El equipo de cricket australiano realizó una gira por Inglaterra en 1993 con el objetivo de retener a The Ashes por segunda ocasión consecutiva, después de haberlos defendido con éxito en casa en la temporada 1990/91.
Se programaron seis partidos de prueba , de los cuales Australia ganó cuatro e Inglaterra uno, con un partido empatado. Australia ganó la serie del Trofeo Texaco que precedió a las Pruebas 3-0.
La brecha de calidad entre los equipos era enorme y se acentuó por el hecho de que nueve miembros del equipo de Australia jugaron las seis pruebas, mientras que Inglaterra utilizó 24 jugadores en la serie, incluidos siete debutantes. Una de las sorpresas entre la selección inconsistente fue la selección regular de Alec Stewart como portero y bateador de orden medio, en lugar de un portero especialista que le permitiría a Stewart abrir el bateo.
Después de una derrota en la serie en India , Inglaterra tenía poca confianza, e incluso se consideraba que su jugador estrella en India y Sri Lanka, Graeme Hick , estaba luchando por su lugar, a juzgar por los comentarios a los medios del entrenador Keith Fletcher . [1] Graham Gooch renunció a la capitanía después de la Cuarta Prueba, una vez que se decidió la serie, y Mike Atherton lideró al equipo en las dos últimas pruebas, ganando la Sexta, en The Oval .
Cuatro jugadores debutaron en la Primera Prueba: Andy Caddick y Peter Such por Inglaterra y Brendon Julian y Michael Slater por los turistas. La nueva sociedad de apertura australiana formada por Slater y Mark Taylor dominó la primera parte del primer día, sumando 128 terrenos para el primer terreno, pero fue Such quien compartió el botín con su compañero debutante, tomando seis terrenos en las entradas, incluido el de Taylor, que había hecho unos magníficos 124, su tercer siglo contra Inglaterra.
La respuesta de Inglaterra se recuerda principalmente por el primer lanzamiento de la serie de Shane Warne , un lanzamiento a la deriva a Mike Gatting que lanzó el muñón de la pierna exterior, luego giró bruscamente, golpeando el bate de Gatting y cortando la parte superior del muñón. [2] Aparte de ese momento en particular, el único punto culminante real fue el 65 de Gooch, antes de que él también fuera víctima de Warne.
Australia parecía estar en problemas en su segunda entrada con 46/2, con Such nuevamente demostrando el valor de su selección, pero David Boon (93) y Mark Waugh (64) agregaron un siglo para calmar los nervios de los visitantes, antes de que Steve Waugh (78 *) e Ian Healy (con su primer siglo de prueba - 102*) llevaron el ataque a los bolos y ayudaron a Border a establecer un objetivo enorme al declarar en 432/5.
La teórica persecución de Inglaterra tuvo un buen comienzo: Gooch anotó 73 con Mike Atherton y otros 60 con Gatting y 52 con Graeme Hick . Luego, Gooch fue expulsado de manera inusual por tocar la pelota , después de lo cual se produjo el colapso. Solo Chris Lewis (43) hizo otra contribución significativa a las entradas, mientras Warne (4-86) y Merv Hughes (4-92) sacudieron a través de la cola de los anfitriones.
Para Inglaterra, Neil Foster regresó al equipo en lugar del lesionado DeFreitas, mientras que los australianos jugaron con Tim May como segundo jugador a expensas de Julian. Australia ganó el sorteo y aprovechó sus excelentes condiciones de bateo. Taylor y Slater demolieron los bolos de Inglaterra cuando agregaron 260 para el primer terreno y batearon casi todo el día. Ambos cayeron en la hora previa al cierre tras acumular siglos magníficos. El segundo de la serie de Taylor (111) se hizo con 243 bolas y comprendía diez cuatros y un seis, mientras que los 152 de Slater avanzaron un poco más rápido e incluyeron 18 límites. Boon y Mark Waugh aceptaron el desafío el segundo día y agregaron otros 175 para frotarlo, con Waugh cayendo ante Phil Tufnell a solo uno de su siglo. Boon disfrutó de otro siglo de asociación con Allan Border (77), antes de que el capitán finalmente declarara las entradas en la tercera mañana, y Boon terminó sin out con 164.
La respuesta de Inglaterra se construyó alrededor de un sólido 80 de Atherton, pero la suya fue la única resistencia significativa ya que Hughes (4-52), Warne (4-57) y May (2-64) derrotaron a los otros bateadores con relativa facilidad, Australia no. incluso obstaculizado por el hecho de que Craig McDermott no estuviera disponible para jugar a los bolos. Robin Smith y Hick empezaron pero no pudieron sacar provecho, e Inglaterra fue eliminada temprano en la cuarta mañana. A continuación, Inglaterra dio una pelea más fuerte: Atherton y Gooch agregaron 71 para el primer terreno y Atherton y Gatting otro siglo, antes de que el primero se quedara cruelmente agotado con 99 cuando resbaló y volvió a recuperar su terreno después de rechazar una tercera carrera. .
Gatting, Hick y Stewart contribuyeron medio siglo a la causa, pero con un déficit en la primera entrada de más de 400, habían necesitado convertirlos en grandes siglos si Inglaterra quería salvar el juego, y los jugadores australianos siguieron luchando, con May y Warne recogió cuatro ventanillas cada uno en un maratón combinado de solo una bola menos de cien overs. Border tomó el otro wicket con su giro ocasional y realmente sofocó a los bateadores: sus 16 overs costaron solo 16 carreras.
Los últimos cuatro terrenos cayeron rápidamente en el último día, cuando parecía que Inglaterra podría esperar un empate contra todo pronóstico. A partir de 361/6, el despido de Stewart anunció el colapso final, y Foster, Such y Tufnell se rindieron dócilmente, dejando a Inglaterra fuera de combate en 365.
Inglaterra realizó los cambios para la Tercera Prueba, con Graham Thorpe , Mark Lathwell , Martin McCague y Mark Ilott para sus debuts en la Prueba, mientras que Nasser Hussain también regresó al equipo, en lugar de Tufnell, Gatting, Lewis, Hick y Foster. .
El equipo local ganó el sorteo y bateó primero, pero no supo aprovechar la oportunidad para utilizar lo que parecía ser un lanzamiento bastante plano. Lathwell y Atherton tuvieron problemas desde el principio, y fue sólo cuando Robin Smith llegó al área que Inglaterra empezó a parecer que podría conseguir un marcador competitivo. Su fluido 86 y medio siglo de Hussain mantuvieron vivas las esperanzas, aunque con 276/6 al final del primer día, el entrenador Keith Fletcher no estaba contento con la forma en que los bateadores habían salido, criticando tres despidos "suaves" en los seis primeros. [3] Hughes (5-92) y Warne (3-74) volvieron a lanzar bien y concluyeron las entradas temprano en el segundo día.
Tropezando un poco con 74/2, la respuesta de Australia fue impulsada por una asociación de 123 entre Boon y Mark Waugh, y el ritmo de anotación en la segunda tarde fue excelente, con 250 carreras agregadas después del almuerzo. Inglaterra tomó cinco terrenos en el día, McCague jugó a los bolos con ritmo y amenaza, pero Border (quien redujo el orden para permitir que Julian actuara como vigilante nocturno) y Warne agregaron carreras importantes en la tercera mañana para darle a los visitantes una ventaja de 52 en la primera entrada. .
Inglaterra perdió a Atherton temprano, atrapado detrás de Hughes, pero Lathwell y Smith agregaron 89 para borrar el déficit. Parecía probable un colapso cuando Warne cambió de Radcliffe Road End, donde parecía bastante dócil, a Pavilion End, donde inmediatamente encontró el giro y el rebote y ambos bateadores establecidos salieron en rápida sucesión, Smith lo atrapó detrás y Lathwell adjudicó lbw. Stewart siguió poco después, dejando a Inglaterra 117/4 y en peligro real de desperdiciar el partido. Caddick entró como vigilante nocturno y guió a Gooch hasta el final, lo que resultó ser una etapa vital de las entradas. Gooch salió a la mañana siguiente con humor alcista y atacó a los turistas, aplastando a 120 y sumando 150 con Graham Thorpe (114*), quien completó su primer siglo de prueba en la quinta mañana, sumando 113 más con Hussain. antes de que Gooch pidiera la declaración.
Con 76 overs restantes en el partido, y un objetivo de 371 más o menos fuera de discusión, Inglaterra fue capaz de atacar, y cuando Caddick arrancó a Boon, Mark Waugh y Border para sumarse a las expulsiones de Such en los primeros partidos, Parecía que había una sorpresa en juego, con Australia tambaleándose con 115/6 en el té, pero Steve Waugh (47* en tres horas) y Brendan Julian (56* en poco más de dos horas) proporcionaron una fuerte resistencia en la sesión final. y llevó a Australia a la seguridad del empate.
Para Inglaterra, tras su mejor actuación en Trent Bridge, el único cambio fue táctico: Martin Bicknell entró para hacer su debut como cuarto cierre a expensas del desafortunado Such, el principal tomador de wicket de Inglaterra en la serie. Australia también hizo un cambio, eliminando nuevamente a Julian, esta vez a favor de Paul Reiffel , y retuvo a dos jugadores de primera línea (May y Warne).
Australia ganó el sorteo y continuó con su costumbre de acumular carreras en las primeras entradas. Slater y Taylor agregaron 86, y Boon y Mark Waugh, y luego Boon y Border compilaron cada siglo. Sin embargo, con la caída de Boon, el ataque realmente comenzó: Border y Steve Waugh se aferraron a cualquier cosa suelta de los cansados jugadores de bolos ingleses, especialmente el cuadrado del portillo en ambos lados, y anotaron 45 límites entre ellos en una posición ininterrumpida de 332, que solo terminó cuando el capitán alcanzó su doble siglo y declaró, dejando a Waugh invicto con 157. Ilott y Bicknell, los únicos jugadores de bolos que tomaron ventanillas, lanzaron cincuenta overs cada uno, e Inglaterra echó mucho de menos una ruleta para lanzar algunos de esos overs y proporcionar algo de variación. Incluso los nada amenazadores dibbly-dobblies de Graham Thorpe fueron llamados para descansar a los principales cerradores.
La respuesta de Inglaterra tuvo un comienzo desastroso, con Lathwell atrapado detrás de Hughes en el primer over, y Smith y Stewart lo siguieron poco después, dejando a los anfitriones tambaleándose con 50/3. Atherton (55) y Gooch (59) trabajaron duro para devolver algo de orgullo al marcador con una asociación centenaria, antes de que el despido de Atherton por parte de Reiffel provocara el comienzo del colapso. Desde 158/3, ninguno de los jugadores del orden medio e inferior logró quedarse, y Hughes (3-47) y Reiffel (5-65) limpiaron.
La segunda entrada comenzó un poco mejor: siguiendo por segunda vez en la serie, el orden superior trabajó más duro y construyó algunas asociaciones razonables. Atherton hizo 63 antes de sucumbir a las artimañas de May y alejarse demasiado de la seguridad, ofreciendo una oportunidad de perplejidad del tipo que Healy rara vez desaprovechaba. Stewart anotó el máximo puntaje con 78 y todos los bateadores especialistas comenzaron. Ninguno, sin embargo, pudo convertir eso en el gran gol que Inglaterra necesitaba para tener la oportunidad de salvar el partido. Hussain se quedó tirado con la cola, pero ni él ni los jugadores pudieron causar ninguna impresión y quedaron seriamente empantanados. Los 18 de Hussain que no fueron eliminados tardaron casi dos horas en compilarse, y los 16 que él y Caddick sumaron para el séptimo terreno casi una hora.
Al final, Hughes (3-79) y May (4-65) pulieron la cola para sumarse al buen trabajo anterior de Reiffel, y Warne no tuvo suerte en cuarenta overs limpios que costaron solo 63 carreras.
Graham Gooch renunció a la capitanía de Inglaterra después de la Cuarta Prueba, con la serie perdida decisivamente; El nuevo capitán Atherton ganó el sorteo y eligió batear. Al no haber jugado con hilanderos en la prueba anterior y al ser descubierta, Inglaterra eligió dos esta vez: Such y John Emburey , quien reemplazó a los cerradores McCague y Caddick. Lathwell también cayó y Matthew Maynard entró en el orden medio, con Gooch retomando su lugar como abridor a pesar de su éxito más abajo. Esta pareció una decisión particularmente mal juzgada cuando el hombre de Essex duró solo 20 bolas antes de superar a Reiffel y resbalar. Maynard se agachó en su regreso al costado, dejando a Inglaterra en 76/3, pero Atherton y Stewart se consolidaron, duplicando el marcador antes de que Stewart cometiera mal un golpe y lograra una atrapada de regreso al jugador de bolos Warne. Bicknell y Thorpe proporcionaron a Emburey (55*) compañeros para resistir el ataque, pero Reiffel cerró la cola una vez que se fueron, terminando con seis terrenos bien ganados.
En 80/4, la respuesta de Australia parecía bastante inestable, e Inglaterra pensó que tenía un quinto wicket, pero David Shepherd rechazó la apelación de una atrapada de Hussain con Mark Waugh en 0 . Este resultó ser un punto de inflexión, ya que Waugh acarició un siglo elegante, ya que con su hermano Steve (59) agregó 153, y agregó un siglo más con el portero Ian Healy (80 de 107 bolas) para el séptimo wicket. Esta fue una vez más la elección de los jugadores de bolos de Inglaterra, logrando el control (52 overs para solo 90 carreras), así como tres ventanillas.
La segunda entrada de Inglaterra comenzó bien, con Gooch (48) proporcionando el pegamento, pero una ráfaga de ventanillas hizo que Inglaterra pasara de 104/1 a 125/6 en orden rápido en la cuarta tarde. Thorpe (60) y Emburey (37) añadieron una centenaria que dio cierta respetabilidad al marcador, pero en ese momento los anfitriones no estaban en condiciones de salvar el partido y fueron expulsados poco antes del final del día, dejando a Australia en el blanco. de 120. Las dudas surgieron al comienzo de la persecución de los visitantes cuando Taylor y Slater fueron atrapados por Thorpe con el marcador de 12, pero Mark Waugh (62*) y Boon (38*) los acompañaron a salvo hasta su objetivo con Algunas alarmas más.
Una vez más, Inglaterra hizo múltiples cambios de lado con respecto a la prueba anterior. Esta vez, Smith, Emburey, Bicknell e Illot sintieron el corte del hacha de los seleccionadores, mientras que Graham Thorpe tuvo que quedarse fuera después de que un lanzamiento de un jugador de bolos de 17 años le rompiera el pulgar, lo que llevó al entrenador Fletcher a reportar las redes. en The Oval como deficiente. [4] En su lugar vino el trío de ritmo de Devon Malcolm , Angus Fraser y Steve Watkin , todos haciendo sus primeras apariciones en la serie, y los bateadores Graeme Hick y Mark Ramprakash . Australia volvió a permanecer sin cambios, como se esperaba.
Inglaterra ganó el sorteo y bateó, e inicialmente aprovechó al máximo una excelente superficie de bateo. Gooch, Atherton y Hick (80) hicieron buenos comienzos y consiguieron medio siglo, pero no pudieron capitalizar y lograr un puntaje realmente grande, y al final del día Stewart (76) y Fraser disfrutaron de una buena asociación de 62. El puntaje de Inglaterra fue 353/7 al final del primer día. El aspecto más decepcionante del bateo de Inglaterra fue que los siete bateadores especialistas ya estaban fuera y, aunque había carreras en el tablero, la mayoría de los comentaristas sintieron que sería necesaria una puntuación de alrededor de 500 en la primera entrada para ejercer presión sobre los australianos. Tal como estaban las cosas, Reiffel (2-88) y Hughes (3-121) derribaron la cola a la mañana siguiente y Australia estaba bateando y buscando avanzar en el total. Sin embargo, fueron detenidos en seco por un hechizo destructivo de bolos rápidos de Malcolm, quien tomó los dos primeros terrenos y, con Fraser, dejó a los visitantes luchando en 53/3. Taylor y Border, y luego Healy con un combativo 83, agregaron cierta respetabilidad al total, pero 303 estuvo muy por debajo del puntaje que esperaban los australianos. Fraser obtuvo su quinta prueba con cinco puntos, mientras que Malcolm lanzó con gran ritmo y menos de su habitual rebeldía, y Watkin y Such apoyaron bien.
Con una ventaja de 77, Inglaterra presionó en la segunda entrada, Gooch (79), Atherton (42) y Hick (36) comenzaron antes de que comenzaran los tambaleo. De 180/2, los anfitriones de repente se encontraron con 186/5, y sólo un sólido 64 de Ramprakash en tres horas con el apoyo inicial de Stewart llevó el total por encima de 300. Después de afirmar durante la noche que no lucharían por el empate, la principal preocupación de Australia pronto fue evitar la derrota una vez que cayeron a 30/3: Watkin (4-65) arrancó el orden superior. Border y los Waugh agregaron un poco de acero, pero un inspirado Malcolm entró después del almuerzo e hizo que Border fuera atrapado detrás y Mark Waugh (49) atrapado por Ramprakash, antes de atrapar a Steve Waugh al frente, dejando a Australia 106/6. Reiffel (42) y Warne (37) lograron algunos hits en las últimas entradas, pero todo fue en vano, e Inglaterra finalmente logró una victoria en esta serie cuando Fraser hizo que Warne fuera declarado lbw. Este Test Match tiene el récord del total más alto (1225) sin una asociación de un siglo: hubo 12 asociaciones de medio siglo. [5]
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