Richard Alan Fortey OBE FRS FRSL (nacido el 15 de febrero de 1946 [1] en Londres ) es un paleontólogo , historiador natural, escritor y presentador de televisión británico, que se desempeñó como presidente de la Sociedad Geológica de Londres para su bicentenario en 2007.
Fortey se educó en Ealing Grammar School for Boys y King's College, Cambridge , donde leyó Ciencias Naturales con especialización en geología. [1] Recibió un doctorado y una maestría en ciencias de la Universidad de Cambridge .
Fortey ha tenido una larga carrera como paleontólogo en el Museo de Historia Natural de Londres; [2] sus intereses de investigación incluyen sobre todo los trilobites : a la edad de 14 años, descubrió su primer trilobites, lo que despertó un interés apasionado que luego se convirtió en su carrera. Ha nombrado numerosas especies de trilobites y aún continúa su investigación a pesar de haberse retirado del Museo.
Estudia trilobites y graptolitos , especialmente los del Ordovícico y su sistemática, evolución y modos de vida; también participa en investigaciones sobre paleogeografía y correlación del Ordovícico; evolución de los artrópodos , especialmente el origen de los grupos principales y las relaciones entre los tiempos de divergencia, como lo revelan la evidencia molecular y el registro fósil . Su producción científica incluye más de 250 artículos sobre trilobites, estratigrafía y paleogeografía del Ordovícico.
Es autor de libros de divulgación científica sobre una variedad de temas que incluyen geología, paleontología, evolución e historia natural. Desde 2012 también es presentador de televisión en BBC Four presentando programas de historia natural; Fue profesor Collier para la comprensión pública de la ciencia y la tecnología en el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Bristol (2002) y profesor invitado de Paleobiología en la Universidad de Oxford (1999-2009).
Fortey ha aparecido en varios de los programas de David Attenborough, incluido el segundo episodio de Lost Worlds de David Attenborough , Vanished Lives en 1989, así como First Life en 2010, viajando con el presentador a las montañas del Atlas para encontrar y filmar fósiles de trilobites. Contribuyó a la serie documental especulativa de Discovery Channel The Future Is Wild .
En 2012, Fortey presentó la serie de BBC Four Survivors: Nature's Indestructible Creatures , que dio una mirada global a las especies modernas cuyos antepasados sobrevivieron a eventos de extinción masiva en la historia de la Tierra, [3] mientras que en 2013 presentó el programa de BBC Four The Secret. Life of Rock Pools , que se emitió el 16 de abril de 2013. [4]
En 2014, Fortey presentó la serie de tres partes de BBC Four Fossil Wonderlands: Nature's Hidden Treasures , [5] seguida de The Magic of Mushrooms , en la que demostró que los hongos tenían interrelaciones cercanas, pero aún poco comprendidas, con plantas y animales, incluido el hombre. En 2016 presentó el programa de BBC Four Nature's Wonderlands: Islands of Evolution , una serie de tres partes sobre la evolución en las islas. [6]
Apareció en " University Challenge – The Professionals" de BBC Two en 2004, como miembro del equipo de la Asociación Paleontológica, que venció al Proyecto Edén .
Fortey fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2023 por sus servicios en paleontología y geología. [7]
También ha escrito títulos humorísticos bajo dos seudónimos. [8]
Por sus investigaciones académicas ha ganado la Medalla Lyell de la Sociedad Geológica de Londres , la Medalla Linnean de Zoología de la Sociedad Linneana de Londres, la Medalla Frink de la Sociedad Zoológica de Londres, la Medalla RC Moore de la SEPM, la Medalla TN George Medalla de la Sociedad Geológica de Glasgow ; en 1997 fue elegido miembro de la Royal Society .
Sus escritos de divulgación científica le han valido el premio al Libro del Año del Mundo Natural (1994) por El paisaje oculto ; el Premio Lewis Thomas de escritura científica (2003) y en 2006 recibió el Premio Michael Faraday de la Royal Society por la comunicación pública de la ciencia. En 1998, Life: An Unauthorized Biography fue preseleccionada para el Premio Rhône-Poulenc , en 2001, Trilobite!: Eyewitness to Evolution fue preseleccionada para el Premio Samuel Johnson , el premio de no ficción más prestigioso del Reino Unido, y en 2005 Earth: An Intimate History fue preseleccionado para el Premio Rhône-Poulenc. preseleccionado para el premio Aventis de libros de ciencia de la Royal Society. Life: an Unauthorized Biography fue catalogado como uno de los diez libros del año por The New York Times . También ha volcado su pluma a escribir poemas sobre dinosaurios para niños e incluso un libro de parodias sobre el Cubo de Rubik .
Fortey fue elegido presidente de la Sociedad Geológica de Londres para su bicentenario en 2007 y recientemente recibió títulos honoríficos de la Universidad de St Andrews ; la Universidad Abierta ; la Universidad de Birmingham y la Universidad de Leicester . También ha sido presidente de la Asociación Paleontológica y de la Sociedad Paleontográfica; En 2009 fue elegido miembro de la Royal Society of Literature . [9] Fortey también ha formado parte de los consejos de la Asociación de Sistemática; la Real Sociedad; la Sociedad Paleontográfica (ex presidente); la Sociedad Micológica Británica (vicepresidente) y en el Comité de Estratigrafía de la Sociedad Geológica de Londres; ha formado parte del consejo editorial de Terra Nova ; la Paleontográfica Italiana ; la Biología Histórica ; las Actas biológicas de la Royal Society de Londres y las Cartas de biología .