El protestantismo en Italia constituye una minoría de la población religiosa del país.
La Iglesia católica es, con diferencia, la denominación cristiana más numerosa , pero el protestantismo tiene una presencia significativa. Aunque el CESNUR (un centro de estudios italiano dedicado a los estudios religiosos, especialmente a las nuevas religiones en Italia) afirma que hay 442.377 protestantes en Italia, debido a la dificultad de mantener registros precisos sobre la religión proclamada por los inmigrantes en el país, es probable que esa cifra refleje, en el mejor de los casos, sólo una aproximación del número real de protestantes en el país. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
En 2022, los cristianos no católicos constituían el 4% de la población, [2] mientras que las estimaciones sugieren que el 0,65% del país tiene antecedentes protestantes. [3]
La Iglesia Evangélica Valdense , la más antigua de las iglesias protestantes de Italia , es una denominación protestante preluterana fundada por Pedro Valdo en el siglo XII y que, después de la Reforma protestante , se adhirió a la teología calvinista y se convirtió en la rama italiana de las iglesias reformadas. El corazón de la iglesia es un conjunto de valles alpinos , los llamados «valles valdenses» ( Val Pellice , Val Chisone y Valle Germanasca ), en el oeste del Piamonte . Desde 1975, los valdenses forman una iglesia unida con la Iglesia Evangélica Metodista en Italia . [4] Las ideas de Girolamo Savonarola también se habían difundido por Florencia alrededor del siglo XV. [5]
La Reforma en Italia comenzó a finales del siglo XV y fracasó rápidamente a principios del siglo XVII. Su desarrollo se vio obstaculizado por la dura represión de la Inquisición contra la Iglesia católica. [6] Algunos grupos de protestantes italianos vivían con más comodidad en Suiza , en particular en la región de los Grisones .
El 17 de febrero de 1848, Carlos Alberto , rey de Piamonte-Cerdeña , concedió la libertad religiosa y la emancipación cívica a los valdenses. La libertad de culto y la igualdad de derechos cívicos y políticos se extendieron más tarde a los judíos y a los demás estados italianos que se anexionaron progresivamente a Piamonte-Cerdeña durante el proceso de unificación de Italia . Surgieron nuevas congregaciones valdenses, así como la Iglesia Cristiana Libre [7] (que duró desde 1852 hasta 1904) y la Iglesia Cristiana Evangélica de los Hermanos . [8] [9] Mientras tanto, los misioneros británicos y estadounidenses comenzaron a predicar y establecer iglesias anglicanas , metodistas y bautistas .
A principios del siglo XX, los misioneros difundieron el evangelio pentecostal por todo el país. En la actualidad, la mayoría de las congregaciones pentecostales resultantes pertenecen a las Asambleas de Dios en Italia , la Federación de Iglesias Pentecostales y la Iglesia Apostólica en Italia .
La Federación de Iglesias Evangélicas de Italia (FCEI), formada en 1967, comprende todas las iglesias protestantes históricas de Italia (incluida la Unión de Iglesias Metodistas y Valdenses , la Iglesia Evangélica Luterana en Italia , la Unión Cristiana Evangélica Bautista de Italia y algunas iglesias menores), más dos miembros observadores con un gran número de seguidores (la Federación de Iglesias Pentecostales y la Unión Italiana de Iglesias Cristianas Adventistas del Séptimo Día ). [10] [11]
El protestantismo, sobre todo en sus formas pentecostales, está en auge. Las Asambleas de Dios tienen la mayoría de sus comunidades en el sur [12] y, según Cáritas Italiana , en 2012 el norte de Italia albergaba 850 "iglesias neopentecostales africanas" [13] .