El Levantamiento Irlandés Unido en Terranova fue un motín fallido de los soldados irlandeses en la guarnición británica en St. John's , Terranova, el 24 de abril de 1800. Las autoridades lo atribuyeron a la influencia y el ejemplo de los Irlandeses Unidos y su rebelión en Irlanda dos años antes.
En 1798, se produjo una rebelión fallida contra el dominio británico en Irlanda . Al mismo tiempo se estaba produciendo una migración a gran escala de inmigrantes irlandeses a Terranova, que aumentó después de la rebelión; en 1800, dos tercios de la población de St. John's , y muchos en la guarnición británica, eran irlandeses. En abril de 1800, comenzaron a difundirse rumores en St. John's de que hasta 400 irlandeses, incluidos soldados de la guarnición de Terranova (que incluía el Regimiento Real de Terranova , los Fencibles Reales de Terranova y la Artillería Real ) inspirados por la Sociedad de Irlandeses Unidos , habían formado una sociedad secreta y habían hecho juramentos para organizar un motín. Se cree que más de 80 soldados irlandeses habían planeado reunirse en el polvorín de Fort Townshend , antes de matar a sus oficiales y asesinar a varios ciudadanos importantes el 20 de abril. [1] [2]
En respuesta a estos rumores, John Skerrett , el oficial de mayor rango de la guarnición, ordenó que los Royal Newfoundland Fencibles fueran puestos en desfile el 20 de abril. En la noche del 24 de abril, 19 soldados irlandeses (que consistían en 11 fencibles y doce artilleros liderados por James Murphy y el sargento Kelly) se reunieron en el polvorín de Fort Townshend , donde descubrieron que 30 compañeros amotinados de Fort William no podían unirse a ellos (su comandante, Thomas Skinner , había ordenado que los detuvieran temporalmente en respuesta a los rumores). La noticia del intento de motín se extendió rápidamente y los 19 amotinados huyeron al campo. [1] [2]
El padre James Louis O'Donel , obispo católico de San Juan, al enterarse de lo que estaba ocurriendo, ordenó a sus misioneros "oponerse con todos los medios a su alcance a todos los conspiradores, conspiradores y partidarios de los infieles franceses ", advirtiendo que "el objetivo de esta conspiración es disolver todos los vínculos, todas las leyes que mantienen unida a la sociedad". [3]
Los amotinados fueron rápidamente recapturados en cuestión de semanas por los soldados de la guarnición, a excepción de Murphy y Kelly, que nunca fueron capturados. Cuatro amotinados que testificaron contra sus compañeros amotinados no fueron juzgados por un tribunal militar y fueron puestos en libertad, mientras que Skerrett ordenó que cinco amotinados fueran ejecutados en la horca cerca del polvorín . Los ocho amotinados restantes fueron enviados a Halifax, Nueva Escocia , donde el duque de Kent condenó a tres (Garrett Fitzgerald, Edward Power y James Ivory) a ser ejecutados y a los cinco restantes a ser deportados . Según el historiador John Edward FitzGerald, "el Levantamiento Irlandés Unido en la guarnición de St. John's tuvo varias implicaciones para los irlandeses en Terranova y para el gobierno británico de su lucrativa colonia pesquera. La rebelión de Terranova fue, hasta donde se sabe, la única que la administración británica relacionó directamente con la rebelión en Irlanda. El levantamiento en St. John's fue significativo porque fue la primera ocasión en la que los irlandeses en Terranova burlaron deliberadamente la autoridad del estado, y porque Gran Bretaña temía que no fuera la última. Le valió a Terranova, en las mentes de los funcionarios británicos en la Oficina Colonial , una reputación de " Tipperary transatlántico ", una colonia lejana pero semiirlandesa con potencial para la turbulencia política". [1] [2]
Hasta la fecha, no se ha establecido ninguna razón clara para el motín . FitzGerald escribió que:
Nunca se ha aclarado el propósito de los líderes, o lo que esperaban lograr con su insurrección. Tampoco está claro si se podría demostrar de manera definitiva que eran Irlandeses Unidos juramentados. El obispo O'Donel, que negó las acusaciones de que el complot del domingo incluía el asesinato en la iglesia, pensaba que el objetivo era el saqueo y la huida a Estados Unidos . Una explicación mucho más probable, sugerida por otros, era que el levantamiento de St. John's no fue tanto una rebelión de los Irlandeses Unidos como un simple acto de desesperación de la clase trabajadora para escapar de las duras condiciones económicas y la tiranía de los oficiales, que habían obligado a muchos de los soldados de reserva irlandeses a permanecer en servicio en lugar de dedicarse a la pesca, de la que obtenían el sustento para sus familias en St. John's. [1] [2]
El motín abortado puede haber sido menos un complot de los irlandeses unidos que un acto de desesperación ante las brutales condiciones de vida y la tiranía de los oficiales. Muchos de los soldados de reserva irlandeses se vieron obligados a permanecer en servicio, sin poder regresar a las pesquerías que mantenían a sus familias. [4] [5] Sin embargo, los irlandeses de Terranova habrían estado al tanto de la agitación en la patria por la igualdad civil y los derechos políticos. [6] Hubo informes de comunicación con hombres unidos en Irlanda desde antes de la rebelión de 1998; [6] de los panfletos de Thomas Paine circulando en St. John's; [7] y, a pesar de la guerra con Francia, de cientos de jóvenes del condado de Waterford que todavía realizaban una migración estacional a la isla para la pesca, entre ellos rebeldes derrotados, que se decía que habían "añadido leña al fuego" del agravio local. [8]
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