Un cartucho de fogueo es un cartucho de arma de fuego que, cuando se dispara, no dispara un proyectil como una bala o un perdigón , sino que genera un fogonazo y un sonido explosivo ( detonación ) como lo haría un disparo normal . Es posible que sea necesario modificar las armas de fuego para permitir que un cartucho de fogueo active el mecanismo de acción , y el tirador experimenta menos retroceso con un cartucho de fogueo que con una bala real. Los cartuchos de fogueo se utilizan a menudo en armas de utilería para simulaciones de tiro que no necesitan resultados balísticos, pero que aún exigen efectos de luz y sonido , como en recreaciones históricas , efectos especiales para producciones de teatro , cine y televisión , entrenamiento de combate, para señalización (ver pistola de salida ) y tiro montado de vaqueros . Los cartuchos de fogueo especializados también se utilizan por su fuerza propulsora en campos tan variados como la construcción, los deportes de tiro y la pesca y la recreación en general.
Si bien las balas de fogueo son menos peligrosas que las municiones reales, pueden ser peligrosas y causar lesiones fatales. Además de los gases explosivos, cualquier objeto que se encuentre en el cartucho (como el relleno que puede mantener el propulsor en su lugar u objetos alojados en el cañón ) será lanzado a alta velocidad y causará lesiones o la muerte a corta distancia.
Los cartuchos de fogueo se diferencian de las municiones inertes o falsas , como los cartuchos de imitación y los de cápsula a presión , que no contienen fulminante ni pólvora para producir siquiera un destello o sonido y se utilizan para el entrenamiento "en frío" o para probar el funcionamiento de las armas de fuego. También son diferentes de las cápsulas de percusión utilizadas en las pistolas de petardos , que también producen un sonido de disparos pero solo consisten en el equivalente del fulminante sin propulsor, por lo que suenan mucho más silenciosamente.
Los balas de fogueo se usan comúnmente cuando se necesita el sonido y el destello de los disparos, pero un proyectil no sería seguro, como en maniobras de entrenamiento militar o honores fúnebres , en películas o teatro en vivo que requieren tiroteos, en pistolas de salida para señalar el comienzo de carreras y en el deporte ecuestre del tiro montado de vaqueros .
Las armas de fuego estándar que se cargan solas requieren una modificación de su mecanismo o un adaptador de munición de fogueo para permitir que la acción se active. Esto se debe a que, en ausencia de un proyectil que se oponga a la fuerza de los gases, las presiones más bajas y el retroceso más bajo generados por un cartucho de fogueo son insuficientes para activar el mecanismo del arma de la misma manera que lo haría una bala real estándar. [1]
En el caso de las balas de fogueo, normalmente se utilizan con un adaptador especial para disparar balas de fogueo en el arma de fuego que constriñe el cañón, manteniendo las presiones en la recámara creadas por la bala de fogueo lo suficientemente altas y durante el tiempo suficiente para que se active el mecanismo de gas del arma de fuego . En el caso de las balas de fogueo sin engarzar, también sirve para pulverizar el tapón y evitar que salga como proyectil.
A veces se utilizan armas de fuego de fogueo especialmente diseñadas para películas, evitando así la legislación de control de armas y aumentando el margen de seguridad porque no se pueden cargar con munición real. Los fogueos 5 en 1 están hechos específicamente para uso teatral y se usan comúnmente en armas de fuego reales para lograr un efecto dramático. Los fogueos 5 en 1 pueden funcionar en una variedad de calibres diferentes , de ahí el nombre.
También se utilizan cartuchos de fogueo especiales cuando se necesita la potencia explosiva de un cartucho, pero no de un proyectil. Los cartuchos de fogueo se utilizaban habitualmente para lanzar una línea de mensajeros , gases lacrimógenos o granadas de fusil , aunque algunos tipos de granadas son capaces de atrapar la bala de una munición real. También se utilizan cartuchos de fogueo de mayor tamaño para armas de lanzamiento de línea, como el kit de lanzamiento de línea para la escopeta Mossberg 500 .
Los cartuchos de percusión anular de fogueo , comúnmente llamados cargas de potencia , también se utilizan en algunas pistolas de clavos ( herramientas accionadas por pólvora ), donde se aprovecha la potencia para forzar un pistón pesado dentro del clavo, con suficiente fuerza para enterrar toda su longitud en acero u hormigón .
Algunas formas de competencias de tiro rápido utilizan balas especiales de fogueo que se cargan con una capa de pólvora de fusil de combustión lenta sobre una capa delgada de pólvora de pistola de combustión más rápida . La pólvora de pistola enciende la pólvora de fusil de combustión más lenta y la dispara fuera del cañón de manera muy similar a un cartucho de escopeta . La pólvora ardiente solo viaja unos pocos metros antes de arder por completo, pero eso es suficiente para hacer estallar el globo utilizado como objetivo para esas competencias. Las balas de cera también se usan comúnmente para competencias y entrenamientos donde se requiere un proyectil no letal.
En ocasiones, también se entregaba un cartucho de fogueo a un tirador seleccionado al azar en una ejecución por fusilamiento , con la teoría de que cada uno de los tiradores se consolaría con el hecho de que tal vez no hubieran disparado una bala real. Esta tradición se remonta a antes de las armas de cartuchos, cuando un mosquete de avancarga se cargaba sin bala. [2] [3] [4]
Algunas pistolas de perno cautivo de matadero funcionan con cartuchos de fogueo.
Los cartuchos de escopeta calibre 12 en blanco también se utilizan en "minas de alarma", dispositivos que utilizan un cable trampa para producir un ruido extremadamente fuerte para alertar a las personas que se encuentran en las inmediaciones. [5]
Las balas de fogueo se han utilizado para contener el propulsor dentro de un cartucho vacío o, en algunos casos, como pistón para desbloquear el cerrojo y accionar el arma. Este tipo de balas se utilizan raramente y se encuentran principalmente en rifles de reconocimiento . [6] [7] [8] [9]
La apariencia de un cartucho de fogueo puede dar una falsa sensación de seguridad. Aunque los cartuchos de fogueo no contienen una bala, es necesario tomar precauciones, ya que se han producido muertes y lesiones graves en ocasiones en que se han disparado cartuchos de fogueo a distancias muy cortas.
Los cartuchos de fogueo contienen frecuentemente un tapón de papel , madera o plástico llamado taco que sella la pólvora en la vaina. Este taco puede causar heridas penetrantes graves a corta distancia y hematomas a media distancia. También existe la " explosión de boca ", un chorro de gas caliente en expansión expulsado a una velocidad extremadamente alta desde la boca del arma de fuego. Este gas de alta velocidad puede infligir lesiones graves a corta distancia. [10] Además, si hay algún pequeño residuo alojado dentro del cañón, será expulsado a una velocidad similar a la de una bala, con la capacidad de infligir una herida grave o letal. Además, el ruido extremadamente fuerte de los cartuchos de fogueo al dispararse puede dañar la audición de las personas en el área inmediata.
Los cartuchos cargados con balas de precisión se pueden confundir con balas de fogueo porque la bala no sobresale de la boca del casquillo. Los cartuchos de perdigones conocidos como " perdigones de serpiente" o "perdigones de rata " que se utilizan en rifles o pistolas para el control de plagas suelen tener la carga de perdigones sellada con tacos de cartón o plástico o los extremos pueden estar engarzados o doblados de manera similar a los cartuchos de fogueo.
Los actores, en particular, corren un grave riesgo de sufrir lesiones a causa de los cartuchos de fogueo utilizados en los sets de rodaje. Varios actores han muerto en accidentes de este tipo:
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