El 17 de marzo de 2024, comenzaron las protestas en Cuba, [2] principalmente en Santiago de Cuba , la segunda ciudad más grande del país, en protesta por la escasez de alimentos y los cortes de energía. [3] [4]
El país vivió lo que se describió como la peor crisis vivida desde principios de la década de 1990. [5] El gobierno culpa al embargo estadounidense , al que se refiere como un "bloqueo", impuesto desde la llegada del Partido Comunista al poder pero intensificado en 2021 con la incorporación de Cuba a la lista de Estados patrocinadores del terrorismo . Cuba acusó a Estados Unidos de fomentar disturbios, una acusación que Estados Unidos ha negado. [6] [7]
El 12 de enero de 2021, el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, añadió a Cuba a la lista de Estados patrocinadores del terrorismo , con lo que impuso una nueva serie de sanciones económicas al país. [7] El gobierno de Cuba esperaba que Joe Biden eliminara a Cuba de la lista. Sin embargo, Biden ha evitado por completo el tema y, según fuentes gubernamentales cubanas, no ha respondido a varios llamados para mantener una reunión diplomática para eliminar a Cuba de la lista. [7]
En un comunicado de prensa poco después del inicio de las protestas, el gobierno cubano calificó la inclusión de Cuba en la lista de Estados patrocinadores del terrorismo como el elemento más atroz de las sanciones estadounidenses. [7] El representante estadounidense Joaquín Castro ( D - TX20 ) calificó el fracaso de Biden en eliminar a Cuba de la lista como "una grave oportunidad perdida que ha empeorado la vida de los cubanos comunes". [7] Al ser etiquetado como Estado patrocinador del terrorismo, se implementaron nuevas sanciones económicas que desalentaron la inversión extranjera de terceros, ya que a esas empresas se les prohibiría hacer negocios en los Estados Unidos bajo la Ley Helms-Burton . [7] Además, la inclusión en la lista ha eliminado prácticamente el turismo a Cuba, es decir, desde la Unión Europea. [7]
Desde la pandemia de COVID-19 , el precio del combustible ha aumentado un 500%, lo que es especialmente problemático para Cuba, ya que la mayor parte de su electricidad se genera mediante plantas eléctricas que queman petróleo. Antes de esto, Cuba había dependido de uno de sus pocos aliados, Venezuela , para vender petróleo con descuento, pero debido a la crisis económica en Venezuela , esta relación especial tuvo que terminar. Debido a la escasez de combustible, hay apagones generalizados en las principales ciudades cubanas. Cuba también depende de las importaciones de alimentos, recibiendo 7 mil millones de dólares estadounidenses por año, pero debido al débil poder adquisitivo del peso cubano , compra casi todas las importaciones con reservas de moneda extranjera. Estas reservas también se utilizan para comprar combustible, lo que, sumado a la inflación que dejó un agujero del 18,5% del PIB, deja poco para las importaciones de alimentos. Junto con una mala cosecha, Cuba ha experimentado escasez de alimentos. [8] [9] [10]
Apenas unas semanas antes de las protestas del 7 de marzo, el presidente cubano Miguel Díaz-Canel despidió a su ministro de Economía, Alejandro Gil Fernández, por presunta corrupción y mala gestión. [11] Ese mismo día, Diario de Cuba , una publicación financiada por la National Endowment for Democracy , [12] [13] informó que existe un extenso mercado negro de carne de gato a medida que los productos básicos se vuelven cada vez más escasos. [14] [15]
El gobierno proporcionó rápidamente arroz y leche, pero el descontento continuó. [16] Cuba recurrió al Programa Mundial de Alimentos para obtener leche en polvo y otros artículos para ayudar a aliviar la escasez. [17]
Díaz-Canel escribió en X : “Políticos mediocres y terroristas en línea se alinearon desde el sur de la Florida para calentar las calles de #Cuba con mensajes intervencionistas y llamados al caos. Se quedaron con las ganas”. [7] Además, en un comunicado de prensa, el gobierno cubano afirmó que el único sustento de todo el sur de la Florida “es la industria de la agresión contra Cuba”. [7]
La empresa estatal de telecomunicaciones cubana restringió el acceso a Internet en respuesta a las protestas. [18] Según el representante estadounidense nacido en Cuba Carlos A. Giménez ( R - FL28 ), el gobierno cubano también movilizó a la policía secreta para evitar que los manifestantes se organizaran, ambas acciones realizadas contra las protestas cubanas de 2021. Pidió a la administración Biden que proporcionara Internet satelital a los manifestantes. En respuesta, un portavoz del Departamento de Estado dijo: "Las regulaciones estadounidenses permiten ciertos servicios basados en Internet para apoyar al pueblo cubano". [7]
María Payá Acevedo , hija del disidente asesinado Oswaldo Payá y una de las principales figuras de la oposición cubana que vive exiliada en Miami, anunció que su iniciativa Cuba Decide hace un llamado a los líderes internacionales para que se unan y apoyen a los manifestantes para asegurar una transición pacífica a la democracia. Cuba Decide ha delineado un plan de cuatro pasos para implementar la democracia: el primero es reconocer y garantizar la protección de los derechos humanos para todos los cubanos, el segundo es un "plebiscito vinculante que implemente garantías electorales y de transparencia" para poner fin al estado de partido único, el tercero es "iniciar un proceso de transición que establezca instituciones democráticas" y, por último, "elecciones libres y multipartidistas" para establecer un nuevo gobierno. [19]
El 18 de marzo, La Habana convocó al más alto diplomático estadounidense, el empresario Benjamin Ziff. [20] Carlos Fernández de Cossío, viceministro cubano de Relaciones Exteriores, entregó una nota de protesta a Ziff denunciando a Estados Unidos por “conducta intervencionista” y “mensajes calumniosos” y afirmando que los informes sobre la protesta no reflejaban “asuntos internos de la realidad cubana”. El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Vedant Patel, respondió diciendo que “Estados Unidos no está detrás de estas protestas en Cuba, y la acusación de eso es absurda”. [7]
La representante estadounidense e hija de exiliados cubanos María Elvira Salazar ( R - FL27 ) declaró en una entrevista con The Hill : "Espero que esta crisis y las protestas en Santiago de Cuba expongan los fracasos del comunismo y conduzcan al fin de la dictadura". [7] El senador estadounidense Rick Scott emitió una declaración instando a su país a apoyar al "valiente pueblo cubano". [21]
La embajada de Estados Unidos declaró: "Instamos al gobierno cubano a respetar los derechos humanos de los manifestantes y atender las necesidades legítimas del pueblo cubano". [22] Carlos Fernández de Cossío calificó la declaración de la embajada de "irrespetuosa" y una "abierta injerencia en los asuntos internos de Cuba". [22] Johana Tablada, la principal diplomática cubana en Estados Unidos, declaró que el objetivo del gobierno estadounidense es un "cambio de régimen" contra el actual Partido Comunista gobernante. [7]
El 18 de marzo, el viceprimer ministro ruso, Dmitry Chernyshenko , elogió la profundización de los lazos económicos entre Rusia y Cuba, celebrando que más de 100 empresas rusas hayan comenzado a hacer negocios en Cuba y estén involucradas en los sectores de la industria pesada, la energía, la banca, la agricultura, la tecnología de la información y el turismo. Chernyshenko afirmó que "Cuba es un aliado ruso confiable". Además, en 2023, Cuba implementará el sistema de pago ruso Mir . [23]
El 22 de marzo, el expresidente estadounidense y candidato republicano a las elecciones de 2024, Donald Trump, publicó un vídeo en Truth Social en el que decía: "Quiero expresar mi admiración y apoyo a todo el valiente pueblo cubano, que se enfrenta al vil régimen comunista; no es fácil, lo apreciamos y va a cambiar". Esto se ha interpretado como una pista de que un cambio de régimen en Cuba sería una de sus posiciones en política exterior en caso de ser reelegido. [17]
Los cubanoamericanos que viven en Miami organizaron sus propias protestas para mostrar su solidaridad durante todo el mes de marzo. El 17 de marzo, decenas de personas se reunieron frente al Versalles ondeando banderas cubanas y estadounidenses. [24] El 19 de marzo, los manifestantes formaron una cadena humana [25], mientras que el 24 de marzo organizaron una breve marcha por un parque de la Pequeña Habana . [26]