La Prueba de la Sociedad de Irlandeses Unidos fue una promesa asumida por los miembros de la Sociedad de Irlandeses Unidos , una sociedad política republicana del Reino de Irlanda , que organizó una insurrección en 1798. Cuando la Sociedad, desesperada por una reforma, comenzó a armarse y ejercitarse, modificó la redacción original para dar cabida a una mayor militancia y la necesidad de secreto. Según la Ley de Insurrección de 1796, la administración de la prueba se convirtió en un delito capital. Había variantes locales, y las sociedades extranjeras de exiliados, convictos y simpatizantes irlandeses unidos formularon sus propias pruebas.
La prueba original realizada por miembros de la Sociedad de Irlandeses Unidos fue escrita por el médico de Belfast William Drennan . Aprobado en la primera reunión de la sociedad de Dublín en noviembre de 1791, decía:
Yo, AB en presencia de Dios, me comprometo ante mi país a utilizar todas mis capacidades e influencia para lograr una representación imparcial y adecuada de la nación irlandesa en el parlamento, y como medio de paz absoluta e inmediata. necesidad para lograr este bien principal de Irlanda, haré todo lo que esté a mi alcance para promover una hermandad de afecto, una identidad de intereses, una comunión de derechos y una unión de poder entre los irlandeses de todas las tendencias religiosas, sin las cuales toda reforma debe ser parcial, no nacional, inadecuado para las necesidades, engañoso para los deseos e insuficiente para la libertad y la felicidad de este país. [1]
En la reunión, Theobald Wolfe Tone y Thomas Russell objetaron que la redacción era demasiado vaga y que el compromiso podría disuadir a miembros potenciales. Aunque Tone y Russell fueron los principales impulsores en la formación de la sociedad, y más tarde Whitely Stokes se unió a su opinión sobre la prueba , [2] sus reservas fueron anuladas por los miembros en general. [3]
Se administraron variantes locales menos elaboradas de la prueba. Según recuerdan sus propias palabras, en Templepatrick , condado de Antrim, James Burns prestó el siguiente juramento:
Yo, James Burns, declaro voluntariamente que perseveraré y me esforzaré por formar una Hermandad de afecto entre los irlandeses de todas las tendencias religiosas. Declaro además que perseveraré y me esforzaré por una reforma parlamentaria y por una representación equitativa de todo el pueblo de Irlanda. [4]
A medida que aumentó la represión gubernamental tras la declaración de guerra francesa a Gran Bretaña en febrero de 1793, y se dio un paso, comenzando en Belfast, hacia una organización más militante, potencialmente insurreccional, se revisó la prueba. Los delegados de setenta y dos sociedades reunidos en Belfast el 10 de mayo de 1795 aprobaron enmiendas a la prueba original de Drennan insertando las palabras "plena representación del pueblo" y omitiendo la referencia al parlamento irlandés . [5] También se hizo hincapié en la necesidad de mantener el secreto. [6] La prueba, o juramento como ahora se le conoce comúnmente, ahora decía:
En la terrible presencia de Dios, yo, [nombre], declaro voluntariamente que perseveraré en el esfuerzo de formar una hermandad de afecto entre los irlandeses de todas las tendencias religiosas, y que también perseveraré en mis esfuerzos por obtener un igual, representación plena y adecuada de todo el pueblo de Irlanda. Declaro además, que ni esperanzas, temores, recompensas o castigos jamás me inducirán, directa o indirectamente, a informar o dar evidencia contra cualquier miembro o miembros de esta o sociedades similares, por cualquier acto o expresión suya, hecho o realizados, colectiva o individualmente, dentro o fuera de esta sociedad, en cumplimiento del espíritu de esta obligación. [7] [8]
En palabras de William James MacNeven (McNevin), que había prestado juramento en Dublín ante Mary Moore, [9] [10] "la sustancia se modificó de tal manera que se correspondía con el progreso de la opinión, abarcando tanto a republicanos como a reformadores". [5]
Según la Ley de Insurrección de 1796, cualquier persona condenada por administrar la prueba debía "sufrir la muerte sin el beneficio del clero" y cualquiera que prestara juramento debía ser " transportado de por vida ". [11] Una de las primeras y célebres víctimas de la ley fue William Orr , quien, en octubre de 1797, fue ahorcado en Carrickfergus, condado de Antrim , por administrar la prueba del Irlanda Unido a dos soldados. [12]
En agosto de 1797, MacNeven, James Reynolds, Archibald Hamilton Rowan y otros exiliados del movimiento en los Estados Unidos publicaron la constitución de la Sociedad Estadounidense de Irlandeses Unidos, una asociación que había estado activa durante algunos meses. [13] Adoptado en una convención en Filadelfia , abrió la membresía a "todos aquellos que habían sufrido por la causa de la libertad" (según el informe hostil del panfletista federalista William Cobbett , esto incluía a los negros libres ), [14] y quiénes hacer el siguiente compromiso: [13]
AB, en presencia del SER más SUPREMO, juro solemnemente que, en la medida de mis fuerzas, promoveré la emancipación de Irlanda de la tiranía del Gobierno británico. Que utilizaré esfuerzos similares para aumentar y perpetuar los más cálidos afectos entre todas las denominaciones religiosas de los hombres, y para lograr la LIBERTAD E IGUALDAD DE LA HUMANIDAD, EN CUALQUIER NACIÓN EN LA QUE RESIDA. Además, juro que, en la medida de mis posibilidades, promoveré los intereses de ésta y de todas las demás sociedades de irlandeses unidos, y de cada uno de sus miembros, y que nunca, por miedo al castigo o por esperanza de recompensa, , divulgar cualquiera de sus SECRETOS que me haya dado como tal.
En 1800, los amotinados católicos en Terranova supuestamente prestaron "los juramentos de los irlandeses unidos". [15] [16] Los convictos irlandeses unidos en Nueva Gales del Sur pueden haber hecho lo mismo al prepararse para su rebelión en 1804 , [17] [18] pero la redacción no está registrada.