El Santuario del Monte Gibson es una reserva natural de 1.305 kilómetros cuadrados (504 millas cuadradas) en el extremo norte de Wheatbelt y el margen sur de un país de pastizales sin despejar , a 350 kilómetros (220 millas) al noreste de Perth, en el centro-oeste de Australia Occidental . La ciudad grande más cercana es Dalwallinu . Se encuentra en la biorregión Avon-Wheatbelt y es propiedad de Australian Wildlife Conservancy (AWC), que también la gestiona.
El monte Gibson es un antiguo arrendamiento pastoral , otorgado por primera vez en 1915 y utilizado principalmente para el pastoreo de ovejas. Más recientemente, se gestionó por sus valores ambientales. Fue adquirido por AWC en 2001. Los programas actuales incluyen la eliminación y el control de animales salvajes, la rehabilitación de áreas degradadas y el manejo de incendios forestales . [2]
El monte Gibson contiene cadenas rocosas, llanuras aluviales, cuencas arcillosas, lagos salados y llanuras arenosas. El clima es semiárido, con precipitaciones invernales y veranos cálidos y secos. La precipitación media anual es de 250 a 300 milímetros (9,8 a 11,8 pulgadas). [3]
Florísticamente, el monte Gibson contiene elementos tanto de la región suroeste como de la zona árida, debido a su ubicación de transición en la línea mulga-eucalipto . Gran parte de la reserva está dominada por la flora Wheatbelt, en gran parte talada en otros lugares, incluidos extensos bosques de eucaliptos , con rodales de eucalipto salmón , eucalipto York y gimlet . [3]
En la reserva se encuentran canguros rojos y grises occidentales , lo que enfatiza la naturaleza transitoria de su ubicación. Otros mamíferos son el ratón saltador de Mitchell y el pequeño dunnart de cola larga . Entre las especies de aves importantes se incluyen el malleefowl , la cacatúa de Major Mitchell y el loro regente . Los quolls occidentales fueron reintroducidos en el santuario en 2023. [4] Un indicador de la riqueza florística es una colección de más de 100 especies de abejas nativas en la propiedad. [5]
El santuario, junto con la vecina Reserva Charles Darwin , forma parte del Área Importante para las Aves (IBA) del Monte Gibson y Charles Darwin de 2.335 kilómetros cuadrados (902 millas cuadradas), identificada así por BirdLife International principalmente porque sustenta poblaciones de malleefowl y corellas occidentales , así como varias otras especies restringidas a los biomas áridos o mallee . [1]