El modelo de Andrew Sherratt de una revolución de productos secundarios implicó un conjunto generalizado y ampliamente contemporáneo de innovaciones en la agricultura del Viejo Mundo . El uso de animales domésticos para productos primarios de carcasa ( carne ) se amplió entre el IV y el III milenio a. C. (c. Calcolítico medio ) para incluir la explotación de productos "secundarios" renovables: leche , lana , tracción (el uso de animales para arrastrar arados). en agricultura), equitación y transporte de cargas . [1]
El modelo SPR incorpora dos elementos clave:
Muchas de estas innovaciones aparecieron por primera vez en el Cercano Oriente durante el cuarto milenio a. C. y poco después se extendieron a Europa y al resto de Asia. Aparecieron en Europa a principios del tercer milenio a.C. [2] Estas innovaciones estuvieron disponibles en Europa debido a la difusión hacia Occidente de nuevas especies ( caballo , burro ), razas (por ejemplo, oveja lanuda ), tecnología ( rueda , arda ) y conocimientos tecnológicos (por ejemplo, arado). Su adopción puede entenderse en términos de pastoreo , agricultura con arado y transporte de animales que faciliten la colonización agrícola marginal y la nucleación de asentamientos. En última instancia, fue revolucionario tanto en términos de orígenes como de consecuencias. [3]
Sin embargo, varios arqueólogos han cuestionado tanto la datación como la importancia de la evidencia arqueológica citada por Sherratt (y, por tanto, la validez del modelo). Se han señalado los peligros de datar las innovaciones basándose en evidencias como iconografía y restos orgánicos anegados con disponibilidad cronológica y geográfica restringida. El propio Sherratt ha reconocido que tales fechas proporcionan un término ante quem para la invención del ordeño y el arado. [4]
La evidencia directa de cómo se explotaron los animales domésticos en la Europa prehistórica posterior ha aumentado sustancialmente, en cantidad y diversidad, desde 1981. Inicialmente, los conceptos del SPR se probaron analizando la apariencia de ciertos tipos de artefactos (por ejemplo, arados, vehículos de ruedas). A mediados de la década de 1980, los medios más comunes para probar el modelo derivaban de los conjuntos faunísticos (zooarqueológicos) más ubicuos, a través de los cuales se utilizaban patrones de mortalidad, manejo de rebaños y artropatías relacionadas con la tracción para confirmar o rechazar el modelo SPR. Muchos estudios zooarqueológicos tanto en el Cercano Oriente como en Europa han confirmado la veracidad del modelo. [5]
Sin embargo, la detección de residuos de leche en vasijas de cerámica se considera hoy en día el medio más prometedor para detectar el origen del ordeño. El descubrimiento de tales residuos ha hecho retroceder la fecha más temprana del ordeño hasta el Neolítico. Un estudio de más de 2.200 vasijas de cerámica de sitios del Cercano Oriente y el sudeste de Europa indicó que el ordeño tenía su origen en el noroeste de Anatolia. La región costera de tierras bajas alrededor del Mar de Mármara favorecía la cría de ganado. La cerámica de estos sitios que data del 6500 al 5000 a. C. mostraba la transformación de la leche en productos lácteos. [6] Ya se habían encontrado residuos de leche en vasijas del Neolítico británico, pero la agricultura llegó tarde a Gran Bretaña (c. 4000 a. C.). [7]
La aparente contradicción entre los estudios zooarqueológicos y de residuos parece ser una cuestión de escala. Los restos indican que el ordeño pudo haber desempeñado un papel en la explotación de animales domésticos desde finales del Neolítico. Los estudios zooarqueológicos indican que hubo un cambio masivo en la escala de tales estrategias de producción durante el Calcolítico y la Edad del Bronce.