Un protector bucal es un dispositivo protector para la boca que cubre los dientes y las encías para prevenir y reducir lesiones en los dientes , arcos, labios y encías . Un protector bucal eficaz es como un casco para dientes y mandíbulas. También evita que las mandíbulas se junten por completo, reduciendo así el riesgo de lesiones en la articulación de la mandíbula y conmoción cerebral. [1] Un protector bucal se usa con mayor frecuencia para prevenir lesiones en deportes de contacto , como tratamiento para el bruxismo o TMD , o como parte de ciertos procedimientos dentales, como el blanqueamiento dental o el tratamiento de la apnea del sueño . Dependiendo de la aplicación, también puede llamarse protector bucal , boquilla , protector bucal , protector bucal , protector nocturno , férula oclusal , férula de mordida o plano de mordida . Los dentistas que se especializan en odontología deportiva fabrican protectores bucales.
Se fabrican en forma preformada en varios tamaños, pero prácticamente no requieren ajustes para adaptarse a la boca del usuario. El único ajuste posible es un pequeño recorte con un cuchillo o unas tijeras.
Un material termoplástico fabricado en una forma preformada en varios tamaños que se puede adaptar para ajustarse mejor a los dientes y encías de una persona mediante calor y moldeado, como hervir y luego colocar en la boca. Ahora hay algunos disponibles que incorporan aletas especiales dentro de las zonas de ajuste que aumentan la retención y brindan un ajuste mejorado en comparación con los tipos de boca tradicionales de hervir y morder. Los protectores bucales generalmente están hechos de acetato de etileno-vinilo , comúnmente conocido como EVA. Algunas de las tecnologías más nuevas ofrecen un termopolímero alternativo más fuerte que permite temperaturas de moldeado más bajas, por debajo de 140 °F para evitar quemaduras por agua hirviendo. Este es el protector bucal más popular utilizado por deportistas aficionados y semiprofesionales, que proporciona una protección adecuada pero una comodidad relativamente baja en comparación con el protector hecho a medida. [2]
Se utiliza una impresión de los dientes del usuario para crear un protector bucal que se ajuste mejor. La impresión se puede obtener utilizando un kit de impresión especialmente diseñado que utiliza masilla dental, o bien por parte de un dentista que tomará una impresión en material de alginato dental . En la UE , el protector debe venderse con una marca CE y debe haber pasado una prueba de examen de tipo CE, realizada por un organismo notificado europeo acreditado.
Las férulas oclusales (también llamadas férulas de mordida, planos de mordida o protectores nocturnos) son aparatos dentales removibles cuidadosamente moldeados para adaptarse a los arcos superiores o inferiores de los dientes. [3]
Se utilizan para proteger las superficies de los dientes y las restauraciones, controlar la disfunción mandibular (mandíbula) TMD y estabilizar las articulaciones de la mandíbula durante la oclusión o crear espacio antes de los procedimientos de restauración. Las personas propensas al bruxismo nocturno , o apretamiento nocturno, así como a la morsicatio buccarum, pueden usar férulas oclusales de manera rutinaria durante la noche. Sin embargo, un metaanálisis de férulas oclusales utilizadas para este propósito concluyó que "no hay evidencia suficiente para afirmar que la férula oclusal sea efectiva para tratar el bruxismo del sueño. Una indicación de su uso es cuestionable en lo que respecta a los resultados del sueño, pero puede haber algún beneficio con respecto al desgaste de los dientes ". [4]
Las férulas oclusales suelen estar hechas de resina acrílica curada con calor. Las férulas de acrílico blando o de composite curado con luz, o de vinilo, se pueden fabricar de forma más rápida y económica, pero no son tan duraderas y se fabrican más comúnmente para un uso a corto plazo. Las férulas blandas también se utilizan para niños porque el crecimiento normal cambia el ajuste de las férulas duras. [5]
Cubren todos los dientes de la arcada superior o inferior, pero a veces se utiliza una cobertura parcial. Las férulas oclusales se utilizan generalmente en los dientes superiores o inferiores, denominadas férulas maxilares o férulas mandibulares respectivamente, pero a veces se utilizan ambos tipos al mismo tiempo. Las férulas maxilares son más comunes, aunque varias situaciones favorecen las férulas mandibulares.
Las férulas oclusales estabilizadoras o de tipo Michigan generalmente son planas contra los dientes opuestos y ayudan a la relajación de los músculos de la mandíbula, mientras que las férulas oclusales de reposicionamiento se utilizan para reposicionar la mandíbula y mejorar la oclusión. [6]
Los orígenes exactos del protector bucal no están claros. La mayoría de las evidencias indican que el concepto de protector bucal se inició en el deporte del boxeo . Originalmente, los boxeadores fabricaban protectores bucales rudimentarios con algodón, cinta adhesiva, esponja o pequeños trozos de madera. Los boxeadores apretaban el material entre los dientes. A estos boxeadores les costaba concentrarse en la pelea y apretar los dientes al mismo tiempo. [17] Dado que estos dispositivos resultaron poco prácticos, Woolf Krause, un dentista británico, comenzó a fabricar protectores bucales para boxeadores en 1892. Krause colocaba tiras de una resina de caucho natural, gutapercha , sobre los incisivos maxilares de los boxeadores antes de que entraran al ring. [18] A Phillip Krause, el hijo de Woolf Krause, a menudo se le atribuye el primer protector bucal reutilizable. La invención de Phillip Krause se destacó en una pelea de campeonato de 1921 entre Jack Britton y Ted "Kid" Lewis . Lewis era un amigo de la escuela de Krause y el primer profesional en utilizar la nueva tecnología, entonces llamada "protector bucal". Durante la pelea, el representante de Britton argumentó con éxito que el protector bucal era una ventaja ilegal. Philip Krause era un boxeador amateur y sin duda utilizó su dispositivo antes de 1921. [19]
También ha habido otras reivindicaciones de la invención del protector bucal. A principios de la década de 1900, Jacob Marks creó un protector bucal hecho a medida en Londres. [20] Un dentista estadounidense, Thomas A. Carlos, también desarrolló un protector bucal aproximadamente al mismo tiempo que Krause. Carlos afirmó que hizo su primer protector bucal en 1916 y luego sugirió su invento al atleta olímpico estadounidense Dinnie O'Keefe en 1919. Otro dentista de Chicago, E. Allen Franke, también afirmó haber fabricado muchos protectores bucales para boxeadores en 1919. [19] La relevancia del protector bucal volvió a ser el centro de atención en un combate de boxeo de 1927 entre Jack Sharkey y Mike McTigue . McTigue estaba ganando durante la mayor parte de la pelea, pero un diente astillado le cortó el labio y se vio obligado a abandonar el combate. A partir de ese momento, los protectores bucales se consideraron aceptables y pronto se convirtieron en algo común para todos los boxeadores. [21] En 1930, aparecieron por primera vez descripciones de protectores bucales en la literatura dental. El Dr. Clearance Mayer, dentista e inspector de boxeo de la Comisión Atlética del Estado de Nueva York , describió cómo se podían fabricar protectores bucales personalizados a partir de impresiones utilizando cera y caucho. Incluso se recomendaban resortes de acero para reforzar materiales blandos. [21]
En 1947, un dentista de Los Ángeles, Rodney O. Lilyquist, hizo un gran avance al utilizar resina acrílica transparente para formar lo que él denominó una "férula acrílica". Moldeada para ajustarse discretamente sobre los dientes superiores o inferiores, la férula bucal acrílica fue una clara mejora con respecto a la gruesa férula bucal que usaban los boxeadores. Significaba que el atleta podía hablar de manera normal mientras la férula bucal estaba en su lugar. En la edición de enero de 1948 del Journal of the American Dental Association, el Dr. Lilyquist describió en detalle el procedimiento para fabricar y ajustar la férula bucal acrílica. [22] Inmediatamente recibió reconocimiento a nivel nacional como el padre de la férula bucal moderna para atletas. [23] El primer atleta en usar la férula bucal acrílica fue un miembro del equipo de baloncesto de la UCLA, Dick Perry, quien modeló el dispositivo en una convención de la Asociación Dental del Sur de California. Otro de los primeros usuarios fue Frankie Albert, mariscal de campo de los San Francisco 49ers.
En las décadas de 1940 y 1950, las lesiones dentales fueron responsables del 24-50% de todas las lesiones en el fútbol americano. [21] En 1952, la revista Life hizo un informe sobre los jugadores de fútbol de Notre Dame sin incisivos. [24] El artículo atrajo mucha atención pública y condujo a la inclusión de protectores bucales en otros deportes de contacto. En la década de 1950, la Asociación Dental Americana (ADA) comenzó a investigar los protectores bucales y pronto promovió sus beneficios al público. [25] En 1960, la ADA recomendó el uso de protectores bucales de látex en todos los deportes de contacto. En 1962, todos los jugadores de fútbol de la escuela secundaria en los Estados Unidos debían usar protectores bucales. La Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) siguió su ejemplo en 1973 e hizo que los protectores bucales fueran obligatorios en el fútbol universitario. Desde la introducción del protector bucal, la cantidad de lesiones dentales ha disminuido drásticamente. [26]
Los protectores bucales se han convertido en un estándar en muchos deportes. Además del fútbol, la NCAA actualmente requiere protectores bucales en hockey sobre hielo , hockey sobre césped y lacrosse . La ADA muestra que los protectores bucales son extremadamente efectivos para prevenir lesiones faciales en deportes de contacto y sin contacto. La ADA recomienda que se utilicen protectores bucales en 29 deportes: acrobacia , baloncesto , ciclismo , boxeo , equitación , fútbol , gimnasia , balonmano , hockey sobre hielo, patinaje en línea , lacrosse, artes marciales , ráquetbol , rugby , lanzamiento de peso , skate , esquí , paracaidismo , fútbol , sóftbol , squash , surf , voleibol , waterpolo , levantamiento de pesas y lucha libre . [26] El uso de protectores bucales durante los juegos y entrenamientos de fútbol gaélico es obligatorio en todos los niveles. [27]
