargo, también han confiscado grandes extensiones de tierras de grupos locales para proyectos agrarios comerciales, empeorando la situación. Esto ha provocado más conflictos y disputas entre los grupos étnicos minoritarios y el gobierno etíope. La creciente autonomía del Estado Regional del Sur de Etiopía después de los problemas internos de Etiopía en los últimos años también ha afectado a Suri (cp. Wagstaff 2015) y las minorías relacionadas, debido a la feroz competencia étnica y rivalidad a nivel regional y local.
Según los "grupos de defensa de los pueblos tribales" ( Survival International y Native Solutions to Conservation Refugees), los pueblos locales, en particular los suri, nyangatom, anywa y mursi, siguen en peligro de ser desplazados y de que se les niegue el acceso a sus tierras tradicionales de pastoreo y agricultura. Hace más de una década, el principal problema para los suri y los mursi lo planteó el gobierno al incorporar a la Fundación African Parks , también conocida como African Parks Conservation, de los Países Bajos . [11] [12] Estos grupos de defensa informaron de que los funcionarios del parque del gobierno obligaron a los surma/suri, me'en y mursi a poner sus huellas dactilares en documentos que no podían leer. Según se informa, los documentos decían que los lugareños habían acordado renunciar a sus tierras sin compensación y se estaban utilizando para legalizar los límites del Parque Nacional de Omo , del que luego se hizo cargo African Parks. Este proceso, una vez terminado, habría convertido a los suri, mun, etc. en "ocupantes ilegales" de su propia tierra. Un destino similar estuvo a punto de correr la misma suerte que los demás grupos que también vivían dentro o cerca del parque, como los dizi y los nyangatom. [13] Las amenazas actuales a los medios de vida de los suri y los grupos vecinos son las enormes iniciativas estatales, como la construcción de la presa Gilgel Gibe III (finalizada en 2016), que eliminó los cultivos en las riberas de los ríos y provocó escasez de agua , así como la construcción en curso de enormes plantaciones de monocultivos (caña de azúcar) en gran parte de sus zonas de pastoreo y cultivo. Estas afectan gravemente a los medios de vida, la biodiversidad, los recursos y el espacio, y no conducen al desarrollo humano de los pueblos locales.
Alrededor del 97% de los suri son animistas . [14] Los suri tienen un dios del cielo llamado Tumu (alternativamente escrito Tuma). [15] [10] Los suri también creen en los espíritus y recurren a "adivinas" (mujeres). Otra creencia de los suri es la de hacer llover . Esta habilidad se transmite por herencia y solo se le da a un hombre en clanes específicos. Cuando se necesitan sus servicios, los hombres recogen astillas de un árbol específico. Luego, estas astillas se mastican y el jugo restante se mezcla con arcilla. Esta combinación se vierte y se unta sobre el cuerpo del hombre. Después de este proceso, se espera que llueva.
En las últimas décadas, el cristianismo evangélico ha ganado una pequeña cantidad de seguidores, que se estima que son entre 200 y 300. Son especialmente notables en la ciudad de Kibish y entre aquellos que abandonaron la zona para estudiar. [15]
La economía de los suri se basa en la agricultura [16] y la cría de ganado. Tienen vacas y cabras, la principal fuente de riqueza. Los cultivos que plantan son sorgo, maíz, mandioca, col, frijoles, ñame, plantas de especias y algo de tabaco. Durante la estación seca, los suri también recogen miel. Los suri recogen oro en los arroyos cercanos que venden por dinero en efectivo a los comerciantes de las tierras altas. Las mujeres suri también solían hacer ollas de barro y venderlas a los vecinos, como los dizi, y también vendían productos de la caza. Estas actividades han disminuido drásticamente en las últimas décadas. Ahora también producen cerveza local (gèso) para la venta. El varón casado medio de la tribu suri posee entre 30 y 40 vacas. Estas vacas no se matan a menos que sean necesarias para fines ceremoniales. Cada macho joven tiene un nombre de "ganado favorito" (junto a otros). Las vacas son muy importantes para los suri -económica, social y simbólicamente- y a veces arriesgan la vida para proteger su rebaño. Los hombres suri también son juzgados por la cantidad de ganado que poseen. Los hombres no pueden casarse hasta que tienen una cantidad suficiente para comenzar a pagar el precio de la novia a la familia de la novia. Las vacas se les dan a la familia de su futura esposa durante y después de la ceremonia nupcial inicial. Para elogiar a su ganado o lamentar su muerte, los suri cantan canciones para ellos.
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La perforación de labios y lóbulos y la inserción de placas labiales son una parte importante de la cultura Suri. En la pubertad, la mayoría de las mujeres jóvenes se extraen los dientes inferiores para perforarse el labio inferior. Una vez perforado el labio, se estira y se colocan placas labiales de tamaño creciente en el orificio de la perforación. Tener una placa labial es un signo de belleza y adecuación femenina; una idea común es que cuanto más grande es la placa, más ganado "vale" la mujer como precio de novia, aunque algunos lo niegan. [ ¿Quién? ] [17]
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En ocasiones especiales, los suri llevan flores de colores brillantes en la cabeza y se pintan la cara y el cuerpo. Debido a la ausencia de espejos, la gente se pinta entre sí. La pintura se crea mezclando hojas y flores de varias plantas, piedra triturada (blanca o roja) y agua. [16]
Los suri se enorgullecen de sus cicatrices y de la cantidad de ellas que tienen. Las mujeres realizan escarificaciones decorativas cortándose la piel con una cuchilla de afeitar después de levantarla con una espina. Después de cortar la piel, el trozo de piel que queda se deja para que finalmente se cicatrice. Por otro lado, los hombres solían dejar cicatrices en el cuerpo después de matar a alguien de un grupo enemigo. Junto con los duelos con palos (ver más abajo), esta costumbre, que es bastante dolorosa, es, según algunos observadores, una forma de acostumbrar a los suri más jóvenes a ver sangre y sentir dolor.
Un deporte y ritual que los suri se toman muy en serio son los duelos ceremoniales con palos. En la mayoría de los casos, los jóvenes participan en ellos para ganarse el respeto de sus familias y de la comunidad. Las luchas suelen tener lugar entre dos aldeas durante la época de la cosecha, atraen a un gran público y comienzan con 20 o 30 representantes de cada bando, todos los cuales tienen la oportunidad de batirse a duelo contra alguien del otro bando. Durante estas luchas hay árbitros presentes para asegurarse de que se cumplan las reglas.
No es raro que las peleas con palos terminen con los primeros dos golpes, pero al mismo tiempo no son inauditas las muertes, especialmente por golpes en el estómago. En ocasiones han surgido tiroteos entre hombres que tienen otras disputas en la vida real. La ley etíope prohíbe las peleas con palos, pero la tradición sigue viva. [18]
Cada hogar en la aldea Suri está dirigido en su mayoría por una mujer casada. [10] Las mujeres preparan la comida, cuidan de los niños y cultivan sus propios campos y jardines. Se les permite usar sus ganancias como quieran. También hay categorías de edad masculinas. Los hombres jóvenes ( Tegay ) no son conocidos como guerreros y son solteros. [10] Son principalmente responsables de pastorear y defender el ganado. Los ancianos jóvenes ( Rora ) son el grupo de edad dominante en la toma de decisiones y se ingresa en un ritual de iniciación que se lleva a cabo cada 20 a 30 años. [10] Durante esta iniciación, los hombres jóvenes que serán "promovidos" son probados y examinados por los ancianos, y a veces se los deja morir de hambre y se los azota hasta que sangran. [10] Las decisiones en la comunidad Suri las toman los hombres en una asamblea. A las mujeres no se les permite expresar sus opiniones durante estos debates, pero se les permite hacerlo antes o después de que se lleven a cabo. Estos debates son cerrados y resumidos por el jefe ritual de la comunidad, conocido como 'komoru'.
