Un técnico dental es un miembro del equipo dental que, por prescripción de un clínico dental, construye aparatos dentales y restauradores hechos a medida. [1] [2]
Existen cuatro disciplinas principales dentro de la tecnología dental: prótesis fija, que incluye coronas , puentes e implantes ; prótesis removibles , que incluye dentaduras postizas y prótesis parciales removibles ; prótesis maxilofacial , que incluye prótesis oculares y prótesis craneofaciales ; y ortodoncia y auxiliares , que incluye aparatos de ortodoncia y protectores bucales . [3]
El dentista se comunica con el técnico dental con recetas, dibujos y medidas tomadas del paciente. El aspecto más importante de esto es una impresión dental en la que el técnico coloca una escayola dental para crear una réplica de la anatomía del paciente, conocida como molde dental. Luego, el técnico puede usar este molde para la construcción de aparatos personalizados. [4]
Una restauración dental fija es un aparato diseñado para reemplazar un diente o dientes que se hayan perdido o dañado por una lesión, caries u otras enfermedades bucales. Estas restauraciones se distinguen de otras restauraciones por el hecho de que una vez que han sido colocadas por un dentista, el paciente no puede quitárselas. [5] Tales restauraciones incluyen coronas, puentes, carillas, restauraciones fijas sobre implantes, dientes pivotantes , incrustaciones inlay y onlays. [6] [7]
Las restauraciones removibles son aparatos dentales que se utilizan para reemplazar uno o más dientes que se han perdido por completo. Estas restauraciones idealmente permanecen estables en función normal, pero el paciente puede quitarlas para limpiarlas y por la noche. Las restauraciones removibles se retienen en el tejido blando del paciente, como en el caso de las prótesis dentales completas [8], se anclan y estabilizan con otros dientes, como en el caso de las prótesis dentales parciales y las sobredentaduras [9], o se fijan sobre implantes, como en el caso de las sobredentaduras retenidas por implantes y las prótesis dentales parciales.
Los técnicos en ortodoncia fabrican aparatos de ortodoncia removibles con alambres, resortes y tornillos según prescripción de un ortodoncista , ya sea para mover los dientes y formar una oclusión más armoniosa y una apariencia estética de los dientes o para mantener la posición de los dientes previamente movidos.
La formación para convertirse en técnico dental requiere una combinación de estudios académicos y experiencia adquirida en el trabajo. Por lo tanto, independientemente del país de procedencia, una vez que se ha obtenido la titulación de técnico (siempre que exista el título de “técnico dental”), se han finalizado los estudios, pero no la formación, ya que estos oficios requieren años de experiencia para dominarlos.
Dependiendo del puesto que ocupe el técnico dental, su título específico también puede variar (“ceramista”, “pulidor”, “ortodoncista”, etc.). De hecho, debido a la complejidad del trabajo que realizan los técnicos dentales, un profesional generalmente se especializa en un campo de prótesis dental. Dado que la gama de dispositivos para diseñar y crear es extremadamente variada, sería imposible fabricarlos todos con el mismo conjunto de habilidades; además, dominar por completo cualquier técnica puede requerir años de experiencia.
En general, el primer paso que da un técnico dental es “dominar el yeso”, es decir, comienza primero en la parte del laboratorio donde se toman las impresiones dentales , se cortan los modelos y se montan los articuladores. El técnico dental puede adquirir la habilidad de llevar a cabo diversas y dispares tareas en el laboratorio, pudiendo incluso ejecutar la mayoría de los pasos en la producción de diversas prótesis, como prótesis parciales removibles , completas y parciales hechas de resina, y aparatos de ortodoncia (incluyendo brackets y retenedores). Sin embargo, como se mencionó anteriormente, los técnicos dentales necesitan especializarse; de hecho, existen muchos laboratorios dentales específicos para todos y cada uno de los tipos de prótesis.
A continuación se describen las distintas especialidades:
Un pulidor es un técnico dental que se dedica al montaje de piezas dentales, ya sea confeccionando prótesis removibles de resina o metal, moldeando el cuello del diente o cargando la resina. Dentro de su profesión también se le puede denominar como encerador.
Un metalista es un técnico dental que se encarga de fundir las varillas dentales, es decir, moldea el metal y obtiene los marcos metálicos para las prótesis fijas , similares a las prótesis removibles hechas de resina. También se encarga de procesar y retrabajar dicho metal. Estos profesionales también pueden encargarse de diseñar los patrones de cera de las prótesis metálicas removibles, como las cofias de coronas y puentes fijos. Entre otras cosas, esto depende del técnico dental y del laboratorio en el que trabaje.
Es muy habitual diferenciar a un protésico que trabaja con ortodoncia removible , ya que es normal encontrar profesionales que se especializan en este campo. La ortodoncia removible consta de una variedad de aparatos diferentes, cada uno con una denominación y características específicas. Los ortodoncistas protésicos deben ser ágiles y precisos a la hora de manejar diferentes alicates y manipular alambres.
Un ceramista es un médico odontólogo que se ha especializado en la etapa final de la confección de prótesis fijas , que consiste en el montaje de cerámica sobre diferentes estructuras protésicas como: puentes , coronas , implantes protésicos o aditamentos protésicos. Esta técnica es compleja y requiere talento artístico, tanto es así que los técnicos dentales pueden alcanzar diferentes niveles de habilidad, desarrollando en mayor o menor medida su creatividad para darle a sus dientes el aspecto más natural posible. Como tal, los ceramistas suelen ser considerados profesionales valorados.
Los técnicos dentales predominantemente fabrican dentaduras postizas o, de manera similar, crean piezas artificiales que básicamente están destinadas a reemplazar los dientes naturales faltantes del paciente.
Por tanto, los protésicos dentales realizan prótesis completas de resina (comúnmente llamadas dentaduras postizas ), prótesis parciales (siendo metálicas o de resina ), puentes y coronas de cualquier tipo ( prótesis fijas , también llamadas implantes dentales ), y aparatos protésicos mixtos. Además, los protésicos dentales también realizan todos los aparatos de ortodoncia removibles (ortodoncia removible), férulas dentales , cubetas de compresión individuales , prótesis temporales de resina, placas de mordida, así como modelos de estudio. Los protésicos dentales también se encargan de realizar composites (la reparación de prótesis en caso de que se rompan) y rebases (el reajuste de prótesis cuando son demasiado grandes o se vuelven endebles en la boca debido a la reabsorción del hueso alveolar con el tiempo). Todos estos, en lo que respecta a los modelos de yeso o modelos de instructor, siendo un delito que actúa sobre la boca del paciente.
En todos los países que regulan legalmente la profesión de técnico dental, el protésico es el único profesional capacitado y autorizado por ley para elaborar los productos antes mencionados.
Por ley, los técnicos dentales nunca pueden, incluso si hay prescripción médica, tomar impresiones : el cliente del protésico es legalmente el dentista, y se considera un delito intrusivo por el Código Penal [ ¿cuál? ] si un protésico toca la boca del paciente.
El objetivo de un técnico dental se puede resumir en restaurar la funcionalidad, la salud y la estética de la boca.
El único objetivo de un protésico no es sólo crear una prótesis, sino restaurar la funcionalidad perdida de la boca de un paciente, desde la masticación y la deglución hasta el habla y la fonética correcta . A través del trabajo de un protésico, se renueva la salud bucal, la función mecánica, la higiene y la comodidad del paciente, incluida la estética de la boca y la cara.
Este objetivo es un esfuerzo conjunto entre los miembros del equipo clínico y de laboratorio, un esfuerzo que en parte es coordinado y logrado por el odontólogo y el protésico. Ahora bien, el único encargado de la creación de la prótesis es el protésico, tratándose de una pieza artesanal, personalizada, única y diseñada en el laboratorio dental.