En geografía , un cabo es un promontorio , península o promontorio que se extiende hacia un cuerpo de agua , generalmente un mar . [1] Un cabo generalmente representa un cambio marcado en la tendencia de la línea costera , [2] a menudo los convierte en puntos de referencia importantes en la navegación marítima. Esto también los hace propensos a formas naturales de erosión , principalmente acciones de mareas, lo que resulta en una vida geológica relativamente corta.
Los cabos pueden formarse por glaciares , volcanes y cambios en el nivel del mar . [2] La erosión juega un papel importante en cada uno de estos métodos de formación. [3] La erosión costera por olas y corrientes puede crear cabos al desgastar rocas más blandas y dejar atrás formaciones rocosas más duras. Los movimientos de la corteza terrestre pueden levantar la tierra, formando cabos. Por ejemplo, el Cabo de Buena Esperanza se formó por fuerzas tectónicas. Las erupciones volcánicas pueden crear cabos al depositar lava que se solidifica en nuevas formas de relieve. Cabo Verde , (también conocido como Cabo Verde ) es un ejemplo de un cabo volcánico. [4] Los glaciares pueden excavar cabos erosionando el paisaje a medida que avanzan y retroceden. Cape Cod en los Estados Unidos se formó por la actividad glacial durante la última Edad de Hielo. [3]
Los cabos (y otros promontorios) son puntos de referencia visuales visibles a lo largo de la costa, y los marineros han confiado en ellos para la navegación desde la antigüedad. [5] [6] Los griegos y los romanos consideraban que algunos eran cabos sagrados y erigían templos al dios del mar cerca.
Los periplos griegos describen cabos y otros cabos que un navegante encontrará a lo largo de una ruta. El Periplo de Pseudo-Escílax , por ejemplo, ilustra un viaje en el sentido de las agujas del reloj alrededor de Sicilia utilizando tres cabos que definen su forma triangular: el cabo Peloro en el noreste, el cabo Pachynus en el sureste y el cabo Lilybaeum en el oeste. [5] La propia Sicilia era conocida como Trinacria (o Tres Cabos) en la antigüedad. [7]
Las obras de Homero hacen referencia a varios cabos para describir viajes por el mar Mediterráneo . Menelao , Agamenón y Odiseo se enfrentaron al peligro en el notoriamente peligroso cabo Malea en el extremo sureste del Peloponeso . Menelao navegó a través del cabo Sunión en su camino a casa desde Troya, y Néstor se detuvo en el cabo Geraesto (ahora cabo Mandelo) en Eubea para dar ofrendas en el altar a Poseidón allí. [6]
El cabo Gelidonia (conocido entonces como Chelidonia) en la costa de Turquía sirvió como punto de referencia para los barcos que se dirigían al puerto egipcio de Canopo , directamente al sur. El cabo Sidero, en el extremo oriental de Creta, fue un punto de referencia para Jasón y los argonautas que regresaban de Libia , así como para el apóstol Pablo en su viaje de Cesarea a Roma . [8]
Los tres grandes cabos ( el cabo de Buena Esperanza en África , el cabo Leeuwin en Australia y el cabo de Hornos en Sudamérica ) definían la ruta tradicional de los clippers entre Europa y el Lejano Oriente , Australia y Nueva Zelanda . [9] Siguen siendo puntos de referencia importantes en las carreras de yates oceánicos .
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