Los contenedores intermedios a granel (también conocidos como tanque IBC , tote IBC , IBC o tanque de paletas ) son contenedores de grado industrial diseñados para el manejo, transporte y almacenamiento masivo de líquidos, semisólidos, pastas o sólidos. [1] Las dos categorías principales de cisternas IBC son los IBC flexibles y los IBC rígidos. [2] Muchos IBC se reutilizan o se reutilizan .
Los contenedores intermedios rígidos para productos a granel son contenedores apilables, reutilizables y versátiles con un soporte de base de paleta integrado que proporciona maniobrabilidad de montacargas y transpaletas . Estos contenedores pueden estar hechos de metal, plástico o una construcción compuesta de los dos materiales. Los tipos de diseño de IBC rígidos se fabrican en un rango de volumen que se encuentra entre los de los tambores de envío estándar y los contenedores cisterna intermodales , de ahí el título de contenedor a granel "intermedio". Los contenedores IBC están autorizados según los códigos del Título 49 CFR [3] para fabricarse con un volumen de hasta 3 metros cúbicos (793 gal EE.UU.) manteniendo el nombre de IBC y sus permisos federales de envío y manipulación.
Las capacidades de los tanques IBC que se utilizan generalmente suelen ser de 1.040 y 1.250 litros (275 y 330 gal EE.UU.). [4] Los contenedores intermedios para graneles son contenedores de envío estandarizados, a menudo certificados por UN/DOT para el manejo del transporte de productos peligrosos y no peligrosos, del grupo de embalaje II y del grupo de embalaje III. Muchos contenedores IBC se fabrican de acuerdo con las regulaciones y mandatos federales y NSF / ANSI y, a menudo , también cuentan con la aprobación IMDG para el transporte nacional y marítimo. Los tanques IBC de aleación metálica también se fabrican de acuerdo con los estándares de certificación NFPA y UL142 para el almacenamiento extensivo de materiales etiquetados como inflamables y/o combustibles.
Los contenedores intermedios para graneles se pueden fabricar con diversos materiales según los requisitos de la aplicación o servicio para el que se utilizará el IBC. Los materiales tradicionales incluyen:
El IBC más utilizado y conocido es el contenedor IBC con jaula de reutilización limitada. Los contenedores IBC con jaula son contenedores intermedios a granel compuestos: un contenedor de plástico blanco/translúcido (generalmente polietileno de alta densidad ) contenido y protegido por una rejilla tubular de acero galvanizado , común. Los contenedores IBC con jaula se utilizan comúnmente debido a su bajo costo, amplia compatibilidad y versatilidad.
Los tanques IBC plegables están diseñados para que puedan plegarse cuando sea necesario para ahorrar espacio cuando estén vacíos o se utilicen para el transporte de regreso. También se pueden apilar para ahorrar espacio de almacenamiento. Las bolsas de plástico reemplazables con un volumen típico de 500 o 1000 litros hacen que el contenedor sea fácil de limpiar y reutilizar, algo necesario para su uso con alimentos, ya que se deben observar estrictas normas de higiene. Los contenedores intermedios para productos a granel que ahorran espacio se utilizan en la industria farmacéutica, cosmética y alimentaria.
Un contenedor a granel intermedio flexible estándar puede contener de 500 a 1000 kg (de 1100 a 2200 lb) y los fabricantes ofrecen bolsas con un volumen de 285 a 2830 litros (de 10 a 100 pies cúbicos). [2]
Los contenedores intermedios flexibles para productos a granel están hechos de polietileno o polipropileno tejido u otros polímeros pesados. Las bolsas están diseñadas para almacenar o transportar productos secos y fluidos, como arena , fertilizantes y gránulos de plástico . Por lo general, tienen correas de elevación, pero con frecuencia se manipulan sobre una plataforma.
La mayoría de los IBC tienen forma de cubo y esta ingeniería en forma de cubo contribuye al embalaje, apilamiento, almacenamiento, envío y eficiencia general del espacio de los contenedores intermedios a granel. Los contenedores IBC rígidos cuentan con bases de paleta integradas con dimensiones que generalmente se acercan a la dimensión estándar de paleta común de 1200 mm × 1000 mm o 48 pulgadas × 42 pulgadas (1219 mm × 1067 mm). La base de paleta del contenedor IBC está diseñada para una maniobrabilidad universal a través de canales para montacargas o transpaletas . Casi todos los IBC rígidos están diseñados para poder apilarse verticalmente uno encima del otro utilizando una carretilla elevadora . La mayoría tiene un grifo incorporado ( válvula , grifo o grifo ) en la base del recipiente al que se pueden conectar mangueras , o a través del cual se puede verter el contenido en recipientes más pequeños.
Los tamaños de IBC más comunes, de 275 y 330 galones estadounidenses, caben en una sola tarima de dimensiones similares a las tarimas que contienen 4 tambores (220 galones estadounidenses), lo que proporciona entre 55 y 110 galones adicionales de producto en el IBC con respecto al almacenamiento en tambores, un 25% más. -50 % de aumento para el mismo espacio de almacenamiento. Además, los IBC se pueden fabricar según los requisitos exactos del cliente en términos de capacidad, dimensiones y material.
La ingeniería y el diseño del modelo IBC tienen muchas ventajas:
Los IBC se utilizan a menudo para enviar, manipular y/o almacenar:
Los contenedores intermedios para graneles se pueden comprar o alquilar. Los sistemas de seguimiento de códigos de barras y RFID están disponibles con el software asociado.
Un IBC se puede comprar como una unidad nueva (botella y jaula), una unidad reembotellada (botella nueva y jaula lavada) o una unidad lavada (tanto las botellas como las jaulas han sido lavadas). Una unidad lavada suele ser menos costosa, siendo la unidad nueva la más cara y la unidad reembotellada cerca del punto medio. En muchos casos, un cliente puede comprar una combinación (“blend”) de este tipo de unidades a un precio único, para simplificar la contabilidad.
La elección de la unidad por parte del cliente depende principalmente de la sensibilidad real o percibida de su producto a la contaminación y de la capacidad general para limpiar su tipo de producto específico de la botella. Aquellos con menor riesgo de contaminación son los principales candidatos para las unidades lavadas. Con excepción de los productos producidos en "salas limpias" (GMP - buenas prácticas de fabricación), la decisión de lavar sobre uno nuevo suele ser una cuestión de disponibilidad o apariencia.
Un IBC se puede arrendar en un sistema de circuito cerrado (utilizando solo los IBC que fueron utilizados por un cliente determinado y lavados o reembotellados) o en el sistema de circuito abierto más común (donde el origen de la unidad reembotellada o de lavado es flexible). Para las unidades compuestas de plástico, el arrendamiento de viaje [ se necesita más explicación ] ha sido reemplazado en gran medida por una compra combinada. Los IBC flexibles de un solo uso, como los que se utilizan para el transporte de agregados en la industria de la construcción, son una fuente importante de contaminación plástica . La mayoría de los proveedores de áridos no ofrecen un plan para reembolsar un depósito al devolver los IBC vacíos y, en el Reino Unido, con frecuencia los volcan y los ven abandonados en la carretera.
Cuando se exponen al fuego, como en un evento de almacén, los IBC de plástico que contienen líquidos combustibles o inflamables pueden derretirse o quemarse con bastante rapidez, liberando todo su contenido y aumentando el riesgo de incendio por la adición repentina de combustible combustible. Se recomienda que los IBC de plástico rígido (como polietileno de alta densidad) que transportan y albergan materiales inflamables/combustibles tengan un etiquetado claro y se almacenen dentro de estructuras debidamente aseguradas y de acuerdo con las regulaciones federales, como NFPA y OSHA. [5] Los IBC metálicos (como el acero al carbono y el acero inoxidable) suelen estar aprobados según los requisitos de UL 142 para albergar estos materiales a largo plazo. En consecuencia, los tanques IBC metálicos se pueden usar para materiales de Clase I, mientras que los IBC de plástico rígido se pueden usar para materiales de Clase II/III.
Con respecto a la estabilidad mecánica y el chapoteo de los contenedores intermedios a granel durante el transporte, se han realizado algunas investigaciones a través del Departamento de Transporte de EE. UU. que parecen indicar que los contenedores IBC se desempeñan en general muy bien durante el tránsito en términos de chapoteo y estabilidad mecánica. [6]
Para los GRG metálicos, los informes de pruebas del Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung (BAM) alemán muestran que un GRG metálico puede resistir el fuego durante al menos 30 minutos, si está equipado con un dispositivo de ventilación de presión. [7]
El concepto de IBC fue patentado en 1992 por el inventor Olivier JL D'Hollander que trabajaba para Dow Corning SA [8] Se inspiró en la patente de un "marco de alambre plegable que contiene una botella de plástico", patentado en 1990 por Dwight E. Nicols para Hoover Group, Inc. [9]
Medios relacionados con contenedores intermedios a granel en Wikimedia Commons