Los pueblos indígenas de Venezuela , amerindios o venezolanos nativos , forman alrededor del 2% de la población de Venezuela, [1] aunque muchos venezolanos son de ascendencia indígena . Los pueblos indígenas se concentran en el estado de Amazonas , en la selva amazónica del sur , donde representan casi el 50% de la población [1] y en los Andes del estado occidental de Zulia . El pueblo indígena más numeroso, con alrededor de 200.000, es la parte venezolana del pueblo wayuu (o guajiro) que vive principalmente en Zulia entre el lago de Maracaibo y la frontera con Colombia. [2] Otros 100.000 indígenas aproximadamente viven en los estados escasamente poblados del sureste de Amazonas, Bolívar y Delta Amacuro . [2]
Existen al menos 30 grupos indígenas en Venezuela, entre ellos los Wayuu (413.000), los Warao (36.000), los Ya̧nomamö (35.000), los Kali'na (34.000), los Pemon (30.000), los Anu͂ (21.000), los Huottüja (15.000), los Motilone Barí , los Ye'kuana [2] y los Yaruro .
Alrededor de 13 000 a. C., los asentamientos humanos en la actual Venezuela fueron las poblaciones precerámicas arcaicas que dominaron el territorio hasta aproximadamente el 200 a. C. Los arqueólogos han descubierto evidencia de los primeros habitantes conocidos del área venezolana en forma de herramientas de lasca con forma de hoja , junto con herramientas para cortar y raspar expuestas en las terrazas fluviales altas del río Pedregal en el oeste de Venezuela. [3] Los artefactos de caza del Pleistoceno tardío , incluidas las puntas de lanza, provienen de un sitio similar en el noroeste de Venezuela conocido como El Jobo . Según la datación por radiocarbono , estos datan de 13 000 a 7000 a. C. [4] Taima-Taima , Muaco amarillo y El Jobo en el estado Falcón son algunos de los sitios que han producido material arqueológico de estos tiempos. [5] Estos grupos coexistieron con megafauna como megaterios , gliptodontes y toxodontos . Las comunidades precerámicas de los manicuaroideos se formaron principalmente en Punta Gorda y Manicuare, que se sucedieron en las islas Margarita y Cubagua, frente a la costa oriental de Venezuela, y que parecen constituir una tradición cultural única. La punta de hueso, la gubia de concha y la piedra de dos puntas son características en estos lugares. Alrededor del 5000 a. C., el sitio arqueológico de Banwari Trace, en el suroeste de la isla de Trinidad , es el sitio precolombino más antiguo de las Indias Occidentales. En ese momento, Trinidad todavía formaba parte de América del Sur. La investigación arqueológica del sitio también ha arrojado luz sobre los patrones de migración de este pueblo precerámico desde el continente actual de Venezuela oriental hasta las Antillas Menores entre 5000 y 2000 a. C. En este período, los cazadores y recolectores de megafauna comenzaron a recurrir a otras fuentes de alimentos y establecieron las primeras estructuras tribales. Los primeros usuarios de cerámica en Venezuela fueron los indígenas saladoides , un pueblo arahuaco que floreció entre 500 a. C. y 545 d. C. Los saladoides se concentraron a lo largo de las tierras bajas del río Orinoco. Alrededor del 250 a. C. ingresaron a Trinidad y Tobago para luego trasladarse al norte hacia las islas restantes del mar Caribe hasta Cuba y las Bahamas . Después del 250 d. C., un tercer grupo, llamado pueblo barrancoide , migró río arriba por el Orinoco hacia Trinidad.y otra isla de las Antillas navegando en canoas de madera. Tras el colapso de las comunidades barrancoides a lo largo del Orinoco alrededor de 650 d.C., un nuevo grupo, llamado Arauquinoide, se expandió río arriba hasta la costa. Los artefactos culturales de este grupo se encontraron en el noreste de Venezuela y solo se adoptaron parcialmente en Trinidad y las islas adyacentes, y como resultado, esta cultura se llama Guayabitoide en estas áreas. La cultura Timoto-Cuica fue la sociedad más compleja de la Venezuela precolombina; con aldeas permanentes preplanificadas, rodeadas de campos irrigados en terrazas y con tanques para almacenar agua. [6] Sus casas estaban hechas principalmente de piedra y madera con techos de paja. Eran pacíficos, en su mayor parte, y dependían del cultivo de cultivos. Los cultivos regionales incluían papas y ullucos . [7] Dejaron obras de arte, particularmente cerámicas antropomórficas, pero ningún monumento importante. Hilaban fibras vegetales para tejer en textiles y esteras para viviendas. Se les atribuye la invención de la arepa , un alimento básico de la cocina venezolana . [8] Alrededor de 1300 d. C., los caribes, un nuevo grupo, parece haberse establecido en la Cordillera de la Costa y el Delta del Orinoco, donde introdujeron nuevos atributos culturales que reemplazaron en gran medida a la cultura guayabitoide. Denominada tradición cultural mayoide, dividió su territorio con los arahuacos, contra quienes lucharon durante su expansión hacia el este y navegaron por las Antillas Menores hasta Puerto Rico. Eran viajeros prolíficos a pesar de que no eran nómadas, Esto representa a los indígenas nativos que estaban presentes en 1498 cuando llegó Cristóbal Colón a Venezuela. Su cerámica y artefactos distintivos sobreviven hasta 1800, pero después de este tiempo fueron asimilados en gran medida a la corriente principal. No se sabe cuántas personas vivían en Venezuela antes de la conquista española ; Puede haber sido alrededor de un millón de personas [9] y además de los pueblos actuales incluían grupos como los arahuacos, caribes y timoto-cuicas, los auaké , caquetíos , mariche , pemones y piaroas . [10] El número se redujo mucho después de la Conquista, principalmente a través de la propagación de nuevas enfermedades desde Europa. [9] Había dos ejes principales norte-sur de población precolombina, produciendo maíz en el oeste y mandioca en el este. [9] Grandes partes de las llanuras de los Llanos se cultivaban mediante una combinación de tala y quema y agricultura sedentaria permanente. [9]Los pueblos indígenas de Venezuela ya se habían topado con petróleo crudo y asfaltos que se filtraban a través del suelo hasta la superficie. Conocido por los lugareños como mene , el líquido espeso y negro se usaba principalmente con fines medicinales, como fuente de iluminación y para calafatear canoas. [11] En las islas de Cubagua y Margarita , frente a la costa noreste de Venezuela, los indígenas eran buceadores expertos que recolectaban perlas que normalmente se usaban como adornos ceremoniales.
La colonización española de Venezuela continental comenzó en 1514, estableciendo su primer asentamiento permanente en América del Sur en la actual [actualizar]ciudad de Cumaná . Se dice que el nombre "Venezuela" deriva de los pueblos palafitos descubiertos en 1499 en el lago de Maracaibo que le recordaban a Américo Vespucio a Venecia (de ahí "Venezuela" o "pequeña Venecia"). [12] Los caciques amerindios (líderes) como Guaicaipuro (circa 1530-1568) y Tamanaco (fallecido en 1573) intentaron resistir las incursiones españolas, pero los recién llegados finalmente los sometieron. Los historiadores coinciden en que el fundador de Caracas , Diego de Losada , finalmente ejecutó a Tamanaco. [13] Algunas de las tribus resistentes o los líderes son conmemorados en los nombres de lugares, incluidos Caracas , Chacao y Los Teques . Los primeros asentamientos coloniales se centraron en la costa norte, [9] pero a mediados del siglo XVIII los españoles avanzaron más hacia el interior a lo largo del río Orinoco . Aquí los Ye'kuana (entonces conocidos como Makiritare) organizaron una resistencia seria en 1775 y 1776. [14] Bajo la colonización española, varias órdenes religiosas establecieron estaciones misioneras. Los jesuitas se retiraron en la década de 1760, mientras que los capuchinos encontraron sus misiones de importancia estratégica en la Guerra de la Independencia y en 1817 fueron brutalmente tomados por las fuerzas de Simón Bolívar . [14] Durante el resto del siglo XIX, los gobiernos hicieron poco por los pueblos indígenas y fueron expulsados del centro agrícola del país hacia la periferia. [14]
En 1913, durante el auge del caucho , el coronel Tomás Funes tomó el control de San Fernando de Atabapo , en el Amazonas , y mató a más de 100 colonos. En los nueve años siguientes, en los que Funes controló la ciudad, destruyó docenas de aldeas ye'kuana y mató a varios miles de ye'kuana. [15] [16]
En octubre de 1999, los pemones destruyeron varias torres de alta tensión construidas para transportar electricidad desde la represa de Guri hasta Brasil. Los pemones argumentaron que la electricidad barata alentaría un mayor desarrollo de las empresas mineras. El proyecto, que costó 110 millones de dólares, se completó en 2001. [15]
El Consejo Nacional Indio de Venezuela ( CONIVE) se formó en 1989 y representa a la mayoría de los pueblos indígenas, con 60 afiliados que representan a 30 pueblos. [17] En septiembre de 1999, los pueblos indígenas "marcharon hacia el Congreso Nacional en Caracas para presionar a la Asamblea Constitucional para la inclusión de importantes disposiciones pro-[indígenas] en la nueva constitución, como el derecho a la propiedad, el libre tránsito a través de fronteras internacionales, la libre elección de nacionalidad y la demarcación de tierras dentro de dos años". [18]
Antes de la creación de la Constitución de Venezuela de 1999 , los derechos legales de los pueblos indígenas estaban cada vez más rezagados respecto de otros países latinoamericanos, que progresivamente consagraban un conjunto común de derechos colectivos indígenas en sus constituciones nacionales. [19] La Constitución de 1961 había sido en realidad un paso atrás respecto de la Constitución de 1947, y la ley de derechos indígenas prevista en ella languideció durante una década, sin ser aprobada en 1999. [19]
En última instancia, el proceso constitucional de 1999 produjo "el régimen de derechos indígenas más progresista de la región". [20] Las innovaciones incluyeron la garantía de representación política en todos los niveles de gobierno del artículo 125 y la prohibición del artículo 124 del "registro de patentes relacionadas con recursos genéticos indígenas o propiedad intelectual asociada con el conocimiento indígena". [20] La nueva constitución siguió el ejemplo de Colombia al reservar escaños parlamentarios para delegados indígenas (tres en la Asamblea Nacional de Venezuela ) y fue la primera constitución latinoamericana en reservar escaños indígenas en asambleas estatales y consejos municipales en distritos con poblaciones indígenas. [21]
Las principales familias lingüísticas son
