El Procurador Principal de Irlanda era uno de los funcionarios judiciales irlandeses del siglo XVI. El cargo se originó de una manera bastante inusual, a partir de una disputa entre dos rivales por el cargo de Procurador General de Irlanda , Patrick Barnewall y Walter Cowley, pero sobrevivió durante algunas décadas, ya que alivió parte de la carga de trabajo de los funcionarios judiciales superiores. [1] Dado que tanto el Procurador General como el Procurador Principal eran conocidos coloquialmente como el Procurador , existe cierta confusión en cuanto a quién ocupaba qué cargo en qué momento.
El cargo fue creado por iniciativa personal de Thomas Cromwell en 1537, en un esfuerzo por sanar la disputa entre Barnewall y Cowley , que consideraba que debilitaba la posición de la Corona inglesa en Irlanda. Cowley había hecho grandes esfuerzos para obligar a Barnewall a renunciar al cargo de Procurador General, pero la solución de compromiso de Cromwell fue crear un cargo más subalterno para Cowley. [2] Cowley cayó en desgracia y fue destituido de su cargo en 1546, [3] pero la pesada carga de trabajo de los Oficiales de la Ley llevó a la Corona a emplear a un Procurador Principal hasta 1574, cuando el cargo caducó tras el ascenso de John Bathe a Procurador General de Irlanda. [4] No se puede dar ninguna razón clara para la desaparición del cargo, aunque se sabe que Isabel I tenía una opinión muy pobre de la mayoría de sus Oficiales de la Ley irlandeses, por lo que posiblemente prefirió dejar vacante el cargo más subalterno.