Las áreas protegidas de los Estados Unidos son administradas por una variedad de diferentes autoridades a nivel federal, estatal, tribal y local y reciben niveles de protección muy variables. Algunas áreas se manejan como áreas silvestres , mientras que otras se operan con una explotación comercial aceptable . En 2022 [actualizar], las 42.826 áreas protegidas cubrían 1.235.486 km2 ( 477.024 millas cuadradas), o el 13 por ciento de la superficie terrestre de los Estados Unidos . [2] Esto es también una décima parte de la superficie terrestre protegida del mundo. [ cita necesaria ] Estados Unidos también tenía un total de 871 áreas marinas protegidas nacionales , que cubrían 1.240.000 millas cuadradas adicionales (3.200.000 km 2 ), o el 26 por ciento del área marina total de los Estados Unidos. [3]
Las áreas protegidas federales incluyen tierras y aguas de propiedad absoluta ("propiedades bajo pago"), así como áreas aseguradas por servidumbres, arrendamientos, etc. Además de las áreas definidas por la propiedad, existen numerosas designaciones de políticas superpuestas que aplican protecciones de gestión y uso. condiciones en todas o algunas de las áreas protegidas individuales (por ejemplo, áreas silvestres, monumentos nacionales, etc.).
En 2007 [actualizar], según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente , Estados Unidos tenía un total de 6.770 áreas terrestres protegidas designadas a nivel nacional (federal). Las áreas protegidas a nivel federal son administradas por una variedad de agencias, la mayoría de las cuales forman parte del Servicio de Parques Nacionales , una oficina del Departamento del Interior de los Estados Unidos . A menudo se los considera la joya de la corona de las áreas protegidas. Otras áreas son administradas por el Servicio Forestal de los Estados Unidos , la Oficina de Administración de Tierras y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . Se afirma que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos proporciona el 30 por ciento de las oportunidades recreativas en tierras federales, principalmente a través de lagos y vías fluviales que administra.
Los niveles más altos de protección, según lo describe la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), son el Nivel I (Reservas Naturales Estrictas y Áreas Silvestres) y el Nivel II (Parques Nacionales). Estados Unidos mantiene el 12 por ciento de las tierras de Nivel I y II en el mundo. Estas tierras tenían una superficie total de 210.000 millas cuadradas (540.000 km 2 ). [ cita necesaria ]
Debido a que las áreas protegidas federales de EE. UU. incluyen tanto nombres basados en la propiedad como nombres relacionados con designaciones de políticas superpuestas, el sistema de nombres para áreas protegidas de EE. UU. da como resultado que algunos tipos sean utilizados por más de una agencia. Por ejemplo, tanto el Servicio de Parques Nacionales como el Servicio Forestal de EE. UU. administran áreas designadas Reservas Nacionales y Áreas Nacionales de Recreación . El Servicio de Parques Nacionales, el Servicio Forestal de EE. UU. y la Oficina de Gestión de Tierras administran áreas denominadas monumentos nacionales . Las Áreas Silvestres Nacionales están designadas dentro de otras áreas protegidas, administradas por varias agencias y, a veces, las áreas silvestres abarcan áreas administradas por múltiples agencias. Se recomienda a quienes dependen de datos sobre áreas protegidas de EE. UU. que obtengan más información sobre todas estas convenciones revisando el extenso sistema de ayuda PAD-US.
Existen designaciones federales de estatus histórico o emblemático que pueden respaldar la preservación a través de incentivos fiscales, pero que no necesariamente transmiten ninguna protección, incluida una inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos o una designación como Monumento Histórico Nacional . Los estados y los organismos de zonificación locales pueden optar o no por protegerlos. El estado de Colorado , por ejemplo, es muy claro en que no establece ningún límite a los propietarios de propiedades del NRHP. [4]
Designaciones de áreas protegidas federales [1]
Designaciones internacionales de áreas protegidas
Cada estado tiene un sistema de parques estatales , así como muchos otros tipos de áreas protegidas (bosques, reservas, refugios, áreas de recreación, etc.). Los parques estatales varían mucho, desde parques urbanos hasta parques muy grandes que están a la par de los parques nacionales. Algunos parques estatales, como Adirondack Park , son similares a los parques nacionales de Inglaterra y Gales , con numerosas ciudades dentro de los límites del parque. Aproximadamente la mitad del área del parque, unos 3.000.000 de acres (1.200.000 ha), es de propiedad estatal y la Reserva Forestal de Nueva York la conserva como "siempre salvaje" . El Parque Estatal Wood-Tikchik en Alaska es el parque estatal más grande por la cantidad de tierra protegida contigua; Es más grande que muchos parques nacionales de EE. UU., con aproximadamente 1.600.000 acres (650.000 ha), lo que lo hace más grande que el estado de Delaware . Muchos estados también cuentan con áreas de juego y recreación.
Los condados, ciudades y pueblos de EE. UU., las autoridades metropolitanas, los sistemas de parques regionales , los distritos recreativos y otras unidades administran una amplia variedad de parques públicos locales y otras áreas protegidas. Algunas de ellas son poco más que áreas de picnic o parques infantiles ; sin embargo, otras son extensas reservas naturales . South Mountain Park en Phoenix, Arizona , por ejemplo, se considera el parque urbano más grande de Estados Unidos; se extiende por 25 millas cuadradas (65 km 2 ) y contiene 58 millas (93 km) de senderos.
